每个人的数字生活都在不断扩张:照片、视频、社交帖子、位置信息散落在相机胶卷、社交平台、各种设备和信息流里。西雅图创业公司Eluum想解决的就是这个问题——它推出了一款新应用,把这些个人时刻从数字世界的各个角落汇集到一起,用AI帮忙整理成一份不断生长的人生记录,这个功能叫MyLifeStory。
这家公司由三位创始人共同创办:曾在微软和Avalara担任管理职务的Bilkay Rose、前微软软件工程师Dale Rector,以及前投资者关系高管Jennifer Gianola。公司目前是自力更生状态,没有拿外部融资。他们看到的機會,是打造一个由用户自己掌控的、面向社交媒体的"记忆层"。
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这个想法来自Rose自己的经历。她花了很长时间试图把分散在不同平台和设备上的家庭记忆拼凑起来。应用目前已在iOS、Android和网页端上线。
它到底在做什么
用Rose的话来说,Eluum在做的是围绕人的故事构建社交的未来。MyLifeStory把散落的照片、视频、社交帖子、地点和个人背景信息汇聚成一段不断演化的人生故事,背后有一个叫Lumi的AI记忆伙伴帮忙,而控制权属于这段人生所代表的那个人。
Rose说,每个人都会创造成千上万的数字碎片,但它们散落在相机胶卷、社交平台、设备和信息流中。没有任何东西把它们作为一个人的人生故事串联起来。她认识的每个人都面临这个问题,但对大多数人来说,这件事看起来太大了,解决不了。她认为技术终于发展到了让MyLifeStory成为现实的程度——一段跨越时间生长的活故事,而不是又一个围绕广告和互动搭建的临时信息流。
用户真正想要的是什么
跟用户聊过之后,让团队意外的是,人们并不需要另一个发帖的地方。他们想要的是帮助自己理解已经创造出来的东西,以及每天继续创造的东西。Rose说,让她惊讶的是,人们描述自己被数字生活淹没的那种感觉如此一致。照片和帖子都在,但意义正在一天天丢失——那些真正一起创造记忆的人、去过的地方、经历过的体验,以及把一切连接起来的故事。
AI在这个过程中扮演什么角色?Rose的答案是:AI给了小而坚定的团队极大的杠杆。它让CTO Dale和整个团队能够更快地构建、设计、测试和学习,不需要庞大的组织或预算。更重要的是,它让产品成为可能。Lumi帮助用户整理那些互不相连的时刻,添加背景信息,逐渐把它们塑造成有意义的人生故事。AI是帮手,人始终是作者。
它不是什么
人们有时会误以为Eluum是另一个社交网络或照片存储应用。Rose明确说,两者都不是。Eluum在构建的是面向社交的人类记忆层。它集成的社交工具帮助人们管理和分享内容,但MyLifeStory才是目的地:一个私密的、由用户掌控的人生故事,随着时间推移变得更有价值。
作为女性创始人,Rose说她有一个使命——建立一家能解决真实问题的公司,让用户的生活变得更好。
最难的一个决定
过去一年里,创始团队不得不做出一个判断:Eluum到底主要是一个人生记忆平台,还是一个集成社交平台?他们看到两个巨大的问题:社交媒体需要一种新的、以人为本的模式,把社交生活从广告和算法平台中解耦出来;同时,人们需要一种方式来保存碎片化的数字生活。
最终他们意识到这两个想法是连在一起的。集成社交是时刻流入Eluum的方式,MyLifeStory则赋予这些时刻持久的意义。在有限资源下平衡产品愿景,同时不断追问用户真正想要什么、需要什么、会觉得什么真正令人兴奋——Rose说,这仍然是最难的功课。
她给其他创业者的建议是:不要把资源有限和无法取得进展混为一谈。一个坚定的小团队、对的技术、一个有意义的问题,能完成的事情远超大多数人的预期。要仔细听用户的声音,但也要有足够的信念去构建他们暂时还描述不出来的东西。想大一点,不要轻易在早期气馁。证明你的想法。
至于什么时候算"成功了",Rose说她无法想象宣布自己已经成功,那会太天真,因为信任必须不断赢得。成功意味着Eluum成为一个人们信赖的品牌,用来构建和保存自己的人生故事,并且知道这些产品是为他们设计的,会保护重要的东西,并随着时间变得更有意义。
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