河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文为虚构小说故事，地名人名均为虚构，请勿与现实关联，请知悉。本文所用素材源于互联网，图片非真实图像，仅用于叙事呈现，如有侵权请联系删除！
“家里父母是普通上班族，外婆常年在菜市场摆摊卖小菜，外公平时会出门捡废品补贴家用。”
部门团建饭桌上，我如实回答老板随口抛出的家境提问。
话音刚刚落下，圆桌周围此起彼伏的笑声立刻响了起来。
周围同事交头接耳，有人掩住嘴角，有人低头憋笑，一道道带着戏谑的目光全部落在我的身上。
那顿饭余下的时间，我全程如坐针毡，只觉得脸颊发烫，恨不得找个地缝钻进去。
我以为这件事会随着饭局散场就此翻篇。
万万没有想到，半个月之后的公司家属郊游活动，一场更加猝不及防的场面正在等待着我……
团建聚餐结束，晚上散席的时候，饭店门口晚风卷着路边的尘土吹过来，我跟在一群同事身后，脚步拖得很慢。
席间哄笑的那一幕，像一块沉甸甸的石头压在心口。
我没有撒谎，我说的全部都是家里真实的状况，可实话讲出口，换来的却是满堂戏谑。
张雯走在我身侧，胳膊轻轻撞了撞我的肩膀，脸上挂着一副半开玩笑的神态。
“知夏，真没看出来，你家里长辈过得这么辛苦啊。”
她的声音不大，但是足够旁边两三个同行的同事听得一清二楚，“平时看你穿戴都挺正常的，完全想不到外婆还要摆摊，外公还要出去捡废品。”
我侧过头看她，喉咙发紧，一时不知道该怎么回话。
我不想贬低外公外婆，也不想顺着她的话自嘲，只能勉强扯了扯嘴角。
“长辈就是闲不住。”我简短回了一句。
站在不远处的刘凯听见对话，转过头凑过来。
刘凯在部门里面一向爱攀比各家条件，平时聊天总免不了提起自家父母的生活，言语之间总带着几分优越感。
“捡废品补贴家用，那家里经济条件压力不小吧。”刘凯抱着胳膊，目光在我身上来回扫动，“要是手头紧张，公司里面偶尔有加班补贴，你可以多报点加班，多少能多挣一点。”
这番话听上去像是好心劝慰，可字里行间的打量，在场所有人都听得明白。
老板陆景明站在饭店大门台阶下方，正在和几个部门主管交代后续的工作安排，并没有参与我们这一小圈人的闲谈。
饭局之上，当所有人哄笑起来的时候，陆景明本人并没有出声大笑，他只是安安静静坐在主位，目光落在我的脸上，没有任何多余的表态。
当时场面嘈杂混乱，我心绪慌乱，来不及细细琢磨他那一眼到底是什么意味。
分开各自回家，那一晚我躺在床上翻来覆去睡不着。
我反复回想饭桌上的每一个细节，我不断反问自己，是不是我不该那样直白说出家里的情况。
可转念一想，家境从来不是什么见不得人的秘密，外婆凭双手摆摊卖菜，外公捡废品，没有偷没有抢，我没有道理为此感到羞愧。两种念头在心里来回拉扯，一整晚睡得极浅。
第二天回到公司工位，刚坐到椅子上，我就察觉到办公室氛围的微妙变化。
我所在的部门一共十二个人，开放式办公区，工位彼此挨得很近，一点小声的交谈都能够扩散开。
我刚把电脑开机，就听见斜后方两个同事压低声音说话，字眼断断续续飘进我的耳朵，菜市场，摆摊，捡废品，几个词反复出现。
只要我起身去茶水间接水，路过的同事就会下意识朝我看过来，有的人眼神好奇，有的人带着几分不以为然。
没有人明目张胆当众欺负我，没有难听的辱骂，但是这种无处不在的窃窃私语，这种若有若无的打量，比直白的争吵更让人难受。
张雯丝毫不懂得收敛，隔三差五就要拿这件事出来打趣。有时候部门午休，大家围坐在一起点外卖闲聊家庭琐事，她就会把话题绕到我的身上。
“知夏，你外婆菜市场生意最近怎么样？会不会菜价不好做？”
每一次她开口，周围就会响起几声低低的附和笑声。
每一次遇到这种场面，我都只能硬着头皮应付过去。我试过转移话题，试过淡淡敷衍，可架不住对方一次又一次主动提起。
有一回开会结束，办公室的人差不多都走完，只剩下我和陆景明两个人。
我收拾桌上的笔记本，他站在旁边整理文件。
我心里闪过一丝念头，我很想知道，那天团建饭局，在所有人哄笑的时候，陆景明心里面到底是怎么看待这件事的。
他到底也跟着看不起我的家庭，还是仅仅作为旁观者冷眼旁观。
可上下级的距离横在那里，我没有胆量开口去问。
陆景明神色和平常没有两样，看不出喜怒，他交代了两句项目进度，便转身离开办公区。
他从头到尾，没有对那天饭桌上发生的事情，做出半句评价。
这个疑问，就这样埋在了我的心底。我完全猜不透这位老板真实的想法。
下班之后，我坐公交去往外公外婆居住的老小区。
我的父母常年在外地工作，我大学毕业来到这座城市打拼，大部分空余时间，我都会过来陪伴两位老人。
老小区楼龄很老，楼道墙壁带着斑驳的痕迹，没有电梯，我一步步爬上四楼，还没有掏出钥匙，门里面就传来外婆说话的声音。
推开门，扑面而来一股晒干的纸壳子的味道。
客厅靠墙角的位置，整整齐齐码放着压扁的纸箱，塑料瓶洗干净沥干水分，分门别类装进大号编织袋。
外公正戴着一副老花镜，坐在小凳子上面，把纸板按纹路折叠压实。
外公顾慎之已经六十七岁，头发大半花白，脊背微微有些弯，手上布满厚厚的老茧。他身上永远穿着洗得发白的旧棉布外套。
外人看见这一幕，第一反应都会觉得这个老人生活拮据，必须依靠捡拾废品维持生存。
可实际情况并不是这样。外公早年有一份稳定的工作，退休之后退休金足够支撑老两口舒舒服服过日子，银行里面还有一笔早年攒下的存款，完全不需要依靠卖废品换钱过日子。
我不止一次劝过外公，不要再出门到处捡拾这些东西。
“外公，家里钱够用，你不用天天出去捡这些，风吹日晒的，多辛苦。”我把背包放到沙发上，蹲在他旁边开口劝说。
外公手上动作没有停下，指尖捋平一块褶皱的纸板。
“我在家闲不住，出去走一走，顺带捡点。扔在路边也是浪费，收起来还能物尽其用。”他语气平平淡淡，并不觉得自己的行为有什么不妥。
外婆苏桂兰从厨房探出头，手上还沾着水珠。外婆六十四岁，性格爽直泼辣，说话嗓门大，每天天刚蒙蒙亮，就要推着小推车去往菜市场占摊位，售卖自家地里种出来的各类小菜。
“你外公的脾气你又不是不知道，劝不动。”外婆擦干净手上的水，走过来。
“我摆摊也不是差那点卖菜钱，天天待屋子里面坐得浑身难受，出去摆摊和街坊邻里聊聊天，日子过得舒坦。”
外婆的小菜摊，卖的都是她自己在城郊一小块自留地种出来的青菜、萝卜、小葱，挣得不多，图的就是一份热闹充实。
晚饭是外婆亲手做的家常菜，简单的两素一荤。
吃饭的时候，外公吃完饭，从抽屉里面取出一个封皮泛黄磨损严重的厚笔记本。本子边角已经卷翘，纸张微微发黄。他习惯性翻开，低头一页页慢慢翻看。
我曾经好奇，问过他本子里面记的是什么。
外公合上本子，随手锁进书桌的抽屉。
“一些旧东西，没什么好看的。”
他轻描淡写一句话，就把我的好奇心挡了回去，从来不许我翻开翻阅。
那本旧笔记本就像一个谜，安安静静锁在抽屉深处。
我不知道里面记录的究竟是往日的日记，还是别的什么内容。
外公很少主动说起年轻时候的经历，每当我们聊起过往岁月，他总是三言两语草草带过，不愿意细说。
我坐在饭桌边上看着他锁好抽屉，心里面生出一团疑惑。
外公身上藏着很多我不完全了解的过往，他明明有着退休金，存款充足，却始终保持这种在外人眼里窘迫节俭的生活习惯。
我心里有一份难以言说的纠结。
我理解外公外婆的喜好，尊重他们过日子的方式，打心底心疼两位长辈。可职场那些同事并不了解内情，他们只会凭着眼睛看到的表象下判断。
只要有人看见外公捡废品，看见外婆守菜摊，就会顺理成章给我们家贴上贫穷的标签，团建饭局上面的哄笑，就是最鲜活的例子。
我害怕，如果公司里面其他人亲眼见到外公外婆的模样，上次团建的难堪，会再一次重演。
一周之后，部门工作群发布通知，公司要组织全员家属郊游活动。
活动选在城外一处郊野公园，公司承担场地和部分吃食，鼓励所有员工尽量带上自家家属一同参加，行政还要统计报名名单，上报参与的家属人数。
消息弹出来的那一刻，我的心猛地往下沉。
办公室瞬间热闹起来，所有人都在讨论这件事。大家三三两两凑在一起，互相商量准备带什么家人过来。
“我打算带我爸妈过来，我爸还说要带上钓鱼竿。”
“我家小孩早就盼着出来玩了，正好趁这个机会出来放放风。”
不少同事言语之间，会顺带炫耀几句自家父母的爱好、穿戴，家里的生活条件。
张雯拿着表格挨个工位收集报名信息，一路说说笑笑走到我的工位面前，手里捏着打印出来的登记表。
“林知夏，你准备带谁参加家属郊游？父母在外地，是打算一个人过去，还是把家里长辈带过来？”张雯抬眼看向我，语气带着看热闹的意味。
周围两三个同事听见问话，纷纷停下手上的工作，侧过头等待我的回答。
我手指攥紧鼠标，脑子飞快转动。
我的父母远在外地，短时间赶不回来。
如果参加，我唯一能够带来的亲人就只有外公外婆。可是一想到外公捡废品、外婆摆摊的外在模样，想到团建饭桌上那一片哄笑声，我心底本能生出抗拒。
我实在不敢想象，当部门一众同事亲眼看见拎着废品、常年守菜摊的两位老人，现场会是何等局面。我很有可能再次沦为整个公司的谈资。
我敷衍应付过去，告诉张雯我还没有确定，晚一点再上交报名表。
下班回去老房子，晚饭过后，客厅的吊灯散发暖黄的光线。
外婆正坐在沙发上面整理她摆摊要用的布袋子，听见公司家属郊游这件事，眼睛一下子亮起来。
“郊野公园？听别人说起过那个地方，花草多，空气也好，我想去逛逛。”外婆脸上露出向往的神色，转头看向坐在一旁的外公，“老头子，咱们跟着知夏一块去玩玩好不好。”
外公一开始是拒绝的。
“公司里面年轻人的活动，咱们两个老家伙凑过去，格格不入，就别去凑热闹了。”外公摇了摇头，他向来不爱往人多的集体场合扎堆。
外婆不依不饶，在旁边不停念叨，难得有出门散心的机会。外婆一辈子守着菜摊，平日里除去菜市场和家里，很少有机会去郊外游玩。
看着外婆满心期待的样子，我到了嘴边拒绝的话，又硬生生咽回肚子里面。我没有办法开口扫老人的兴。
几番来回劝说，外公最终松口答应下来。
“行吧，那就去一趟。”外公点头。只是他说，出门要带上自己那把跟随多年的折叠小马扎。
那把凳子用料厚实，外表老旧，表层油漆大块剥落，平时外公出门散步、去郊外，走到哪里就带到哪里，累了随时可以坐下来休息。
夜里回到自己租住的公寓，我躺在床上辗转反侧，彻夜难安。
一边是外公外婆真切想要出游的心愿，一边是我对于职场流言的恐惧。两种情绪反复撕扯我的内心。
我一遍遍设想各种各样的场面。
设想郊游草坪之上，同事看见外公外婆之后窃窃私语；设想有人认出，这就是我饭桌上提起的摆摊外婆、捡废品外公，新一轮的嘲讽就此爆发。
我甚至脑补出，老板陆景明看见两位老人之后，脸上露出尴尬或者轻视的神情。
我完全预判不到，郊游那天等待我的究竟会是什么。
距离家属郊游还剩下三天，办公室关于郊游的讨论热度越来越高。
张雯对这件事抱有极大的好奇心，一直记挂我的报名表，隔一天就过来工位追问一次。
“知夏，想好了没有，到底带不带家属？不会真打算把你摆摊的外婆带过来吧？”张雯半开玩笑，声音没有压低，办公区不少人听得清清楚楚。
旁边的刘凯嗤笑一声接话：“要是长辈过来，咱们倒是可以开开眼界。”
几声嬉笑响起来，我的胸口一阵发闷，一股火气往上涌。我强压住心底翻腾的愤怒，脸上尽量维持平静。
“长辈想出来散散心，过来看看也没什么。”我语气不重，没有顺着他们的玩笑自嘲，也没有和他们爆发争吵。在办公室公开起冲突，最后只会落得一个脾气不好的评价，得不偿失。
张雯见我没有接梗，觉得没什么趣味，转身去到下一个工位收集信息。
我坐在工位，指尖捏着笔，笔尖在草稿纸上无意识划出一道道杂乱线条。
我内心十分憋屈，外公外婆本本分分过日子，没有任何过错，仅仅是生活方式朴素，就要拿来成为办公室众人消遣说笑的谈资。
中途我去会议室送一份文件，刚好撞见陆景明。他手上拿着文件夹，准备去往另外一个楼层。
“郊游的准备差不多了，到时候好好放松。”陆景明停下脚步，随口叮嘱一句，神态和往常办公的时候一模一样，平和克制，看不出任何特殊情绪。
我仔细盯着他的眉眼，试图捕捉一丝一毫的线索。我想看一看，他是否还记得团建饭局那一段对话，是否对我的家庭条件留有什么别样看法。
可他的表情滴水不漏，我什么都看不出来。仿佛半个月前那一顿团建饭桌上发生的插曲，在他心里面已经彻底翻篇，不留半点痕迹。
回到老房子，我私下和外公外婆念叨郊游当天的穿戴。
“那天公司人多，你们尽量穿一身干净体面一点的外套。”我委婉提醒。
外婆满口应承，说会提前把衣服洗干净。
唯独外公，对于携带那一把老旧折叠小马扎这件事寸步不让。
“公园草坪的椅子不一定够，凳子我必须带上，走累了，我随时能坐。”外公态度很坚决。
我盯着那把漆面斑驳的折叠凳子，心底生出一丝莫名的不安。我不知道这把旧凳子对于外公来说，是不是藏有什么特殊意义。
外公走到哪里带到哪里，视若寻常，可在外人眼中，这又会是另一层家境贫寒的佐证。
我反复琢磨，老板陆景明是真的全然遗忘团建饭桌上的事情，还是一切都藏在心里面，不动声色，等待郊游这一天。
无数个疑问盘旋在我的脑海，没有任何一个问题，能够得到解答。
郊游活动当天，大清早我就起床收拾东西。
我往双肩包里面塞纸巾、湿巾，另外拎上两大袋子零食和瓶装饮用水，准备带给外公外婆。
公司统一租下几辆大巴车，全部员工在大厦楼下集合，集体出发前往郊野公园。
大巴车厢里面吵吵嚷嚷，到处都是同事聊天说话的声音。
不少人已经带上自家的孩子，还有部分员工的家属也跟着一同上车。
一路上，同事之间不停聊起自家家属。有人聊起父母的爱好，有人展示手机里面家人的照片，互相攀比的意味隐隐约约流淌在车厢空气之中。
我坐在靠窗的位置，脑袋靠在车窗玻璃上面，看着窗外道路两旁飞速向后退去的树木。我的精神全程紧绷，心里沉甸甸的。
大巴一路行驶，终于抵达郊野公园。
大片开阔平整的大草坪铺展开，周边种满茂密树木，公园里面到处都是出来游玩的游人。
公司包下草坪的一块区域，已经提前摆放好长条桌子，堆放饮料水果。
各家的家属陆陆续续从大巴上面走下来，大部分家属衣着光鲜得体，三三两两聚在一起谈笑。
我下了大巴，站在草坪入口位置，目光不停穿梭在涌动的人群之中。
我和外公外婆提前约好，他们自己坐公共交通直接来公园，不和大部队一起，在这片草坪碰面。
我心里一直在祈祷，最好能够晚一点，再晚一点，不要让我的同事第一时间就看见两位老人。
陆景明已经抵达草坪，正陪着自家孩子玩耍，时不时停下来，和到场的员工家属握手寒暄应酬，处理公司的人情往来。
部门里张雯、刘凯一干同事也已经散开，各自陪着自家过来的亲人说笑。
我一边应付身边同事偶尔抛过来的闲聊搭话，一边不停朝着公园入口方向张望，焦急等待外公外婆的身影。
我完全不知道，下一刻，当外公外婆出现在视野之中，等待我的，究竟是新一轮的嘲弄，还是别的完全不一样的局面。
大巴车停靠在郊野公园的停车场，各家的家属三三两两往下走，我提前和外公外婆约好，让他们直接到公园的大草坪和我汇合。
我拎着两大包零食与饮用水，在人群缝隙里来回张望，终于看见两道熟悉的身影慢慢朝这边走来。
外婆挎着布包，外公手里拎着折叠小马扎，两人走得不快，身影在熙攘人群里面不算起眼。
我快步迎上前，正准备接过外公手中沉重的凳子。
不远处陪着自家孩子说笑的老板，目光无意扫到这边，脚步骤然顿住。
他撇开身边一众公司管理层，快步朝着我们这个方向径直冲了过来。
我愣在原地，完全猜不透老板突如其来的举动究竟意欲何为。
他越过站在一旁的我，身子微微前倾，伸手一把抢过外公手中那把老旧的折叠凳子。
眼前发生的一切，让我浑身血液仿佛瞬间凝固，整个人僵在原地。
大巴车停靠在郊野公园的停车场，各家的家属三三两两往下走，我提前和外公外婆约好，让他们直接到公园的大草坪和我汇合。
我拎着两大包零食与饮用水，在人群缝隙里来回张望，终于看见两道熟悉的身影慢慢朝这边走来。
外婆挎着布包，外公手里拎着折叠小马扎，两人走得不快，身影在熙攘人群里面不算起眼。
我快步迎上前，正准备接过外公手中沉重的凳子。
不远处陪着自家孩子说笑的老板，目光无意扫到这边，脚步骤然顿住。
他撇开身边一众公司管理层，快步朝着我们这个方向径直冲了过来。
我愣在原地，完全猜不透老板突如其来的举动究竟意欲何为。
他越过站在一旁的我，身子微微前倾，伸手一把抢过外公手中那把老旧的折叠凳子。
眼前发生的一切，让我浑身血液仿佛瞬间凝固，整个人僵在原地。
周围原本嘈杂喧闹的草坪，有一小块区域正在悄然安静下来。不少员工和家属都留意到老板反常的行动，一道道视线齐刷刷朝我们这边投射过来。
我站在原地，大脑一片空白，所有预想过的局面全部脱离，没有任何一件事按照我之前的猜测上演……
