袭击委内瑞拉中北部的7.2级和7.5级地震恐将引发一场重大的公共卫生危机。周四,泛美卫生组织(PAHO)警告称,此次紧急情况已进入关键阶段。地震造成至少3,811人死亡,约18,000人受伤,数百人骨折或被迫截肢,超过17,000人流离失所,约400人仍在住院治疗,300多具遇难者遗体身份仍未确认。与此同时,该机构表示,该国本已捉襟见肘的医疗系统正面临一场“远未结束”的危机。
泛美卫生组织解释说,在数千名骨折、撕裂伤及其他伤者中,许多人仍在住院,而其他人则面临漫长的康复过程。“有多少人接受了手术、多少人截肢、多少人已出院,目前仍在统计中,”该组织表示。泛美卫生组织驻委内瑞拉代理代表阿曼多·德内格里警告说,许多受害者将需要数月的康复治疗才能恢复自理能力。
“在未来几周内,最大的健康风险可能不仅来自地震造成的伤害,还来自医疗服务中断、过度拥挤、水和卫生设施不足,以及疫苗接种和常规诊疗更难获得,”泛美卫生组织主任雅尔巴斯·巴尔博萨说。“应首先确保疫苗供应。委内瑞拉的疫苗接种覆盖率本来就低于应有水平,”他说,并补充说,居住在当局设立的80多个避难所中的人们面临最大的疫情暴发风险。
但要实现这个目标,还有其他难题。六月初,委内瑞拉卫生部下令限量供应疫苗,推迟加强针接种并缩减疫苗接种中心的数目。也才几个月前,当局恢复了流行病学公报的发布——尽管信息量有所缩减——让卫生官员得以监测疾病暴发和疫情。查韦斯和马杜罗政府对该公报实施了十多年的新闻审查。
未确认身份的遗体
泛美卫生组织卫生紧急情况部主任西罗·乌加特表示,寻回并确认遇难者身份是灾难应对中最复杂的环节之一。已有报道称,临时停尸房中有遗体下落不明。泛美卫生组织表示,超过300具已寻回的遗体尚未最终确认身份。乌加特解释说,每具遗体都必须经过寻回、记录发现地点、身份确认、记录和基因检测,才能进行最终安置。
“这项工作非常艰难,面对如此惨重的生命损失,实在令人痛心,但这次地震的死亡率很高,”乌加特说。该组织报告称,委内瑞拉法医部门正在建立一套流程,以确保身份不明的遇难者将来仍能被辨认出来。
“掩埋的具体位置都会做好标记,牙齿、骨骼、指甲这类能保存遗传信息的稳定组织都会被采集,并归档保存,方便家属以后来认领,拿自己的基因数据和死者做比对,”德内格里补充说。“所有遗骸都放在专门的容器里,都得到了妥善处理,以便随时可以重新检验。”
专家还警告说,清理废墟既带来公共卫生挑战,也带来环境挑战。除了要找到遇难者遗体外,当局还必须防止出现新的污染源。“清理废墟不仅要妥善处理可能发现的遇难者遗体,还要全面管控环境风险,”德内格里说。
虽然受地震影响的七个州还有50多家医院在运转,但许多医院因为地震造成的损坏,加上委内瑞拉医疗系统本身就有的问题,只能降负荷运转。泛美卫生组织的评估确认了,有三家医院结构损坏严重,需要疏散人员;另有24家医院受损,运营暂时受到影响;20家医院轻微受损;20家专科门诊机构受损;还有100多家基层医疗机构受到影响,其中20家严重受损。
“例如,在可容纳50张床位的住院病区里,却收治了200多名患者,”乌加特在回忆地震后最初几个小时的情况时说。“我们发现,许多这类卫生服务机构没有应对灾情所需的基本物资。因此,迅速的国际救援响应补充了当地的救援努力。”
拉瓜伊拉的医疗服务能力尤其受到削弱。当地一半的医疗卫生人员已经减少,因为有人死亡,有人仍然失踪,有人受伤,还有人失去家园后搬到了其他地区。
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