北京
ESPN《College GameDay》节目组提前抵达爱荷华城，为俄亥俄州立大学对阵爱荷华大学的比赛做准备。但这次行程里，几位主持人先去了另一个地方——爱荷华大学斯特德家庭儿童医院。
柯克·赫布斯特雷特、帕特·麦卡菲、瑞斯·戴维斯、尼克·萨班和斯坦福·史蒂夫·考夫林走进医院，与孩子们和他们的家人见面、聊天、合影，还坐下来一起涂色。节目组在Instagram上发布了这次探访的内容，但照片里少了一个人。
一句评论，暴露了她的遗憾
杰西卡·西姆斯是《GameDay》的记者之一，2022年加入这档节目。ESPN对她的角色描述是：帮助观众更近距离地了解校园、运动员、教练以及节目周边的传统。2026年，她的职责进一步扩展，与哈里·道格拉斯、哈里·莱尔斯二世共同担任ESPN社交与数字赛前节目《Countdown to GameDay》的联合主持人，同时继续在各地进行现场报道。
看到节目组发布的医院探访照片后，西姆斯在Instagram评论区写下了自己的反应：“太棒了！很遗憾我错过了这个❤️。”
这家医院俯瞰着金尼克体育场。爱荷华球迷在每个主场比赛第一节结束后，会向从窗户里观看比赛的孩子们挥手致意。这个传统，正是这次探访分量格外重的原因之一。
ESPN记者珍·拉达此前已经报道过“鹰眼挥手”以及它对医院里那些家庭意味着什么。而赫布斯特雷特对这次探访的感受，则是另一种方式。
赫布斯特雷特的私人记忆被唤醒
这位ESPN分析师后来在《Nonstop with Kirk and Joey》节目中谈到了这次探访。医院与他个人有着特殊的连接——他自己的双胞胎孩子是早产儿，曾在新生儿重症监护室待了八周。
在爱荷华与医生和工作人员见面，把那些记忆又带了回来。赫布斯特雷特说，这段经历很有力量。考夫林也被医院里工作的人们所触动，他形容这次经历是真诚的，说自己被这个地方震撼到了。瑞斯·戴维斯称这次探访温暖人心、令人动容，萨班则感谢了那些将一生奉献给照顾儿童事业的医院工作人员。
麦卡菲把这次经历推进了一步。在周一的节目中，他逐一回忆了自己见到的孩子们，讲述了这次探访对他的意义。随后，他宣布向这家医院捐款100万美元。
“这很特别，那些孩子太棒了，我迫不及待想再见到他们。我很快就会去看他们。”帕特·麦卡菲说。
一笔捐款背后的“不对劲”
这笔捐款的起因，与周六转播中他每周固定的“踢球很简单”环节有关。爱荷华大学学生芬利·班菲格获得了一次踢球赢取100万美元奖金的机会，麦卡菲同时也承诺为儿童医院投入资金。
当她没能踢进时，前爱荷华大学近端锋达拉斯·克拉克参与了另一项挑战，最终合计产生了30万美元。麦卡菲后来表示，他觉得带着低于最初承诺的金额离开医院，心里不对劲。
这是附着在这个环节上的又一大笔捐款，而这个环节已经悄然成为《GameDay》中较为特别的慈善板块之一。在爱荷华这笔捐款之后，麦卡菲的踢球挑战累计捐赠总额突破了1000万美元。
在本赛季之前，这项挑战在其前三个赛季中已经产生了超过600万美元的奖金和慈善资金。仅在2024年，就有超过115万美元流向慈善机构，其中大部分资金用于支持飓风“海伦妮”的救援工作。
事实上，麦卡菲已经实实在在地把他的踢球挑战变成了一项带有娱乐属性的崇高事业。本赛季早些时候，俄勒冈大学教练丹·兰宁在麦卡菲的一项挑战中击中横梁，为儿童癌症组织萨姆·戴基金会带来了50万美元的捐款。
麦卡菲还曾向帕特·萨米特基金会捐款10万美元，并利用这个环节支持其他慈善事业。
从小学教师到《GameDay》记者
对西姆斯来说，没能有机会去医院探访，会是一件令人遗憾的事，因为她整个职业生涯都建立在与人建立连接之上。
她通往电视的道路始于教育行业。她通过“为美国而教”项目教过小学，后来在学校行政部门工作。之后她转向健身领域，于2018年加入Peloton。
西姆斯最终跨入体育行业，在加入ESPN之前，曾担任WNBA纽约自由人队的场内主持人和记者。她的背景与她目前在《GameDay》中的角色十分契合。西姆斯做的远不止站在校园里做报道。她经常走进当地社区，与那些故事与最终比分关系不大的人交谈。焦点通常放在比赛周围的人以及球队对他们意味着什么上。
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