有些国家穷，是很难理解的，比如柬埔寨

1975年4月17日，金边一座有200万人口的城市，4天后变成了一座空城。

200万人全部被赶出去了，逼着走。

4年后，这个国家有将近200万人死于非命。

死的那200万里，有医生、教师、工程师、佛教徒.....

有人因戴着眼镜被灭，有人因会讲外语被灭，甚至有孩子哭着找爸妈被灭。

这并不是战争，是一个国家对自己人民做的事。

我每次在地图上盯着柬埔寨，都会想到这四年，然后觉得这个国家还能存在、还在发展本身就已经是一种奇迹了。

柬埔寨为什么穷？

柬埔寨坐落在中南半岛的心脏位置，面积18.1万平方公里。

北接老挝，西北与泰国相邻，东南越南，南边是大海。

湄公河从北边流进来，穿越全境在南边出海。

按地理条件，这个国家应该很好过。

洞里萨湖，东南亚最大的淡水湖，就在柬埔寨中部。

每到雨季，湄公河水位上涨，反向倒灌洞里萨湖。

湖面面积可以从旱季的2500平方公里扩大到雨季的10000 km²到15000 km²，甚至可达16000 km²，湖里的鱼多到扔根竹竿下去都能戳死一条。

一个国家，有东南亚最大的淡水湖，湄公河平原，热带气候种什么长什么，可以说老天爷什么都给了。

然而，世界银行2024年的数据，柬埔寨人均GDP约2628美元，还在中低收入国家的行列。

你看看周边的邻居。

泰国人均约7300美元；越南约4700美元，柬埔寨2628美元。

地一样肥水一样多，差距却这么大，为什么啊？

高棉帝国

公元九世纪，这片土地上崛起了一个王朝：高棉帝国。

鼎盛时期，高棉帝国的版图涵盖了今天的泰国东部、越南南部、老挝大部，是当时整个东南亚规模最大的政权。

吴哥窟就是那个时代留下来的。

为建造吴哥窟，高棉帝国举全国之力，花了大约35年。

一个国家一口气砸35年建一座神庙，得是什么样的国力支撑？

那个年代，欧洲人还在住石头堡垒，东南亚的高棉帝国，已经在雕刻精细的回廊和方圆几公里的城池。

然后呢？

高棉帝国，在15世纪开始衰落，被泰国阿瑜陀耶王朝和越南南进的压力不断侵蚀。

首都几度失守，最终于1431年放弃吴哥城迁都南部。

一个能建吴哥窟的帝国，就这么一点一点被磨光了。

更坏的还在后面。

1863年，法国来了。

法国以“保护”为名，把柬埔寨变成了自己小弟。

从1863年到1953年，法国对柬埔寨实施殖民统治共90年。

二战期间曾被日本占领，法国的统治在此阶段中断，柬埔寨的土地、矿产、劳动力长期服务于法国的利益。

橡胶种植园，是法国人在柬埔寨经营的主要产业之一。

工人每天高强度劳作工资极低。

90年殖民，柬埔寨没能建立起自主工业体系，没有建成现代教育体系，本土技术人才储备严重不足。

一个被榨取多年的国家，独立的时候其实只是一个空壳子。

只有旗帜是自己的，什么都得从零开始建。

1953年，柬埔寨在西哈努克的带领下宣布独立。

独立了但平静没过几年。

东边，越南战争打得天翻地覆，柬埔寨被卷进去了。

美国怀疑越南补给线经过柬埔寨领土，于是从1969年到1973年，秘密对柬埔寨进行地毯式轰炸。

耶鲁大学统计，从1965年到1973年，美国共向柬埔寨投下了超过275万吨炸弹，超过二战期间盟军轰炸整个欧洲的炸弹总量。

农田炸毁，村庄炸平，难民涌向金边城市人口从50万暴涨到200万。

这还不是最坏的。

最坏的是1975年那一天。

四年大混乱，国家跌入低谷

1975年4月17日。

红色高棉攻入金边。

波尔布特宣布这一天是“零年”，一切旧的东西都要消灭。

金边200万居民，被命令在数天内全部撤离城市去农村，不走的当场处理。

货币废除，商品买卖禁止，学校关医院关门，佛教寺庙捣毁。

大量佛教寺庙遭到捣毁、拆毁或被挪用为仓库、监狱，多数寺院设施被破坏。

有眼镜的人被灭，眼镜代表“读书人”，读书人是敌人。

会讲外语的人被灭，因外语代表“外国势力”。

在他执政的四年里，柬埔寨约170万人死于非命，要知道，当时总人口才700万啊。

S-21集中营（前身是一所高中，被改建成审讯和处决中心），约1.4到1.5万人在此遇害，生还者不到十人。

1979年越南军队打进来，红色高棉倒台，波尔布特逃进丛林。

柬埔寨从那四年的噩梦里醒过来，但醒过来的是一片废墟。

四年大混乱，国家变成了什么？

医生几乎光了。

教师几乎光了。

工程师几乎光了。

佛教僧侣，很多被灭，余下的大多被迫还俗离散。

到1978年底，全球仅少数国家还在柬埔寨保留外交使团，埃及是其中之一，孤立到了这个程度。

一个国家，医疗体系，教育体系，工业基础为零。

再加上几十年战乱，基础设施大量被炸毁，是从什么底线开始重建的吗？

2000年，柬埔寨人均GDP才310美元。

一个月26美元，还不够在国内一线城市吃顿像样的饭。

这是被红色高棉折腾完、越南占领完、再又经历几年内战之后的柬埔寨。

2024年，经过几十年努力总算涨到了2628美元。

24年才爬出这么多。

地理是肥沃的，过往是残酷的。

除了内部，还有外部的手。

柬埔寨夹在越南和泰国中间，两边都是地区大国，都想打这个小邻居的主意。

越南占领柬埔寨从1978年一直到1989年，11年。

国际，有时候就是这么荒诞。

大国博弈，拿小国的命运做筹码。

柬埔寨没有做错什么，只是地缘位置处在大国博弈的焦点之上。

一直到1993年，联合国主持的大选结束，柬埔寨才算真正步入和平发展轨道。

但1993年起步等于一切几乎重来。

今天的柬埔寨，还在追

世界银行数据显示，2024年GDP增速6%，外国直接投资占GDP比重约9.5%，在东南亚属于积极吸引外资的一档。

服装出口、旅游业、建筑业，是目前支撑经济的几根柱子。

吴哥窟每年带来大批游客，是柬埔寨最重要的外汇来源之一。

一个曾经举全国之力、花35年建造神庙的文明，今天靠着这座神庙换外汇。

某种程度上，吴哥窟是那段辉煌的证据，也是一面镜子，照出了那段辉煌和今天的落差有多大。

写到这里，我想说最后一件事。

1975年，波尔布特有一个信念：

只要清除知识分子、城市居民、和外国有联系的人，就能实现纯粹的农业社会。

结果带来的，是200万人灭亡，一个国家知识储备近乎清零，留下几十年难以弥合的社会深坑。

老天爷给的被人败光，爬起来越难。

柬埔寨今天仍在爬，爬得很慢，但在爬。

2050年，柬埔寨的目标是进入高收入国家行列，人均GNI要超过13935美元。

能不能到没人敢保证。

吴哥窟建成那年，没有任何人料到，800年后这片土地上会发生那四年。

大到国家小到个人都是一样，没有哪种命运是注定的，往好的方向能走，往坏的方向也能走。

柬埔寨走过最坏的一条路，还在奋力从泥潭里往外挣扎。

这已经很不容易了。