澳大利亚队将赴南非进行三场测试赛,首场于周五在德班开打,天空体育板球频道直播。这是2018年"砂纸门"之后澳大利亚首次赴南非参赛,目前两队分列世界排名前两位。
八年前的那场风波
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2018年3月,开普敦测试赛期间,卡梅伦·班克罗夫特被电视镜头拍到使用一个黄色小物件摩擦球面,后经证实那是一块砂纸。澳大利亚板球协会对班克罗夫特处以九个月禁赛,时任队长史蒂夫·史密斯和副队长大卫·华纳各被禁赛十二个月。那轮系列赛,南非最终以3比1取胜。
前南非投手肖恩·波洛克在天空体育板球播客中回忆当时的情景:"我当时不在直播中,但我记得消息传出来时引发的巨大震动。我们不断收到来自国内的讯息,人们在说'我不敢相信这竟然发生了'。接下来的一两个小时里,球场上发生什么都变得无关紧要了。我们知道麻烦来了。"
自那之后,澳大利亚再未造访南非。原定于2021年初的行程因疫情取消。
世界测试锦标赛冠军
南非去年夏天在罗德球场击败澳大利亚,夺得世界测试锦标赛冠军。本周五的德班之战,也是南非队十六个月来首次在本土进行测试赛。
波洛克认为,这座冠军奖杯改变了南非球迷对测试赛的热情:"世界测试锦标赛的胜利确实让南非对测试赛有了更大的胃口。这对我们来说是实实在在的利好,我相信那座奖杯会在所有场地巡回展示,更何况我们面对的是澳大利亚。"
英格兰队也将在十二月造访南非,进行三场测试赛。但在波洛克看来,澳大利亚才是南非球迷最想拿下的对手。
"澳大利亚系列赛确实有特别之处,"他说,"南非和英格兰之间当然有精彩的历史,我们也会尽情享受那轮系列赛——我知道Barmy Army球迷团会来——但如果让球迷选,说实话,还是澳大利亚。"
看台上会发生什么
被问及澳大利亚队可能受到怎样的"接待"时,波洛克并不认为会太过火。
"我觉得不会充满敌意。这边的转播最近几周回放了不少2018年那轮系列赛的画面,大概是想制造一点火药味。但当你对阵澳大利亚时,南非人不需要什么理由就会……我也说不好,写个广告牌或者找点由头针对他们。"
"我相信会有人打扮成和砂纸门相关的样子来看球,肯定也会有人不断提起那件事。但我不觉得会做得太过分或者太激烈。"
波洛克的比分预测
谈到系列赛本身,波洛克预测南非将以2比1赢下对澳大利亚的系列赛,同样以2比1赢下对英格兰的系列赛。他特别指出澳大利亚的击球阵容是南非乐观的理由。
"澳大利亚的击球是我担心的地方,"波洛克说,"我看了那轮一日赛系列,他们对旋转球的处理一点都不好,这甚至可能让南非在第一场测试赛中派出两名旋转投手。"
"圈内有很多讨论,马努斯(拉布沙涅)该不该在阵中,或者该不该换别人上?阵容并不稳定。回想我们打球的年代,球员们排着队等机会,只有出现伤病才能上场。而现在的情况是,所有球都被抛到空中,谁接住算谁的。"
"我就是觉得他们很不稳定。他们极度依赖史蒂夫·史密斯和特拉维斯·海德。"
首场测试赛将于周五开打,天空体育板球频道从早上7点30分开始直播,第一球在8点30分投出。
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