四川
月球背面埋藏着一块不寻常的岩石，为长期以来困扰科学界的一个谜题——远古月球磁场——提供了新的线索。
通过分析月球探测器的数据，美国一个研究团队发现了一种岩层，其密度远高于周围物质，磁性也更强。根据9月23日发表在《科学进展》（Science Advances）杂志 上的一项新研究，这种地下地貌可能是一个古老的火山群，其岩浆从月球内部上升并在到达地表之前凝固，从而被磁化。
如果没有地球磁场，我们所知的地球生命很可能无法存在。磁场形成了磁层，这是一片环绕地球的广阔太空区域。这层天体屏障阻挡了有害的太阳风、宇宙射线和辐射，防止大气层被剥离。
地球外核中不断翻腾的熔融金属产生电流，从而维持磁场，这一过程被称为发电机效应。 其机械原理类似于自行车发电机，自行车发电机利用车轮 旋转带动发电机内部的磁铁旋转，产生电流为照明设备供电。
月球过去可能也曾拥有由地核驱动的磁场，但这种活动早已停止。据美国宇航局称，大约32亿年前，随着月球内部冷却，磁场显著减弱。失去了强有力的保护，太阳辐射撕裂了月球大气层。
米特尔霍尔茨补充说，长期以来，专家们普遍认为月球过去的发电机效应活跃于大约42.5亿年前至35亿年前。“这可能仍然是大多数专家的观点，但在过去十年中，对阿波罗计划采集的样本进行的新分析发现，在同一时期的部分时间里，根本没有磁信号，”她在电子邮件中写道，“一些研究人员甚至质疑早期发电机效应是否存在。”
这项新研究为早期发电机的存在提供了证据，但并未采用阿波罗计划带回的样本。研究人员利用月球探测器从轨道上收集的数据，分析了地球上无法直接观测到的杜瓦区域，并在那里探测到了磁性岩石。
阿波罗8号任务拍摄了月球背面朝南的景象。崎岖的地形是该地区的典型特征。
该研究的合著者、柏林德国航空航天中心的研究员阿德里安·布罗凯表示，弄清月球过去 磁场的历史是了解月球本身的关键。
“地球和月球的地质历史截然不同。月球体积更小，而且在很长一段时间内都处于完全熔融状态。早期的月球火山活动也十分频繁，如果我们不知道月球早期的样子，就无法准确回答许多问题，”布罗凯说。“分析月球磁场是估算月球早期样貌的有效方法。”
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