闯南洋白手挖矿，锡矿大亨陆佑，苦熬半生打造马来矿业帝国

全球华侨华人创业传奇｜第12篇：陆佑

八十年代，我在广东翻看华侨史料，读到陆佑的创业故事，内心久久不能平静。上期我们讲完旅日华商吴百福绝境发明方便面的传奇，今天走进晚清下南洋的粤籍华侨陆佑。一代代华人漂洋过海，在蛮荒之地开荒求生，陆佑的一生，就是老一辈南洋华侨艰苦创业的真实写照。

19世纪中叶，华南大地民生困苦，无数穷苦百姓被迫背井离乡，远赴南洋谋生。陆佑，就是这千万淘金下南洋华工当中的一员。谁也想不到，这个当年身无分文、被卖去南洋的契约华工，日后会成为马来亚赫赫有名的锡矿大王。

陆佑先生正面肖像神态庄重

01 少年卖猪仔，远赴南洋地狱求生

陆佑，1846年生于广东鹤山，原名黄佑，因幼年家贫被送到一户陆姓人家做工，从此改姓陆。家境贫寒，幼年丧父，生活难以为继。11岁那年，为求活命，他被迫签下契约，作为“猪仔”华工，坐船漂洋过海前往南洋。

所谓“猪仔”，是当时对契约华工的蔑称，形同卖身。这些被诱拐或绑架来的穷苦百姓，一进入“猪仔馆”就失去了自由，在契约上按下指印后，便被卖往东南亚各地的矿场和种植园。

漫长的海上航程，船舱拥挤不堪，缺食少水，疫病横行。运载“猪仔”的帆船设备简陋，劳工们被锁在隔成几层的底舱里，白天只能肩挨着肩屈膝而坐，晚上人靠人躺下，空气混浊，卫生条件恶劣。无数华工死在船上，尸体直接抛入大海。据统计，当时华工在海上的死亡率高达20%到30%。陆佑侥幸活着抵达马来半岛，被卖到矿场，沦为契约矿工。

矿场的日子，是常人难以想象的苦。每天天不亮下矿，在阴暗潮湿的矿坑中劳作十几个小时，头顶油灯，手握镐锄，挖掘锡砂。吃的极差，“饭则朽米，菜则盐豉，半饥半饱”，稍有怨言，就遭鞭打。契约华工卖身还债，没有人身自由，很多人熬不过几年就病死、累死在矿场。

陆佑年纪虽小，却隐忍坚韧。他默默埋头干活，一边采矿，一边细心观察矿场运作，学习识别矿脉、选矿、管理的本事。他心里暗暗立下目标：一定要熬完契约，不再任人驱使。

熬过数年非人苦役，陆佑终于还清债务，恢复自由身。此时的他，一无所有，只有一身挖矿本领和不服输的意志。

02 九十九元起家，四处寻矿屡遭挫败

重获自由之后，陆佑没有选择回国。他先到新加坡一家粤人开的烟庄充当杂役，省吃俭用，慢慢积蓄。攒了几年，他手中终于有了九十九元——这便是他人生第一桶金。

他辞了工作，开设了一间名为“兴隆号”的杂货铺，迈出了自立门户的第一步。但陆佑的心不在杂货铺上。他熟悉矿山，眼光独到，他看中的是锡矿。

当时马来亚丛林密布，路途凶险。陆佑走村串矿，收购矿工淘出来的锡砂，转手卖给冶炼厂，赚取微薄差价。做锡砂生意风险重重，市场锡价起伏不定，行情不好就血本无归。

他决定自己开矿。第一次在霹雳州投资采矿，辛苦经营数年，好不容易赚了约十万元，却遭遇拉律战争，矿场毁于战火，一切化为乌有。陆佑没有气馁，他为英军运粮，攒下本钱后东山再起，与合伙人合资开矿。然而运气再次捉弄他，锡价暴跌，他损失了十四万元，几乎倾家荡产。失意之下，他只能回乡暂避。

但陆佑不是认命的人。1883年，他重返马来亚，在矿主赵煜的矿场做工。他凭借过人的经验和眼光，获得赵煜赏识，被提拔委以重任。这一次，他不再贸然孤军奋战，而是稳扎稳打，另开设兴隆号及新街场锡矿公司，定居吉隆坡，开始在矿业上真正大展拳脚。

当年锡矿开采场景旧图片

03 旧矿翻身，打造锡矿帝国

陆佑的过人之处，在于他敢碰别人不敢碰的矿。

很多废弃旧矿，别人认为已经采尽锡矿，其实还有残余矿砂。陆佑大胆筹资，承租别人放弃的旧矿坑，重新开采。旧矿坑排水困难，塌方风险巨大，投入资金后，很长时间看不到产出。合伙人纷纷动摇，劝他放弃。陆佑坚持留在矿区，亲自带领工人疏通排水，加固矿坑，日夜守在矿山。功夫不负有心人，旧矿坑重新挖出大量锡砂，生意终于打开局面。

慢慢站稳脚跟后，陆佑不再只租旧矿，开始大规模扩张。到1890年代，单单在雪兰莪州，他的锡矿区域就分布在安邦、万绕、双文丹、古毛及叻思等地，总共占地七千英亩，雇佣了一万四千名工人。其中双文丹锡矿场的矿工就高达一万两千名，规模之大，在当时南洋华人矿商中首屈一指。

1897年，他与彭亨州政府签订合约，获得了四千英亩租约矿地，为期十二年。作为条件，他必须建造一条连接文冬与都赖的柏油路，并开发至少两千块市区用地，将文冬建设成一个市镇。陆佑没有把这当成负担，反而视作机遇。他调集人手，劈山开路，在荒莽之地建起集市。文冬从一个鸿蒙未辟之地，变成了有菜市、商店、茶楼、旅社、药房的集镇，华人、马来人纷纷迁入。今天马来西亚文冬有一条大街，就是以陆佑的名字命名的。

吉隆坡市以陆佑先生命名的陆佑街旧影图片

与此同时，他打通了开采、选矿、冶炼整条产业链。矿场出产的锡米，运到自己开设的熔锡厂提炼成锡块，从采矿到成品一气呵成。这种产销一体化的经营模式，让他的成本远低于竞争对手，利润倍增。

04 多元布局，乱世中立于不败

十九世纪末，陆佑已经是马来亚公认的“锡矿大王”。但他没有把全部身家押在锡矿上。

他敏锐地察觉到，世界工业正在发生变化。电器工业需要橡胶做绝缘材料，汽车工业需要橡胶轮胎，橡胶的时代即将来临。1900年以后，他果断把注意力转向种植业，将吉隆坡西北部的园丘改种橡胶，最大的橡胶园从吉隆坡一直延伸到彭亨文冬，绵延几十英里，郁郁葱葱。同时他还经营椰子园、咖啡园，种植、加工、销售一条龙。

更令人称道的是他的多元化布局。他承包了霹雳、雪兰莪、森美兰等地的饷码——鸦片、酒类、赌业的专营权，获利极丰。他用这些资金购置产业、投资股票、涉足航运、水泥、银行。他参与创办了马来半岛第一间华资银行广益银行，还拥有马来亚煤矿、实叻船务公司、实叻贸易公司等多家企业的股权。

1900年至1913年间，世界经济爆发了三次危机，锡价暴跌，不少矿主倾家荡产。而陆佑因为业务多元化，及时摆脱了部分锡业的负担，经济力量削减不大，安然度过危机。有人评价他是“一个商业天才，他多年来的奋斗，不独使三州府，甚至世界上士均对这位能人为之惊奇”。

05 苦难铸就实业，华侨拓荒精神永存

陆佑出身底层，少年被贩卖为契约华工，从矿奴做起，历经海上磨难、矿场苦役、经商多次亏本，在湿热蛮荒的南洋丛林中打拼数十年，建立庞大实业。他没有家世背景，没有资本靠山，全凭吃苦耐劳、隐忍坚持，在异国他乡闯出一片天地。

富起来之后，他没有忘记那些和他一样漂洋过海谋生的同乡。他开办商店、学校、医院，为矿区华人提供基本生活保障。他大力资助华文教育，帮扶来南洋谋生的广东同乡。1904年，一个史学家在《成功人物传》中评价他：“有果断能力”“是一个商业天才”。

陆佑晚年心系故土，多次捐款赈灾，支援家乡建设。他捐巨资兴建香港大学首幢教学大楼，被命名为“陆佑堂”，礼堂外立着他的铜像。他一生捐款无数，从医院到学校，从道路到市集，南洋许多城镇的早期开发都留下了他的名字。

香港大学陆佑堂外为陆佑先生所立的铜像

1917年，陆佑在新加坡离世，留下的遗产高达千万英镑。但比财富更重要的，是他留下的精神：从“猪仔”华工到南洋巨商，他用一生证明，再低微的起点，只要肯吃苦、不放弃，也能在蛮荒之地创造属于自己的传奇。

一代代海外华侨，身在异域，艰难求生，白手兴业。他们不光创造财富，也把华夏文明带到海外。陆佑的故事告诉我们：苦难可以摧毁一个人，也可以铸就一个人。华侨先辈艰苦奋斗、百折不挠的创业故事，值得被更多人看见。

华人华侨创业传奇持续更新。下一篇继续讲述海外华人奋斗故事。

本文综合整理自南洋华侨史料、马来亚华人史文献及公开史料。文章为个人解读创作，相关史料为公开记载，仅供阅读参考，如有疏漏欢迎指正。