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美国航天企业蓝色起源日前公布了一项面向未来月球基地的新型供电系统“能源塔（Power Tower）”。该系统计划由公司正在研发的Mark 1月球着陆器运送至月球南极区域，在着陆后自动展开一座高达20米的垂直太阳能阵列，为未来月面设施持续提供电力支持。
长期以来，月球昼夜周期一直是各国探月任务面临的主要挑战之一。月球上的一个白昼和一个黑夜均持续约14个地球日。对于依赖太阳能的设备而言，漫长的月夜意味着无法获得能源补给，同时极端低温也会严重威胁设备生存能力。因此，许多月球任务通常需要依靠核能系统来维持夜间运行。
蓝色起源认为，月球南极区域提供了另一种解决思路。与地球类似，月球同样存在自转轴倾角，不过其倾斜角度仅约1.54度。由于这一特殊几何关系，月球南极的太阳几乎不会完全落下，而是始终沿地平线附近缓慢移动。在当地夏季，黑夜可能仅持续几个小时；即使到了冬季，黑暗时间通常也只有两至七天。与此同时，低角度阳光会在陨石坑和洼地中形成漫长且近乎永久的阴影区域。
为了充分利用这种特殊环境，蓝色起源设计了能源塔系统。当Mark 1着陆后，设备会展开由螺旋式合金结构组成的高大桅杆，顶部则携带折叠状态的太阳能阵列。展开后的太阳能板如同两组垂直悬挂的百叶窗，能够有效捕捉来自地平线方向的斜射阳光，并随着太阳沿地平线移动而持续工作。
根据蓝色起源介绍，该系统能够在不同季节实现44%至100%的时间持续发电。相比将太阳能板平铺在着陆器表面的传统方案，垂直部署设计能够显著提升对低角度阳光的利用效率。同时，20米高的能源塔还能扩大可见地平线范围，从而获得更多日照机会。
性能方面，目前版本的单座能源塔输出功率已超过10千瓦。虽然这一数字在地面能源系统中并不突出，但在航天工程领域已属于相当可观的水平，可以为月面基础设施提供稳定能源支持。
蓝色起源表示，该技术未来将服务于月球南极阴影陨石坑的探索与开发工作。科学界普遍认为，这些长期处于阴影中的区域蕴藏着大量水冰资源，而水冰被视为未来建立永久性月球基地的重要战略资源，可用于获取饮用水、氧气以及火箭推进剂。
从更长远的发展规划来看，能源塔将不仅仅作为单独电源存在。蓝色起源设想构建由多座能源塔组成的月面微电网，通过互联方式为月球车、居住舱、采矿设备以及原位资源利用设施提供持续电力供应，为未来人类长期驻留月球奠定能源基础。
随着阿耳忒弥斯计划及各国月球开发项目持续推进，如何建立稳定可靠的能源系统正成为月球基地建设的关键问题。蓝色起源此次推出的能源塔方案，则被视为利用月球南极独特自然条件、减少对核能依赖的一项重要探索。
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