老年人接种带状疱疹疫苗，可降低痴呆风险，还能显著降低痴呆死亡率！30万人新研究：

说到带状疱疹，很多人可能并不陌生。这是一种由水痘-带状疱疹病毒引起的疾病，患者通常会出现剧烈的疼痛和成簇的水疱，民间俗称“蛇缠腰”。这种病毒其实并不是成年后感染的，而是我们小时候得过水痘后，病毒并没有被完全清除，而是继续"潜伏"在神经系统中，等到年龄增长、免疫力下降时，就可能"死灰复燃"，导致带状疱疹发作。

近年来可研究发现，这种神经系统中的"定时炸弹"，与痴呆症之间有着千丝万缕的联系。病毒的反复激活会引发神经炎症，干扰大脑的正常免疫平衡，带状疱疹的发作还可能引起脑部的小血管病变、缺血和出血等问题，这些因素都与痴呆症的发生密切相关。

好消息是，目前已经有了疫苗能够预防带状疱疹，而且带状疱疹疫苗带来的获益，或许并不仅仅是预防病毒激活，一项近日发表在权威期刊Cell 上的真实世界大规模研究发现，接种带状疱疹疫苗，能够降低老年人的痴呆风险，甚至还能延缓已患痴呆症患者的病情进展，显著降低死亡率。

为了探索带状疱疹疫苗对老年人罹患痴呆的影响，研究团队利用了一个难得的"天然实验"机会。

2013年9月，英国威尔士地区的国家医疗服务系统开始向特定年龄段的老年人免费提供带状疱疹减活疫苗，而且有严格的出生日期限制：1933年9月2日及之后出生的人有资格接种，而在此日期之前出生的人则不会免费提供疫苗。

由此，研究人员选取了1933年9月2日出生前后1周的人群，这部分人群年龄仅仅相差一周，健康状况，生活环境，生活习惯也都非常相似，唯一的差别就是一部分人根据政策免费接种了疫苗，而另一部分人未接种疫苗，这是一种真实世界中的“准随机”对比研究。

搞研究研究纳入了超过30万名参与者的电子健康记录，跟踪时间长达9年。研究团队分析了两个关键问题：

1. 对于原本认知功能正常的老年人，接种疫苗能否降低轻度认知障碍（MCI，痴呆症的早期阶段）的发生率？

2. 对于已经患有痴呆症的老年人，接种疫苗能否降低因痴呆症导致的死亡率？

研究结果显示，在认知功能正常的老年人中，接种带状疱疹病毒疫苗的人群，相比未接种疫苗的老年人，在9年随访期间，发生轻度认知功能障碍的几率降低了3.1%，这表明疫苗接种减少了痴呆症早期阶段的发生率。

这种保护作用在女性参与者中更为明显，研究数据表明，女性接种疫苗后，发生轻度认知功能障碍的风险降低了5.1%，达到了统计学意义上的显著降低。

对于已经患有痴呆症的老年人，疫苗的保护作用则更令人惊喜。

研究结果显示，接种带状疱疹疫苗使已患痴呆症的老年人，在随访的9年时间内，因痴呆症死亡的风险降低了29.5%，全因死亡风险降低了22.7%，而在女性痴呆症患者中，这种作用同样也更为显著，女性疫苗接种者，因痴呆导致的死亡率降低了52.3%！

这样的研究结果表明，带状疱疹疫苗接种并不仅仅降低了痴呆症的发生风险，还能够延缓已患病者的病情进展，从全因死亡风险的降低来看，疫苗从真正意义上也达到了延长痴呆症患者生存期的作用。

虽然研究明确证实了带状疱疹疫苗对痴呆症的保护作用，但具体机制并不完全明确。关于带状疱疹疫苗对于痴呆症的预防和保护作用，研究者们给出了几种可能的重要机制。

首先，通过接种疫苗，减少了带状疱疹病毒在神经系统中的激活频率，从而降低了病毒引起的神经炎症，减少了血管损伤和蛋白质异常聚集。

其次，疫苗还可能通过独立于病原体的免疫调节机制，增强老年人的整体免疫功能，保护大脑的神经免疫健康。

此外，研究还发现，疫苗对混合型痴呆的保护作用尤其显著，这提示疫苗可能对阿尔茨海默病和血管性痴呆都有预防效果。

对于疫苗对女性保护效力更强的结果，研究者认为，女性和男性本身的免疫反应就存在显著差异，而女性对疫苗的免疫应答通常更强烈。

需要指出的是，虽然男性的保护效果在统计学上不够显著，但从研究的结果来看，男性也是完全有可能从接种疫苗中获得对痴呆症保护作用的。

目前，全球约有5000万痴呆症患者，预计到2050年这一数字将增至1.5亿。痴呆症不仅给患者带来巨大痛苦，也给家庭和社会造成沉重负担。而目前针对痴呆症的治疗手段极为有限，现有药物只能暂时缓解症状，无法阻止病情进展。

带状疱疹疫苗作为一种现成可用、相对便宜、安全性高、只需一次接种的干预措施，在该研究中显示出了预防痴呆，改善痴呆病情进展，降低全因死亡率的重要作用。如果进一步研究能够确认其对痴呆症的保护作用，这将为老年痴呆的预防和治疗提供一个简便有效的新选择。

参考文献： Min Xie, Markus Eyting, Christian Bommer, Haroon Ahmed, Pascal Geldsetzer, The effect of shingles vaccination at different stages of the dementia disease course, Cell, Volume 188, Issue 25, 2025, Pages 7049-7064.e20.