北京
澳大利亚副队长特拉维斯·黑德在德班首场测试赛前公开回击本国名宿，称过去一代球员对现役阵容的批评"不公平"，等于"朝很多球员开了一枪"。
黑德没有点名具体批评者，也没有引用具体言论，但他对围绕球队击球表现的评论明确表达了不满。就在他发声前一天，马修·海登刚刚抨击选拔委员会，在征召尼克·麦迪逊后指责他们提拔了"史上最平庸的一堆人"。
"他们需要一份工作"
黑德在周五德班首场测试赛前说："我认为从过去一批球员那里，评判相当不公平，基本上就是朝很多球员开了一枪。"
"但那是他们拿钱做的事。他们中有些人需要一份工作，所以就冲着我们来，这完全没问题。这支队伍足够强大，能应付这些事。就是这样。"
他接着说："有时候从我们极为尊重的那一代球员那里收到那样的反馈，确实令人遗憾，但这就是这行的规矩。"
黑德还提到，现役这批球员与前辈群体之间经历过一段"棘手局面"——这被普遍理解为指向贾斯汀·兰格2022年戏剧性离任主帅一事。
兰格离任留下的裂痕
澳大利亚过去50年最好的两个时代之间存在代际分裂的说法，早已暗中发酵，尤其是在兰格于球队2021-22赛季赢下灰烬杯后离任之后——当时他拒绝了一份仅六个月的合同报价。
在那之后的绝大部分时间里，澳大利亚一直保持世界第一的位置，赢下了一座世界测试锦标赛冠军，并保住了灰烬杯。
"他们是一群非常自豪的人，"黑德说。"几年前我们经历过一段有点棘手的局面，他们站出来，为自己人（兰格）感到相当自豪。"
"但话虽如此，我们每个人都是一体的。我们彼此相连。我们为同一个目标而战。我们对此怀有巨大的敬意。"
"在他们说什么、你如何接受之间，永远是一种平衡。"
击球平均值全球下滑
从2010年代末结束以来，测试赛击球平均值下降了接近20%，而谢菲尔德盾赛自2000年代中期以来也出现了类似的下滑。
批评者指出，平均值的下降与T20板球的兴起同步发生，但黑德把场地条件视为主要因素。
他以达伦·莱曼的谢菲尔德盾赛跑分纪录为例说明变化——历史前十名全部活跃于世纪之交前后。此后，三柱门变得更难击球，更多可移动式球场被使用，以至于澳大利亚板球协会如今已要求场地管理员更多地向击球手倾斜。
"从那时到现在，三柱门是什么样子，看得很清楚，"黑德说。"我们对前人的成就怀有巨大敬意，但这是一项完全不同的运动。"
"有时候，针对球队所面对的某些三柱门，评论并不公平，无论是谢菲尔德盾赛还是测试赛。"
"我们看到比赛比以往任何时候都结束得更快。我们有很多数据表明，球的变化更大了。"
坚持继续担任开路人
黑德还表示，他将在南非继续担任开路人，并暗示自己对围绕他是否应该留在该位置的某些评论感到不快。
澳大利亚与南非的首场测试赛将于周五在德班开打。
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