北京
佛罗里达州圣彼得堡——在一个要求完美的夜晚，仅仅“优质”对格里特·科尔来说还不够。
作为洋基三位王牌中的第三位，科尔在本赛季后赛的首次先发中压制住了强大的光芒打线，五局里只投出一颗他会后悔的球。
他很稳。但他不是德鲁·拉斯穆森。
科尔被乔纳森·阿兰达敲出一记本垒打，这最终成为比赛的胜负分差。面对一支在两张外卡战中对波士顿合计攻下18分的洋基打线，拉斯穆森投出一场只被敲1支安打的完封，光芒在周六的美联分区系列赛首战以1比0获胜。
在休息九天后登板，科尔几乎没有生锈的迹象，面对棒球界最缠人的打线显得状态强劲，在大多数夜晚他本会笑着走下投手丘。
他没有笑，因为他眨了眼。
第三局一出局，科尔投出一颗2好2坏的变速球，目标是压低、投向外角。球确实偏外，压在了好球区边缘。但没有压低。
“代价相当高昂，”科尔在交出5支安打、1次保送、5次三振的数据后说，“他打得很扎实。事情就是这样。”
科尔当晚面对的最后一名打者是全场最精彩的一个打席。面对朱尼尔·卡米内罗，两位球星缠斗了11球，随后奥斯汀·威尔斯跑上投手丘与科尔交谈。短暂喘息之后，科尔投出第12球——一颗指节曲球，擦着好球区上缘进垒，让这位顶级打者站着不动被三振。
这位他那一代最好的投手之一走下投手丘时，相信自己还会回来投第六局。他没有。
投完82球后，他与总教练布恩进行了交谈。布恩在外卡系列赛中让卡姆·施利特勒和马克斯·弗里德投得更久，这一次却提前对科尔“拔了插头”。
“我们最后把话说开了，想法是一致的，”科尔在谈到这次换人时措辞谨慎。如果瑞安·韦瑟斯、保罗·布莱克本和布伦特·黑德里克没有联手投出三局无失分、无安打的救援表现，这次换人本会招来更多质疑。
布恩说科尔“让我们有了一个好的开局”，但也表示光芒“让他投得很辛苦”——这正是一支很少被三振的球队的特质。
早在第四局开局，科尔被小维克托·梅萨敲出一垒安打之后，布恩就开始让救援投手热身——当时是布莱克本，而到了第五局开始，黑德里克也开始投球。这个夜晚，科尔只丢1分，但有7颗被打出的球初速至少达到95英里。布恩或许从中看到了警示信号。
科尔当晚赢下了许多对决，但没有赢下与总教练在关起门后的那场对话，也没有赢下与拉斯穆森的对决。
“那非常有趣，”他在谈到这场王牌对王牌时承认，“他太不可思议了。”
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