京城之外,瓦剌大军压境,二十二万明军背城列阵。兵部尚书于谦下令:“将不顾军先退者,斩其将;军不顺将先退者,后队斩前队。”随即关闭所有城门,以示死战决心。
北京城德胜门外,明军神机营火炮、火铳突然齐发,埋伏的骑兵从两侧杀出,瓦剌军瞬间溃败。这一战,不仅让瓦剌首领也先的企图破灭,更让大明王朝转危为安。
指挥这场战役的,正是那位写下“粉骨碎身浑不怕,要留清白在人间”的于谦
于谦(1398-1457年),字廷益,号节庵,浙江杭州府钱塘县(今杭州市上城区)人。永乐十九年(1421年),于谦登进士第,从此步入仕途。
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宣德初年,于谦作为御史严词责备朱高煦的过错与罪责,得到了明宣宗的欣赏。宣德五年(1430年),于谦任兵部右侍郎,巡抚河南、山西等地。
在巡抚任上,于谦展现了其非凡的治理才能。他平反冤狱,赈济灾荒,深受百姓爱戴。据《明史》记载,于谦巡抚河南、山西期间,“在任九年,迁左副都御史”,为官清廉正直,从不巴结权贵。
当时宦官王振专权,百官大臣争相献金求媚。每逢朝会期间,进见王振者必须献纳白银百两;若能献得白银千两,即可得到款待酒食,才得放归。于谦则每次进京奏事,从不带任何礼品。有人劝他:“您不肯送金银财宝,难道不能带点土产去?”于谦甩甩两只袖子,笑着说:“只有清风。”随后还特意写诗《入京》以明志:“绢帕蘑菇与线香,本资民用反为殃。清风两袖朝天去,免得闾阎话短长。”“两袖清风”的成语由此而来。
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正统十一年(1446年),于谦遭王振等迫害下狱论死。后因两省百姓、官吏乃至藩王力请复任,可见其在民间的威望之高。
正统十四年(1449年)七月,瓦剌首领也先率大军南下攻明。宦官王振怂恿明英宗朱祁镇率二十万大军亲征。明军刚到山西大同,前线传来各路明军溃败的消息,王振不敢进军,便令大军撤退。
退至土木堡时,瓦剌军追来,明军溃败,王振及众多将领死于乱军之中,明英宗被俘。这就是历史上著名的“土木之变”。
消息传到京师,举朝震动,城内人心惶惶。八月十八日,皇太后命皇帝异母弟弟郕王朱祁钰监国,召集朝臣商议战守大计。以徐有贞为首的一些大臣主张迁都南京;而兵部侍郎于谦则以宋朝南迁的故事为反对迁都,并对皇太后晓以迁都的利害,征得皇太后的支持。
于谦声色俱厉地说:“言南迁者,可斩也。京师天下根本,一动则大事去矣,独不见宋南渡事乎!”他的主张得到了吏部尚书王直、内阁学士陈循等人的赞同,廷议乃决定固守北京。
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九月六日,朱祁钰即皇帝位,是为景帝,遥尊英宗为太上皇。于谦被临危受命接任兵部尚书,全权负责北京保卫战。
于谦首先采取诛杀宦党行动,将罪魁祸首王振及其党羽抄家,打击了宦党的嚣张气焰。同时抓紧整顿军务,并采取一系列措施加强战备。
当时京师最有战斗力的部队都已在土木堡失陷,留守的士兵多为老弱残兵。于谦奏请景帝后,调两京、河南备操军,山东及南京沿海备倭军,江北及北京诸府运粮军入卫京师。同时,他命令工部加紧赶制兵器,紧急命令南京将兵器库存的2/3调往北京。
北京明军的兵力在数量上超过了蒙古瓦剌军。同时积极采取措施,加强后勤保障。
十月,也先和脱脱不花率领部众分三路南进。东路军2万人从古北口方向进攻密云,作为牵制力量;中路军5万人,从宣府方向进攻居庸关;西路军作为主力由也先亲率近10万兵马,自集宁南下大同,攻紫荆关,迂回主攻北京。
九门死战
于谦率22万大军,列阵于京城九门决心背水一战。他下令“悉闭诸城门”,以示背城死战的决心。同时宣布军令:“临阵,将不顾军先退者,斩其将;军不顺将先退者,后队斩前队。”
于谦身先士卒,到防守的重点德胜门亲自督战。石亨和范广镇守德胜门(位于城北西侧);都督陶瑾镇守安定门(位于城北东侧);广宁伯刘安镇守东直门(位于城东北侧);武进伯朱瑛镇守朝阳门(位于城东南侧);都督刘聚镇守西直门(位于城西北侧);副总兵顾兴祖镇守阜城门(位于城西南侧);都指挥李端镇守正阳门(位于城南);都督刘德新镇守崇文门(位于城南东侧);都指挥汤节镇守宣武门(位于城南西侧)。
十月十一日,瓦剌大军列阵于西直门外。十三日,瓦剌军发起进攻,明军以少量军队迎战且战且退诱敌深入。瓦剌1000余骑兵进入明军伏击后,神机营火炮、火铳齐发,随后两侧伏兵杀出夹攻瓦剌军。瓦剌军损失惨重。
瓦剌军不甘失败,又在彰义门组织进攻,明军佯装失利,瓦剌军追到土城,被潜伏在民居内的明军火枪手阻击,死伤无数。加上天寒地冻,京师外围守军的奋力抵抗,到十一月八日,瓦剌军退出塞外,京师解严。
北京保卫战取得了彻底的胜利。此战后,于谦继续整顿明朝军事,使得明朝的军事力量恢复和增强。并促使瓦剌与明议和,并成功赢得明英宗回京。
景泰元年(1450年),也先派出使者求和,并打算释放明英宗。于谦说服景泰帝接明英宗归来,并且全力整顿京营军制,创立团营。
然而,于谦性格刚直不阿,为人外冷内热,重情重义。他“忧国忘身,口不言功,自奉俭约,所居仅蔽风雨”,但“性固刚直,颇遭众忌”。
天顺元年(1457年),景泰皇帝病重,正月十六日夜半,朱祁镇在武清侯石亨、副都御史徐有贞、都督张軏和太监曹吉祥等人密谋支持下,发动“夺门之变”,再复帝位,改元天顺。
英宗复辟后,在徐有贞和石亨等人挑唆下,杀害抗击瓦剌、保卫北京的功臣于谦等人。石亨、徐有贞等人趁机诬陷于谦“谋立外藩”,将其下狱。
据《明史》记载,英宗起初不忍心杀害于谦,说:“于谦实有功。”徐有贞进言:“不杀于谦,此举为无名。”英宗最终下决心处死于谦。
天顺元年(1457年)正月二十二日,于谦被押往崇文门外,就在这座他曾拼死保卫的城池前,迎来了他人生的终点。据史料记载,于谦死的当天,京城内外弥漫着浓雾,百姓纷纷为其死去而伤心流泪。
于谦被以“谋逆”罪冤杀,家属则充军边境。因于谦被以谋反罪名处死,他的尸体无人敢收葬。但依然有人冒着生命危险,偷偷帮助整理他的遗体,这显示了一个忠臣的事迹如何永远活在人们心中。
于谦死后,明英宗也感到后悔。据《明史》记载,英宗曾为于谦辩护,认为于谦是忠臣,不能让他受冤。但石亨等人却以社稷为重,君为轻这一言论为由,要求明英宗处死于谦。他们认为,若不杀于谦,明英宗坐上皇位就不再稳固,名不正言不顺。
成化初年(1465年),明宪宗将于冕赦免回来,他上疏申诉于谦的冤屈,从而使于谦的官职得以恢复,皇帝还为他赐下了祭文。弘治二年(1489年),追谥肃愍。明神宗时,改谥忠肃。
万历年间,明神宗还下令在于谦墓前建祠纪念,并亲笔题写“忠肃”二字,高度评价了于谦的忠诚与贡献。
于谦墓位于浙江省杭州市三台山麓,与岳飞墓、张煌言墓并称“西湖三杰”。清代袁枚赞颂于谦:“赖有岳于双少保,人间始觉重西湖。”
《明史》称赞其“忠心义烈,与日月争光”。这一评价,可说是对于谦一生最准确的概括。
北京保卫战五个月后,明英宗被瓦剌送回北京,居住在南宫。八年后,景泰帝病重,英宗在石亨、徐有贞等人支持下复辟,改元天顺。
复辟当日,于谦即被逮捕。据载,英宗念其功业,曾犹豫是否处死,但徐有贞一句“不杀于谦,此举为无名”,最终促使英宗下定了决心。
于谦被杀后,抄家的官员发现其家中“无余资”,只有正屋锁得严实,打开来看,都是皇帝赐的蟒袍、剑器。这位曾拯救大明王朝于危难之际的英雄,家中竟无一件值钱之物,其清廉境界,连政敌也为之动容。
于谦曾写过一首《咏煤炭》:“但愿苍生俱饱暖,不辞辛苦出山林。”这既是他忧国忧民情怀的写照,也是他一生作为的真实记录。
今天,在杭州三台山麓的于谦墓前,依然常年有人祭拜。这位用生命践行“粉骨碎身浑不怕,要留清白在人间”誓言的民族英雄,其精神与事迹,历经五百余年,仍被后人铭记与传颂。
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