河南
在国民党一众高级将领中，杜聿明的军事指挥能力堪称顶尖水准。早在淮海战役爆发前夕，他便精准研判华东战场态势，预判出国共两军的博弈走向，拟定了一套足以扭转战局的翻盘战略。奈何蒋介石屡屡越级微操、不听良言、朝令夕改，彻底打乱全盘部署。也正因这场功败垂成的战局，杜聿明兵败被俘后始终心有不甘，一度萌生自尽殉节的念头，直至经过我党长期的思想改造，才彻底放下执念、正视历史。
1959年底，杜聿明作为首批特赦战犯重获自由。晚年复盘淮海战役时，他首度公开了自己当年针对中原野战军制定的绝密作战计划，这份尘封多年的战略构想，让诸多亲历淮海战役的我军老将由衷惊叹，纷纷感慨当年战局的凶险。
1948年豫东战役落幕之后，华东野战军持续壮大，对徐州方向的国民党主力兵团形成巨大压制。为扭转中原战场的被动局面，国民党国防部敲定决战思路，将主力部队布防于豫东、淮北一线，以徐州为核心集结重兵，意图与解放军展开正面决战。为统筹全局、主持战事，蒋介石破格任命杜聿明为徐州“剿总”副总司令，全权执掌前线指挥权。
深耕战局、洞察全局的杜聿明，有着极为清醒的战略判断。他认为，彼时我军虽攻克济南、声势大振，但华东野战军经连续作战，亟需休整补员、休整蓄力，尚不具备正面硬撼徐州国军主力的实力。而当下战局最大的隐患，并非正面华野主力，而是一旦国军主动出击，刘伯承、邓小平率领的中原野战军必定会趁虚而入、奔袭徐州，形成前后夹击的合围之势。
为规避风险、抢占先机，杜聿明深思熟虑后，制定了一套攻守兼备、极具章法的全局作战方案。他提出，徐州剿总应当主动收缩防线，留部分兵力固守徐州核心阵地，剩余主力全线出击，集中优势兵力奔袭鲁西、鲁西南一带，精准歼灭华野一部有生力量，实现局部破局。与此同时，华中剿总出动主力进军豫西南，死死牵制中野主力，阻断刘邓大军东进驰援的路线。一旦侦测到中野部队向华东靠拢，徐州、华中两大剿总即刻联动合围，彻底切断两大野战军的汇合通道。
待成功歼灭华野局部兵力、掌握战场主动权后，国军便可依托现有阵地固守待援，引诱华野主力攻坚消耗。待华野攻势受挫、战力疲敝之际，徐州主力全线反击，一举收复济南、泰安等战略要地，彻底扭转华东战局。
纵观这套战略方案，布局周密、攻防兼备，其预判与粟裕大将的战前谋划高度契合，足见杜聿明高超的军事素养与战略眼光。彼时华野刚结束多场硬仗，将士疲惫、物资损耗严重，急需休整补员，根本无力支撑大规模全面决战。粟裕的原定战术，亦是避敌锋芒、各个击破，优先围歼黄百韬、邱清泉兵团等国军精锐，而非与徐州重兵集团正面硬拼。
倘若国民党军方严格执行杜聿明的战略部署，国军主力顺势挺进鲁西南，必将迫使华野主力回撤山东内线防御。彼时山东解放区历经连年战事，物资供给、群众负担早已濒临极限，一旦外线作战压力转为内线消耗，我军的后勤补给与作战节奏必将遭受极大牵制，战局走势充满变数。
奈何天不遂人愿，就在杜聿明即将推行这套翻盘方案之际，东北战场局势崩盘，卫立煌兵团节节败退、溃不成军。蒋介石不顾兵家大忌、无视战场规律，强行征召刚做完手术、身体尚未痊愈的杜聿明紧急驰援东北。杜聿明被迫调离徐州前线，徐州战局交由素有“猪将军”之称、庸碌无为、毫无战略眼光的刘峙执掌。
杜聿明一走，徐州国军彻底丧失主动进攻的契机，原本周密的反击计划沦为一纸空文，战局彻底陷入被动僵持的死水状态。我军也借此宝贵窗口期，从容休整部队、补充兵员物资、调整作战部署，为后续淮海决战积蓄了充足力量。
东北战场全面溃败后，杜聿明奉命赶赴葫芦岛，统筹残余部队撤退事宜。此时蒋介石仓促出台全新的徐蚌会战方案，意图集结六十万重兵退守淮河南岸蚌埠，依托地利与我军决战。这套被动防守的消极方案，与杜聿明主动破局、攻防一体的战略构想天差地别，完全舍弃了战场主动权。
杜聿明深知此方案弊端百出、败局已定，更洞悉蒋介石惯于战后甩锅、追责下属的秉性，故而一再推脱、不愿接手烂摊子。他心知肚明，主动放弃徐州本就是兵家大忌，此战若胜，功劳归于蒋介石；一旦战败，自己必将成为战败替罪羊，承担所有罪责。因此他刻意拖延，静待国军主力撤离徐州后，再赶赴南京领命。
彼时国民党内部早已隐患丛生、漏洞百出。杜聿明一直暗中怀疑时任国防部作战厅厅长郭汝瑰的身份。郭汝瑰深得蒋介石、陈诚信任，全程主导国军核心作战计划的制定，实则是我党潜伏在国民党核心的隐蔽战线特工。杜聿明虽无实证，但始终对其心存戒备，每次向蒋介石汇报核心战事，都会刻意拉上顾祝同陪同，规避郭汝瑰提前知晓部署、泄露情报的风险。
杜聿明始终认为，国军诸多被动挨打的荒谬部署，大概率是郭汝瑰刻意布设的陷阱，作战计划尚未落地便已泄露，两军对垒已然变成“明牌对局”，国军未战先输。不仅如此，郭汝瑰还精准拿捏蒋介石多疑自负的性格弱点，极力游说将决战核心定于徐州，大幅拉长国军各兵团的布防间距，兵力分散、首尾难顾，恰好为我军穿插分割、运动歼敌创造了绝佳战机。
