近三十年来,自由之船一直是旅行者和未来学家津津乐道的构想。
这一宏大构想最早于90年代末提出,设想建造一座长达一英里的“漂浮城市”,持续环绕地球航行,成为数万名居民安家落户的地方。听起来就像是科幻小说里的情节——对很多人来说,至今仍是如此。
但自由邮轮国际公司的首席执行官兼董事罗杰·古奇告诉Moneywise,这艘邮轮可能在不久的将来成为8万名居民实实在在的海上家园。该公司正是自由之船项目背后的企业。
“最初的概念来自一位现已去世的工程师,他原本是为一座陆上小城市做设计的,但由于拿不到土地,这个概念就转移到了水上平台,”古奇说,并补充道自由之船的当前构想是让这艘邮轮“每两到三年”环绕地球一圈。
尽管始终停留在规划阶段,该项目仍在网上引发大量热议。近期关于气候适应型社区的讨论以及远程工作生活方式的兴起——很多抱着笔记本电脑的人跑到大海上工作——重新点燃了人们对自由之船的兴趣。社交媒体用户再次好奇,世界上第一座漂浮城市是否终有一天能成为他们安家的地方。
据古奇称,该公司目前“正在和投资者洽谈,同时推进工程和设计”。
“一旦主体施工开始,预计至少需要三年甚至更久才能完工,”他告诉Moneywise。而就这件事本身来说,工程量极其浩大。
一座比任何游轮都大的漂浮城市(预算也是)
最初的自由之船方案,规模大得惊人。该船大约4500英尺长——首尾加起来将近一英里——会让当今最大的游轮都相形见绌。
设计师设想了一座漂浮的大都市,上层甲板上建有公寓、学校、医院、购物中心、公园、酒店,甚至还有机场。居民可以在船上买房,常年住在船上,而船只则沿着一条固定的环球航线缓缓航行。
跟按固定航线走的传统游轮不一样,自由之船更像一座移动的城市。居民可以在船上工作、养家、养老,而每天醒来时,可能已经身处世界的另一个角落。
对于旅行发烧友来说,吸引力不言而喻。自由之船让你不用在安定下来和探索世界之间二选一,而是两者兼得。
“数字游民”这一术语普及之前,这个概念早已出现。如今,大约有3.3亿人远程工作(2)并追求不受地点限制的生活方式,这一理念比最初提出时更具现实意义。
但建造自由之船的最大障碍始终是成本。
“由于这艘前所未有的巨型船只造价高昂,融资一直是主要障碍,”古奇说,并补充道自由之船的估计建造成本为150亿美元,使其成为有史以来尝试的最昂贵工程项目之一。
工程师们还将面临与动力推进、维护、燃料消耗、环境影响和海事法规相关的重大挑战。
此外还有实际问题。一座8万人的城市将如何自我管理?在国际水域适用什么法律?在外国港口之间不断移动时,医疗、教育和应急服务将如何运作?
驶向替代方案
尽管存在这些障碍,近年来人们对海上漂浮城市的兴趣越来越浓。海平面上升(3)、美国各地的住房短缺,再加上海洋工程技术的进步,让建筑师和企业家们重新拾起了那些曾被认为不切实际的想法。
涉及海上漂浮社区(4)、近海社区和海上家园开发(5)的项目已在全球各地兴起——尽管没有一个能达到“自由之船”(Freedom Ship)的规模。
自由之船的项目已经启动。古奇告诉Moneywise,初步建造工作暂定在印度尼西亚进行。
古奇还告诉《每日电讯报》(6),他已经把建筑师兼设计师凯文·斯科普弗和项目经理斯里德夫·穆克吉亚拉进了这个项目。据他说,他有一个12人的核心团队,并声称需求太旺盛了,他们“几乎可以名正言顺地造三艘船了!”
目前,自由之船团队正欢迎有兴趣的各方或实体展开对话,以探讨潜在的合作伙伴关系或合资机会,从而加速项目进程,将梦想变为现实。
“我们现在相信,我们能够获得必要的资本和投资资金,以启动主要建设流程,”他在接受Moneywise采访时表示。“从我们网站上的反馈来看,全世界民众的需求是显而易见的。”
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