北京
IT时代网10月9日消息，美国国家航空航天局为激光干涉空间天线（LISA）任务研制的全玻璃望远镜进入新阶段，L3Harris Technologies将负责这台新望远镜的设计、组装与集成，制成的工程测试单元是迈向量产飞行硬件的最后一步。
LISA是一项用于探测引力波的空间观测任务，由欧洲空间局主导，计划于2030年代中期发射。作为合作方，美国国家航空航天局承担望远镜与部分关键硬件的研制，并提供工程与科学支持。任务将把三颗卫星送入跟随地球的轨道，构成一个边长250万公里的三角形阵列，每颗卫星配备两台望远镜，通过红外激光与相邻航天器同时收发信号，测量彼此距离发生的极微小变化，从而捕捉经过的引力波。
按任务科学家的说法，这些距离变化小到不足一个氦原子的宽度，LISA将据此揭示地面设施目前无法探测的低频引力波，能够观测数十亿光年外超大质量黑洞的并合，描绘银河系内的致密双星、中子星与恒星级黑洞，并可能为引力本质带来新的认识。
望远镜整体采用名为Zerodur的琥珀色微晶玻璃复合材料制造，这种材料在很宽的温度范围内不易变形，长期用于高精度光学场景。2024年，L3Harris曾向该局交付一台原型望远镜，作为这一阶段的工程研制单元；今年6月，团队又交付了一台以金属替代玻璃的结构模型。LISA望远镜项目负责人表示，原型机已经过严格测试，相关经验全部带入新望远镜，这将是最后一个飞行前单元，也是交付给欧洲空间局的第一台光学望远镜。
除望远镜外，美方还承担激光系统、检验质量电荷管理装置以及引力波源识别与特征刻画的数据分析等工作。三颗航天器各内置一个自由漂浮的金铂合金立方体作为检验质量，航天器围绕该立方体飞行并控制其所处环境，使其只受引力作用。2016年欧洲空间局的LISA Pathfinder任务已验证，可以把检验质量所受非引力干扰降到引力波探测所需的水平。
编辑：刘宁
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