北京
红牛车队领队克里斯蒂安·霍纳，又一次站在了围场话题的中心。
马克斯·维斯塔潘在雪邦的胜利是一场具有历史意义的胜利。二十年后，当新一代F1车迷翻阅历史书时，他们很可能会好奇，2026赛季究竟是怎样一个离奇的赛季——在马来西亚举办的巴林大奖赛竟被大雨侵袭，以至于发车不得不推迟。
但这并不是我想说的重点。
福特引擎的漫长等待
距离福特引擎上一次赢得F1分站冠军，已经过去了很久。2003年4月，吉安卡洛·费斯切拉驾驶着搭载福特-考斯沃斯RS1 V10引擎的乔丹赛车，赢下了巴西大奖赛。
那是一场离奇的比赛，因为一次涉及费尔南多·阿隆索的事故提前结束。二十三年前，阿隆索才进入他第二个完整的F1赛季，既不是世界冠军，也不是分站冠军得主。
红旗在英特拉格斯赛道挥出时，费斯切拉正处于领先位置——但最初被宣布为冠军的，是迈凯伦的基米·莱科宁。
当时的国际汽联运动规则规定，只要比赛完成了超过75%的里程，比赛将被“视为在停车信号发出的那一圈之前两圈，领先赛车越过终点线时结束”。
官方计时屏幕最初显示费斯切拉开始了第56圈。随后，这一信息短暂消失，系统转而显示他仍处于第55圈。赛会干事最初的判罚，正是基于费斯切拉仍处在第55圈的假设。
埃迪·乔丹提出抗议——并且赢了。
在下一站伊莫拉，F1见证了令人难忘的一幕：莱科宁和罗恩·丹尼斯将车手和车队冠军奖杯，交到了费斯切拉和乔丹手中。
“福特贴纸”的争议
当然，你可以争论2026年的雪邦胜利是否真的算作福特引擎的胜利。更准确的说法大概是：一台由红牛动力总成制造的内燃机，福特在动力单元专业知识和电池技术方面提供了支持。或者，用一些更刻薄观察者偶尔的说法：一台贴着福特贴纸的红牛引擎。
早在2023年3月，赫尔穆特·马尔科本人就这样解释过：“即使车队可能被称为红牛福特或福特红牛，引擎也将完全来自红牛动力总成。福特将参与电池技术。”
红牛与F1引擎的关系一直很复杂。2013年，红牛还在用雷诺动力赢得世界冠军。随后这家法国制造商缩减了厂商参与力度，车队继续以雷诺引擎改标为TAG Heuer的方式运作，而这种安排没人真正满意。
于是红牛出去找到了本田。先是给它的“小车队”红牛二队用，从2019年起也给红牛车队用。等到维斯塔潘在2021年那场令人难忘的阿布扎比收官战中成为世界冠军时，本田已经宣布将以厂商身份退出F1。那项声明发布于2020年10月，当时新冠疫情正对全球经济造成冲击。
因此到2020赛季结束时，红牛面临着一个相当严峻的问题：2021年之后，它将面对一个没有引擎供应商的未来。
从本田退出到自研引擎
而在某个时刻，一定有人想到：在多年依赖雷诺和本田之后，也许红牛应该干脆自己动手。
传说迪特里希·马特希茨一直对F1传统汽车制造商看不起红牛、视其不过是一家“能量饮料公司”的方式感到恼火。证明他们错了，这种胆识无疑具有某种吸引力：既然已经造出了F1最好的底盘，为什么不在梅赛德斯和传统汽车巨头的心脏地带，也造出最好的引擎？
克里斯蒂安·霍纳和赫尔穆特·马尔科大概没花多久就说服了老板接受这个想法。尝试别人认为不可能的事，一直吸引着霍纳。这也吸引了马特希茨。你或许可以说，这是红牛DNA的一部分。
2021年7月，在红牛主场奥地利大奖赛上，马尔科碰巧遇到了当时保时捷的赛车运动负责人弗里茨·恩青格。
他们聊起了本田即将退出后红牛的计划。恩青格透露，保时捷可能对进入F1本身相当感兴趣。
两位施蒂里亚人之间的对话以典型的务实方式结束。马尔科将在红牛这边推进在米尔顿凯恩斯建造自己的引擎园区的愿景。恩青格将探索保时捷F1项目是否真的可行。也许，在未来的某个时候，两个项目可以以某种方式结合在一起。
到2021年11月，一切都指向红牛与保时捷的合资项目。马特希茨、马尔科、恩青格和保时捷CEO奥利弗·布鲁姆在Hangar-7会面。气氛轻松，每个人似乎都想法一致，现场还用奥地利松子酒Zirbenschnaps举杯庆祝。
奥地利人认为整件事是个绝妙的主意。然而，霍纳开始怀疑红牛是否真的需要保时捷。2022年2月，一个保时捷代表团抵达红牛位于富施尔的 headquarters 进行谈判，而霍纳则访问了魏斯阿赫的保时捷。不再能够只与马特希茨和马尔科一起做决定——而是不得不提交……
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