中国历史上第一个临朝称制的女性，被司马迁写入“帝王本纪”

她掌权十五年，杀功臣、诛皇子、封吕氏为王，把刘家天下几乎变成了吕家天下。但等她一死，吕氏满门被诛，她毕生经营的一切灰飞烟灭。

这个人就是吕后，吕雉。

吕雉嫁给刘邦的时候，刘邦还是个亭长。

吕雉的父亲吕公是单父人，为了躲避仇家搬到沛县。沛县县令设宴欢迎，萧何负责收礼金，规定“进不满千钱，坐之堂下”。刘邦一分钱没带，却大摇大摆写了“贺钱万”，直接坐到上座。吕公一看这人面相，大为惊异，当场决定把女儿嫁给他。

吕雉嫁给刘邦，属于典型的“下嫁”。 吕家是外来户，但好歹是体面人家。刘邦呢？四十多岁，没结婚，有一个私生子刘肥，整天跟一帮酒肉朋友鬼混。吕雉嫁过去后，种地、做饭、带孩子，还要照顾刘邦那个私生子，日子过得辛苦。

更惨的是，刘邦押送役夫逃跑后，吕雉被官府抓去坐牢。出狱后，她带着孩子去找刘邦，在芒砀山里东躲西藏。

楚汉相争时，吕雉和刘邦的父亲被项羽俘虏，在楚营里当了两年多的人质。 项羽把刘太公绑在案板上，说要煮成肉羹，刘邦回了一句“分我一杯羹”。吕雉就在旁边，不知道听到这句话是什么感受。

等她被放回来，发现刘邦身边已经有了年轻貌美的戚夫人。

戚夫人是吕雉一生最大的敌人。

戚夫人能歌善舞，深得刘邦宠爱。她生了一个儿子叫刘如意，刘邦觉得如意“类我”，想废掉吕雉的儿子刘盈，改立如意为太子。戚夫人日夜在刘邦面前哭诉，刘邦几次在朝堂上提出废太子。

吕雉慌了。她找到张良问计。张良说，商山有四皓，刘邦一直想请他们出山而不得。如果能请他们来辅佐太子，刘邦就会知道太子羽翼已丰。吕雉让人带着太子的书信和厚礼去请，四皓果然来了。

刘邦看到四皓站在太子身后，大惊，对戚夫人说：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。”戚夫人当场痛哭。刘邦说：“你为我跳一支楚舞，我为你唱一首楚歌。”歌曰：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”

刘邦死后，吕雉的报复开始了。

她把戚夫人囚禁在永巷，剃光头发，戴上铁圈，穿上囚服，让她每天舂米。戚夫人一边舂米一边唱：“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告汝？”

吕雉听到后大怒：“你还想靠你儿子翻身？”她先把赵王刘如意召到长安毒死，然后把戚夫人砍断手脚、挖掉眼睛、熏聋耳朵、灌下哑药，扔进厕所里，称为“人彘”。

她让儿子刘盈去看。 刘盈问这是什么，得知是戚夫人后，当场大哭，说：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”从此不理朝政，借酒消愁，二十四岁就死了。

吕雉只有刘盈一个儿子。刘盈死后，她彻底放开了手脚。

她立刘盈的儿子刘恭为帝，自己临朝称制。然后开始大肆分封吕氏家族：吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，吕通为燕王，妹妹吕媭为临光侯。一口气封了十几个吕姓王侯，打破了刘邦“非刘氏而王，天下共击之”的白马之盟。

刘家的皇子们一个个被她除掉。赵王刘友被囚禁饿死，梁王刘恢被逼自杀，燕王刘建的儿子被杀。刘邦八个儿子，直接或间接死在吕雉手里的有四个。

但吕雉执政期间，老百姓的日子其实不算差。

司马迁在《吕太后本纪》里写：“孝惠皇帝、高后之时，黎民得离战国之苦，君臣俱欲休息乎无为。”意思是，惠帝和吕后时期，百姓终于摆脱了战乱之苦，君臣都想过安稳日子。吕雉延续了刘邦“与民休息”的政策，减轻赋税，废除秦朝的苛法，对匈奴继续和亲。匈奴单于写信调戏她，说“你死了丈夫，我死了妻子，不如我们互通有无”，吕雉忍了下来，回信说“我老了，配不上你”，继续维持和亲。

一个能忍下这种侮辱的人，不是软弱，是清醒。 她知道汉朝国力还不够跟匈奴开战，所以她忍。

但她对吕家的安排，最终害了整个家族。

公元前180年，吕雉病重。她任命吕禄为上将军，统领北军；吕产统领南军。临终前告诫他们：“高帝定天下，与大臣约曰‘非刘氏王者，天下共击之’。今吕氏王，大臣弗平。我即崩，帝年少，大臣恐为变。必据兵卫宫，慎毋送丧，毋为人所制。”

意思是，我死后你们千万别去送葬，一定要牢牢抓住兵权。

吕雉一死，齐王刘襄率先起兵，陈平、周勃在长安响应。他们设计骗吕禄交出北军兵权，周勃进入北军军营，下令：“为吕氏右袒，为刘氏左袒。”全军都露出左臂。吕产被杀，吕禄被捕杀，吕媭被笞杀，吕氏满门无论老幼全部被诛。

吕雉经营十五年的吕家天下，在她死后一个月内彻底覆灭。

司马迁在《吕太后本纪》最后的评价很有意思：“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力。”意思是，吕雉性格刚毅，帮助刘邦平定天下，诛杀功臣大多是她的主意。

韩信是吕雉杀的，彭越也是吕雉杀的。刘邦在外平叛，吕雉在长安坐镇，萧何配合，把韩信骗进长乐宫处死。一个能在刘邦活着时就除掉韩信的人，刘邦死后谁还能制得住她？

吕雉的一生，是一个从贤妻良母到铁腕太后的转变过程。她早年的苦难、刘邦的冷落、戚夫人的威胁，一步步把她逼成了后来那个杀伐果断的人。她不是天生狠毒，是环境把她变成了那样。

她掌权十五年，为“文景之治”打下了底子。 但她对权力的贪恋和对吕家的偏私，最终把整个家族推向了深渊。

吕雉死后葬在长陵，与刘邦合葬。但她毕生经营的吕氏天下，连一个月都没撑住。

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