辽宁
你敢信？古代有一桩杀人奇案，凶手不动刀、不用绳索，死者身上找不到半分伤痕，活生生做成暴毙的假象。全县都破不了的无头命案，竟由一场诡异怪梦，牵出藏在耳朵里的致命凶器。这件奇事，记载于清代《池上草堂笔记》之中。
清朝道光年间，江南水乡有个叫柳溪的村落。村里住着一户寻常人家，男人叫周大，为人忠厚木讷，常年靠下河捕鱼、耕田度日，每日早出晚归，勤勤恳恳，只求把日子过安稳。他的妻子柳氏生得颇有几分姿色，心性却不安分，耐不住清贫苦楚，暗地里和邻村一个货郎张三勾搭在一起。
二人往来日久，便生出歹念。张三一心想要霸占周大的家产，将柳氏占为己有。私下几番密谋，定下一条阴狠计策，要除掉周大。
一个秋雨连绵的夜晚，屋外雨声淅淅沥沥，打在院中的芭蕉叶上哗哗作响。周大劳作一日，满身疲惫，吃过晚饭倒头便沉沉睡去，鼾声阵阵。待到夜半三更，万籁俱寂，张三悄悄翻墙潜入周家院内。
屋内烛火微弱，柳氏早已等候在此。二人不敢动刀斧，怕留下伤痕引人怀疑。二人趁周大熟睡，将备好的干棉絮缓缓填入他双耳，紧紧压实，以此害人。周大从睡梦中惊醒，拼命挣扎，口鼻虽能呼吸，可耳道被死死堵闭，窒息闷堵，片刻功夫便没了气息。
做完恶事，二人清理干净屋内痕迹，张三连夜逃走。第二日清晨，柳氏披头散发坐在床边嚎啕大哭，哭喊丈夫夜里无故暴毙。
街坊邻居听见哭声纷纷赶来，见周大直挺挺躺在床上，已经没了生气。众人见状唏嘘不已，有人连忙报官。
本县的王知县带着仵作赶到周家勘验尸首。仵作绕着尸体反复查验，从头到脚仔细翻看，脖颈没有勒痕，身上没有刀伤，不见一点打斗破损的痕迹。几番查验下来，找不出半点被害的证据。古时验尸，大多查看体表外伤，谁也不曾想到，杀人的凶器会藏在耳朵之中。
没有伤痕，便定不下谋杀的罪名。王知县没有办法，只能当作暴病身亡草草记录，案子就此悬置。柳氏假意悲痛，料理丧事，张三也装作无事人一般，依旧四处走街串巷做买卖。
日子一晃过了半年，新任的苏县令到此接任。翻阅旧案卷宗之时，看到周大这桩无头悬案，心中总觉得事有蹊跷。好好一个壮年汉子，无病无灾，一夜之间骤然死去，实在不合情理，便决意重新彻查此案。
接连好几日，苏县令对着卷宗苦思冥想，却始终找不到突破口。
这天夜里，更深人静，县衙之内只剩下他一人。桌上烛火摇曳，窗外秋风穿堂而过，吹得窗纸簌簌作响。苏县令困倦难耐，伏在案上打盹。朦胧之间，只觉一股刺骨寒意扑面而来，烛火忽明忽暗。
恍惚看见一个满身泥泞的男子跪在公案之下，正是死去的周大。他满面愁苦，双眼含泪，口中发不出半点声响，只是一遍又一遍抬起右手，死死指着自己的右耳，神情悲愤无比。
苏县令猛地一惊，骤然从梦中惊醒。案上烛火依旧跳动，四下空空荡荡，并无半个人影。只是方才梦中那一幕，真切得如同亲眼所见。
此事很快便传了出去。县衙的差役、城中百姓全都议论纷纷，都说这是周大含冤难伸，死后魂魄不散，特地托梦给青天大老爷，指明冤情所在。一时间，人人都讲是冤魂显灵。
可苏县令心中暗自思索，鬼神之说虚无缥缈，但梦中那反复指向耳朵的情景，绝非凭空而来。凶案的破绽，说不定就藏在这双耳之中。
第二日一早，苏县令不顾旁人劝阻，命人重新开棺，把周大的棺木抬到验尸棚，再次传唤经验老道的仵作，吩咐不必看周身皮肉，重点细细查验两只耳朵。
仵作起初还满心疑惑，一具旧尸，耳朵之中能藏什么线索。他拿细银探杆，小心翼翼探入死者右耳之内，只觉里面被一团东西填得满满当当。
慢慢掏挖，一团发黑压实的棉絮，一点点被取了出来。再查左耳，同样塞满棉絮。棉絮死死堵塞耳道，致人窒息殒命，身上却不留一丝半毫伤痕，当真是歹毒至极的杀人法子。
铁证摆在眼前，苏县令立刻派出捕快，将柳氏与货郎张三捉拿归案。
大堂之上，起初二人百般狡辩，矢口否认罪行。可当那一团从尸首耳中取出的棉絮摆在二人面前，再加上邻里街坊供出二人私下往来的种种蛛丝马迹，层层逼问之下，二人心理防线彻底崩溃，终于把那夜谋害周大的全部经过如实招供。
一桩沉寂半年的悬案，就此真相大白。作恶二人按律判罪，得到了应有的惩处。
乡间百姓，依旧津津乐道周大冤魂托梦的故事。可真正断案的，从来不是鬼神魂魄。所谓托梦，不过是世人心中期盼公道的寄托。若不是苏县令不肯轻易了结旧案，留心细微之处，这桩阴毒的命案，便要永远埋于黄土之下。
很多罪恶，会刻意掩藏踪迹，不显露于外表。真相往往藏在最容易被忽略的细微角落。世间从无鬼神断案，能昭雪冤屈的，永远是人的细心与良知。
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