刘备的世系虽然并不清楚，但确实是汉室宗亲

​​刘备自称孝景皇帝中山靖王之胄，早年却与母亲以织席母贩履为业。并且刘备的家谱信息也不完整，为什么整个三国时代没人质疑他的出身？

其实类似问题，不止今天的人好奇。早在北宋时，司马光就提出过质疑。司马光认为：“昭烈之汉，虽云中山靖王之后，而族属疏远，不能纪其世数名位，亦犹宋高祖称楚元王后，南唐烈祖称吴王恪后，是非难辨，故不敢以光武及晋元帝为比，使得绍汉氏之遗统也。”

参考《后汉书》和《三国志》分别对刘秀、刘备的记载，司马光的质疑有道理。

刘秀是刘邦的九世孙，出自汉景帝第六子长沙定王刘发一脉。

关于刘秀与刘发的传承，《后汉书》交代得明明白白：刘发生舂陵节侯刘买，刘买生郁林太守刘外，刘外生巨鹿都尉刘回，刘回生南顿令刘钦，刘钦生光武帝刘秀。

相比之下，刘备与刘胜的传承就说不清楚了。现在只知道他的父亲叫刘弘，举孝廉出身，曾任幽州小吏，早逝。爷爷叫刘雄，举孝廉出身，任兖州东郡范县县令。再往上的祖宗叫刘贞，是中山靖王刘胜众多的儿子之一，曾被封为陆城亭侯。后因进贡的金子成色不足，被汉武帝削去爵位。而刘贞至刘雄至之间两百年的传承，则没有记载。刘备的曾祖父是谁，曾曾祖父是谁，通通都不知道，中间断档了。可能当时有谱系，但没有传承下来。因此，司马光才会说刘备“不能纪其世数名位”。认为刘备的汉室宗亲身份不可考。

​刘焉

不过，尽管司马光说的在理。但只凭这一点，还不能否认刘备是汉室宗亲。因为与刘备同时代的汉末刘姓诸侯，如刘焉、刘表、刘虞等，他们与祖上的关系传承也同样说不清楚。据《三国志》记载，刘焉是西汉鲁恭王刘余之后。据《后汉书》记载，刘表是西汉鲁恭王刘余之后。据《吴书》记载，刘虞是东汉东海恭王刘强之后。史书只说了刘焉、刘表、刘虞是哪个王爷的后裔，至于他们的父亲、爷爷是谁，一代一代怎么传承下来的，根本没有记载。如果按照司马光质疑刘备的标准，质疑当时的刘姓诸侯，那就坏事了。会发现除了陈王刘宠外，有一个算一个，全是“冒牌货”。

那到底是不是“冒牌货”呢？当然不是了。

东汉末年，刘邦的子孙大概分成三类。一是刘秀的直系，在帝系和诸侯王的五服以内。二是刘秀的直系，已经出了帝系和诸侯王五服。三是远支，即刘邦后裔，但不属于刘秀这一支。刘备、刘焉、刘表就属于第三类，刘虞属于第二类。虽然他们不如第一类与皇帝关系近亲，却也不是一般草民能比的。

袁绍、韩馥等人曾密谋拥立刘虞为皇帝。刘焉也做过灵帝时期的宗正。管理皇室宗亲人员。所以，不能因为刘备的家谱传承缺失，就否认他是汉室宗亲。

事实上，两汉时期对于的宗室成员有严格的管理制度。如《汉书・平帝纪》中就有记载：“惟宗室子皆太祖高皇帝子孙及兄弟吴顷、楚元之后，汉元至今，十有余万人……其为宗室自太上皇以来族亲，各以世氏，郡国置宗师以纠之……”

从刘邦立国，到汉平帝时期，全国刘姓宗室大约十余万人。宗正府可能存在漏记的情况，但不会把不相干的人员列入宗室名册。另外根据出土的《甘谷汉简》记载，东汉后期，地方豪强势力急剧发展，威胁皇权。为此，汉桓帝下旨，要求加强皇室力量，将属尽宗室重新列入属籍，并给予一定特权。也正因如此，刘备的爷爷刘雄捡了便宜，通过举孝廉，出任范县县令。刘雄死后，刘备的爸爸刘弘继续吃皇粮。刘备之所以没吃上皇粮，沦为织席贩履之徒，主要是因为他爹死得早。如果刘弘不早逝，很可能也会做到县令，为刘备出仕铺平道路。但他的早逝，导致家道中落，刘备母子没了依靠，这才过了一段苦日子。

​刘备

不过，好在刘氏在涿郡涿县是大族。虽然刘弘不在了，刘备家里穷，可家族中还是有不少有能力的人的。刘备与母亲卖了一阵子草鞋后，得到族叔刘元起资助，与公孙瓒和刘元起之子刘德然一同在汉末大儒卢植门下学习。生在大家族就有这点好处，总有混得好的，谁家有困难，亲戚之间有个照应。

当然，刘备的汉室宗亲身份没什么含金量。

对比同龄人，曹操不到二十岁举孝廉。孙坚十七岁已经是县吏。刘备二十多岁还是白身，后来起兵也没有家族支持他的记载，仅得到富商张世平、苏双赞助，实属混得比较差的一类了。但刘备折而不挠，终不为下者，最终靠自己的勇武打出来一片天。

有意思的是，刘备自立汉中王后，说“臣等以备肺腑枝叶，宗子藩翰，心存国家，念在弭乱。”惹得曹操十分不满，怒骂刘备：“卖履舍儿”。

曹操需要拉拢刘备时，说“今天下英雄，唯使君与操耳”。当刘备与自己叫板后，又大骂对方是卖草鞋出身的穷鬼。

不过，从曹操嘲讽刘备出身寒酸，也可以看出刘备肯定是汉室宗亲。毕竟刘备的老家涿县是“敌占区”，一大帮刘姓子孙还在那里生活。曹操想要弄清楚刘备的老底很容易。他没拿刘备是“冒牌货”说事，肯定就是承认刘备乃孝景皇帝中山靖王之胄。

​刘备

后来，刘备在成都称帝，再次强调自己的汉室宗亲身份。说“伏惟大王出自孝景皇帝中山靖王之胄，本支百世，乾祇降祚，圣姿硕茂，神武在躬，仁覆积德，爱人好士，是以四方归心焉。”还说“曹丕篡弑，湮灭汉室，窃据神器，劫迫忠良，酷烈无道”。消息传到洛阳，换曹丕不爽了。自己走合法程序代汉建魏，他在益州“僭乱”，还污蔑曹丕谋害汉献帝，真是该死呀！但曹丕也只是骂刘备“老虏”，没否认刘备是汉室宗亲。

司马光质疑刘备族属疏远，不能纪其世数名位，亦犹宋高祖称楚元王后，是非难辨。当然有道理。但这不是刘备的问题，当时的刘姓军阀大多也是这种情况。如果刘备、或者诸葛亮能统一天下，再造汉室，到时候“自有大儒为他辩经”。

就拿刘邦来说。司马迁著《史记》时，只说刘邦是一介布衣出身。家里有个老爹叫刘太公。再往上就不知道了，无稽可考。内容很简单：“高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。父曰太公，母曰刘媪。”但到了东汉，班固撰写《汉书》时，原本只是一介布衣出身的刘邦，就被附会成了尧帝的后人：“汉帝本系，出自唐帝。降及于周，在秦作刘。涉魏而东，遂为丰公。”到了北宋，欧阳修、宋祁、范镇等人编《新唐书》时，内容愈发离谱。一千多年后的宋朝儒生，不仅给刘太公编了名字，叫刘煓，字执嘉。还在刘太公至尧帝间，又编了十几代传承。

​刘备

总而言之，汉代是宗族社会，刘备不是一个人。他是涿郡刘氏出身。朝廷的宗正不知道刘备何许人也，不要紧。涿郡刘氏是中山王后裔。这是可以肯定的。刘备的爷爷做过县令，这个造不了假，很容易查到。问问涿郡刘氏的大族长：刘备是不是刘雄之后。就可以了。

退一步说，刘备如果不是宗室。对手肯定要大做文章。这在当时很常见。比如袁术就曾经拿袁绍的出身说事，声称袁绍非袁氏子孙。袁绍为了扶刘虞上位，也拿汉献帝刘协的出身说事，声称献帝不是灵帝的种。但曹操没说，就连魏国史料《典略》也认可刘备乃中山靖王之后，这就说明刘备的身份不存在问题。​​​​