2026年10月7日,据defence-blog.com、TMCnet、X-Bow Systems官方新闻稿(PRNewswire)、新浪财经消息,X-Bow将为未来美国海军拦截机开发助推器。
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近日,美国固体火箭发动机制造商X-Bow Systems宣布,已赢得一份价值最高达6970万美元的原型协议,为美国海军下一代武器开发并鉴定一款固体火箭发动机助推器。合同由美国陆军合同司令部岩岛兵工厂管理,包含5040万美元的第一阶段开发经费和1930万美元的第二阶段鉴定选项,政府在授标时已先行拨付5000万美元启动第一阶段工作。
助推器是干什么的?简单说,它就是导弹发射时的“第一脚油门”。拦截弹从发射筒里弹出去之后,助推器负责在最初几秒内把导弹加速到足够的速度,之后主发动机接力完成后续飞行。固体火箭发动机是美国绝大多数导弹和拦截弹的动力来源,助推器的性能直接决定了拦截弹能打多远、反应有多快。
这个项目要解决什么问题?美国海军正推动一项改革:用“通用架构”取代过去每种拦截弹各用各的助推器。新架构下,不同型号的拦截弹共享同一个助推器设计,而且能让每套发射系统装下更多拦截弹。海军计划在2031财年初形成初始作战能力。
X-Bow打算怎么做?核心在德克萨斯州卢灵市的工厂。这份合同专门拨款为这条产线配备高速率工装,使其年产能达到500台发动机。X-Bow使用一种叫“模块化发动机架构”的设计方法,配合其专有的固体推进剂增材制造工艺,可以在同一套设备上生产从小型到大型的不同尺寸发动机。公司创始人兼CEO杰森·亨德利表示:“要成为自由兵工厂,我们必须先打破固体火箭发动机生产延续了数十年的瓶颈。”
为什么这件事值得关注?美国固体火箭发动机产业长期由诺斯罗普·格鲁曼和L3Harris旗下的Aerojet Rocketdyne两家公司主导,任何一家出现产能问题,整个武器项目都会卡住。X-Bow是2026年五角大楼重点扶持的“非传统供应商”,今年已拿下海军、陆军和导弹防御局共六个推进项目。此前它还完成了首个主要生产合同,交付了超过2100台火箭发动机。从两年多前拿下Mk 72和Mk 104发动机原型合同,到如今为未来拦截机开发专用助推器并建设年产500台的产线,X-Bow正在从一家初创公司变成美国固体火箭发动机供应链中真正有分量的第三极。
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