江西
东汉时期，梁鸿与孟光居于霸陵一带。梁鸿每次劳作归来，孟光便把饭菜端到案前，举案齐眉，不敢抬头直视丈夫。这一细节流传千年，讲的并不是容貌，而是夫妻之间的敬重。
所谓古代四大“丑女”，并非正史正式列出的固定名单，而是后世根据史书、传说和民间故事归纳出来的说法。她们的共同点，也不只是相貌被人议论，更在于才识、品行或功劳，足以冲淡外貌带来的偏见。
孟光排在其中，依据主要来自《后汉书》。书中称她“状肥丑而黑，力举石臼”，意思是体形肥壮、肤色黝黑，力气大得可以举起石臼。这样的形象，在重视门第和容貌的婚姻观念中，自然很难成为众人眼中的理想女子。
孟光到了三十岁仍未出嫁，父母曾替她寻访婚事，她却并不愿意随便应允。她听闻同乡梁鸿博学有才，便认定此人值得托付。梁鸿听到这件事后，没有因她外貌出众与否而犹豫，接受聘礼，迎娶孟光。
婚后，两人离开孟家优裕的生活，过起了清贫日子。梁鸿有时隐姓埋名，以避开世俗纷扰，孟光则随夫共同生活。她端饭时把食案举到眉毛齐平，梁鸿也以礼相待。一个动作，成了后世称颂夫妻相敬的典故。
值得一提的是，孟光并非凭空被塑造成贤妻。她的故事之所以能被《后汉书》记录，正因为梁鸿夫妇在东汉社会中具有一定声望。所谓“丑”，更多是史料中对外貌的简单描述，并不能据此判断她的真实面容，更不能把传说当作画像。
第三位钟无艳，通常与齐国无盐联系在一起。民间说她相貌奇丑，年过四十仍未婚配，却熟悉治国之道。她主动求见齐宣王，指出齐国当时存在的隐患，劝诫君主不能只顾宫室享乐，还要整顿政务、充实国力。
传说中，她对齐宣王说：“大王若只顾眼前，齐国必有后患。”齐宣王问：“你有何良策？”她回答：“修内政，备军务，远谗佞，纳忠言。”
这段对话属于后世叙事加工，不能当作逐字实录。但故事反映的政治主题颇有依据：战国诸侯若不能整饬内政、训练军队，便很难在兼并局势中立足。至于钟无艳是否真的被立为王后，史料并不充分，后世戏曲和小说的描写明显扩大了她的形象。
第二位黄月英，记载更为具体，却同样夹杂着传说色彩。她是沔南名士黄承彦的女儿。黄承彦曾向诸葛亮提到，自己有一个“黄头黑面”的女儿，虽然相貌不佳，却有才识，可以与诸葛亮相配。
诸葛亮当时居住隆中，尚未成婚。黄承彦的评价并不客气，乡里还因此编出嘲笑诸葛亮娶丑女的谚语。可是诸葛亮最终答应婚事，说明双方更看重家世、学识和性情，而不是单纯追逐外貌。
关于黄月英精通机关、制造木牛流马的说法，主要见于后世传说。正史并没有明确记载木牛流马由她设计，也没有足够证据证明她亲自参与其中。可以肯定的是，黄月英作为黄承彦之女，出身于荆襄士人圈，具备一定文化教养并非没有可能；但把所有发明都归于她，未免超出了史料能够承载的范围。
第一位嫫母，年代更早，也最接近“相貌可以驱邪”这一说法的源头。古籍称她“倭傀”，并说善于称誉的人也无法遮掩她的丑陋。嫫母的形象因此被固定为远古时代的丑女代表，但她在传说中的地位并不低。
相传黄帝为了制止部落间抢婚的风俗，迎娶嫫母，以此表明婚姻不能建立在掠夺和强迫之上。嫫母掌管内务，教导妇女，还在黄帝与蚩尤作战时参与谋划。战事胜利后，她被称为方相氏。
方相氏在古代礼制中承担驱逐疫鬼、镇压邪祟的职责，后来常以戴面具、披熊皮的形象出现。由于嫫母相貌丑陋，又与方相氏传说相连，民间便逐渐形成“以丑驱邪”的说法。这里的“驱邪”并非说她凭容貌施法，而是说丑陋面具在礼仪中具有震慑和驱逐不祥的象征意义。
这四个故事，真实程度各不相同：孟光见于东汉史书，黄月英有婚姻记载，钟无艳多受传说渲染，嫫母则带有浓厚的上古神话色彩。把她们并列，并不是为了证明古人完全不看重外貌，而是说明在传统叙事里，品行、才略与功劳常被置于容貌之上。迷人的面孔会被记住，能撑起家庭和事业的人，才更容易留下名字。
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