体检报告下来那天,办公室安静得吓人。
第四个人。一年半里第四个。
她们查出来的时候都在四十几岁往五十岁走的路上。这个岁数的女人,上有老下有小,单位里还是骨干,家里还是顶梁柱。病一查出来,先是请假,然后手术,然后化疗,头发一把一把地掉,人整个换了个样子。
我一开始没多想。觉得是巧合。乳腺癌本来就高发,四个人赶一块了,算倒霉。
直到有天中午在食堂,我端着饭盒坐下,对面坐着财务的老周。她压低声音跟我说,她表姐在别的单位,也遇到过类似的事,一个部门连着查出好几个。老周说了一句让我后背发凉的话。她说,你留意过没有,咱们这四位,平时的活法,像是从一个模子里出来的。
我愣住了。
那天下午我什么都没干成。坐在工位上,一个人一个人的过。从第一个查出来的,到最后一个。她们的长相不一样,家境不一样,性格也不一样。可是生活习惯,越想越心惊。
先说第一位,行政的小领导,姓陈,我们叫她陈姐。陈姐是那种永远在憋着火的人。家里老公常年在外地,儿子中考那两年,她一个人盯着。单位里她管的事又杂又碎,谁都能冲她发火,她不能冲任何人发火。她跟我说过一句话,我印象特别深。她说我半夜躺在床上,能把白天所有的事从头到尾再过一遍,哪句话说得不对,哪个眼神不对劲,全都能翻出来。翻到凌晨两三点,是常事。
失眠。长期的、深度的失眠。
第二位,质检的刘工。刘工的失眠方式不一样,她是舍不得睡。孩子睡了,老公睡了,家里终于安静了,她刷手机能刷到一两点。刷的还不是什么有用的东西,就是短视频,一个接一个,停不下来。她自己也说,我知道熬夜不好,可那几个小时是唯一属于我自己的。白天是单位的,晚上是孩子的,就夜里那几个小时,是我自己的。
这句话当时听着心酸。现在回想,更心酸。
后来我去查了这方面的资料。长期熬夜、睡眠碎片化,会搅乱褪黑素的分泌。褪黑素这个东西,不光管睡觉,它还有抑制雌激素的作用。夜里该分泌的时候你不睡,雌激素就一直在一个偏高的水平上泡着。乳腺是个对激素极其敏感的器官,等于天天泡在激素偏高的水里。
第三位和第四位,习惯又对上了另一样东西。
第三位是仓库的保管员,姓王。王姐的经济条件一般,一个人带孩子,特别省。省到什么程度呢,单位食堂打饭,她永远打最便宜的那两个素菜。她跟我说过,肉贵,孩子正是长身体的时候,好的都紧着孩子。她自己的晚饭,经常是剩菜。中午吃剩的,热一热,配点咸菜。
第四位,资料室的李姐,情况类似,又不太一样。李姐不缺钱,但她管着全家人的饭,自己永远吃最后一批。做一桌菜,热的先给老公孩子,她吃的时候菜都凉透了,有时候干脆扒两口就算了。她胖,但那种胖不是吃得好,是吃得不规律,饥一顿饱一顿,反而囤肉。
情绪也是。王姐那种省,背后是常年紧绷的焦虑。孩子上学的钱,老人的药钱,每一笔都得从牙缝里省。她脸上很少有大表情,高兴也是淡淡的,烦也是淡淡的。李姐呢,是家里的和事佬,婆媳矛盾,小姑子的事,全是她在中间磨。磨了十几年,磨得没了脾气。
我看过一个说法,说长期压抑的情绪会让身体的慢性炎症水平升高,免疫力那套系统忙着到处救火,对异常细胞的监视就松了。这个说法在网上吵得很凶,有人说科学,有人说是玄学。我一开始也半信半疑。
直到我想起陈姐化疗期间跟我说的那次话。
她说,躺在病床上那几个月,她想明白了一件事。她说她这一辈子,几乎没有痛痛快快地发过一次火。年轻时怕爸妈不高兴,结婚了怕家里吵架,工作了怕领导给小鞋穿,有了孩子怕影响孩子。所有的火,全咽下去了。她说她现在怀疑,那些咽下去的火,是不是都积在了那个地方。
她指了指自己的胸口。
我没敢接话。但那天晚上我失眠了。我开始想我自己的母亲,想我妻子的母亲,想我认识的这个年纪的所有女性。她们中间,有多少人是这样活着的。
撑着。忍着。将就着。
往深了想,这四位还有几个共同点,一开始被我忽略了。
第一,她们四个,体检都不积极。陈姐是单位组织体检才去的,中间还断过两年,理由是忙。刘工更直接,说体检查出问题来还不是难受,不如不知道。这个想法在她那个年纪的女性里,太普遍了。我后来了解到的数据是,很多乳腺癌查出来的时候已经不是最早期的阶段,相当一部分人如果提前一两年做筛查,处理起来会简单得多,恢复的概率也高得多。可惜“不如不知道”这五个字,害了太多人。
第二,她们四个,没有一个人有真正属于自己的出口。陈姐的娱乐是干家务,刘工的娱乐是刷手机,王姐和李姐的娱乐,是根本没有娱乐。你问她们平时喜欢干什么,她们会愣一下,好像这是一个很陌生的问题。
这个问题我问过李姐。她想了半天,说,喜欢什么,年轻时候喜欢跳舞,后来哪有那个时间。
哪有那个时间。这六个字,我听着比什么都重。
还有一样,我想了很久要不要写。写吧。
她们四个人的婚姻,没有一个是顺心的。陈姐老公长期不在家,情感上基本是空的。刘工两口子各玩各的,为了孩子凑合。王姐离了,一个人扛。李姐没离,但家里的气氛常年是冷的。我不是说婚姻不幸福直接导致这个病,我不敢下这个结论,医学上也没人敢这么下。但一段长期消耗人的关系,对一个女人的睡眠、情绪、内分泌的影响,是实打实的。
内分泌这套东西,是最诚实的。你嘴上说没事,它不撒谎。
写到这儿,我必须说几句让自己不那么笃定的话。
我知道,把病因往生活习惯上归,本身就有风险。乳腺癌的成因很复杂,遗传占一部分,激素暴露史占一部分,生育哺乳情况占一部分,运气也占一部分。这四位里,就有两位是没生过孩子或者很晚才生的,这个本身就是明确的因素之一。我不认识她们的家族病史,也许她们中间有人本来就带着高风险。把所有的账都算到熬夜、生闷气、吃剩菜头上,是不公平的,也是不科学的。
可是。
可是我见到的这四个人,她们的生活状态,那种常年把自己排在最后一位的状态,那种所有情绪往里咽的状态,那种身体反复报警却硬扛的状态,在中国的中年女性里,一抓一大把。我单位这四位只是被病给显影出来了。还有多少人是还没显影的。
这才是我真正想说的。
我妻子今年也四十出头。这段时间我观察她,越观察越害怕。她也是半夜刷手机,也是吃全家最后一拨饭,也是单位家里两头忍气吞声,也是好几年没正经体检。有一天夜里两点,我醒了,看见她脸被手机屏照得发白,还在刷。我坐在床边,半天没说出话。
最后我说了一句,睡觉吧。
她“嗯”了一声,又刷了十几分钟才放。
第二天早上,我提了一句体检的事。她说忙完这阵再说。这句话我听着耳熟。陈姐当年也是这么说的。忙完这阵。这阵忙完还有下一阵。
后来我改了策略。我不劝了,我直接约。我把号挂好,时间定好,跟她说请假条我都替你想好理由了。她瞪了我一眼,去了。
查出来乳腺有个东西。良性的概率大,但要定期复查。医生说,这个岁数,一年一次的专项检查不能省。
从医院出来,她走在前面,我在后面。她突然回头说了句,幸亏去了。
四个字。我到现在想起来,眼睛还是热的。
回到单位这边。现在我们办公室的氛围变了。以前中午吃饭,话题是孩子是房子是八卦。现在多了体检、多了挂号、多了互相提醒。有位刚过四十的同事,把熬夜的习惯硬生生掰了,晚上十点手机放客厅充电,卧室不带。还有几位组团去做了筛查,互相壮胆。
我不知道这些改变能防住多少东西。说到底,病因复杂,谁也不敢打包票。
但至少有一件事我想清楚了。这个年纪的女人,身边得有人盯着。她们自己不会盯自己的。她们盯孩子,盯老人,盯工作,盯所有人,唯独不盯自己。这时候家里人退后一步、让她们觉得自己不重要了哪怕一点点,她们就会顺着这一点点,把自己彻底放掉。
陈姐现在恢复得还行,回来上班了,头发短了很多,是新长的。她现在到点就走,谁的面子也不给。有天下午她收拾包准备接孩子,走到门口,回头跟我说了一句。
她说,早十年有人逼着我按时睡觉、按时吃饭、按时体检,我可能就赶不上了。
我可能就赶不上了。
她说的“赶上”,不是赶上生病。是赶上在最早的时候,把那个东西拦住。
现在刘工还在化疗。王姐做完手术在家休养。李姐上周刚做完第一次复查,结果还行。
昨天下午路过资料室,门关着。玻璃上贴了一张便利贴,是李姐的字,写着复查预约的日子。
我站在那儿看了一会儿。
(完)
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