美国边境巡逻队因过时网站提供错误入境要求而将司机拒之门外

从加拿大或墨西哥开车入境美国，似乎比搭乘国际航班要容易得多。但对于一些根据免签证计划（VWP）入境的旅客来说——该计划允许来自42个参与国家和地区的符合条件公民无需获得签证即可申请进入美国并停留不超过90天——一个小失误就可能让整个行程突然泡汤。

美国入境豁免服务有限公司的高级美国移民法情报分析师F·肯·斯科特告诉TheTravel，他最近遇到好几起案例，旅客因为缺少已获批的旅行授权电子系统（ESTA），行程被迫提前结束。

据斯科特说，这些旅客中很多人以为自己没违规，因为他们看到的是过时的指引，称从美国陆路边境入境不需要ESTA批准——尽管到现在为止，ESTA对VWP旅客已经强制要求好几年了。这是因为一些政府官网上的信息仍然自相矛盾。这一信息漏洞让旅客面临的后果，可能远不止公路旅行被打断这么简单。

如果想从陆路入境美国，VWP旅客需要先了解这些内容。

自2022年起，从美国陆路边境入境就必须有ESTA批准

2022年10月，联邦政府开始强制要求VWP旅客在从加拿大或墨西哥经陆路入境美国前，必须持有已获批的ESTA。这取代了以前的纸质I-94W表格，过去旅客可以在边境现场填写办理。

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根据 8 C.F.R. § 217.5(a)：

“每位以非移民身份入境的外籍人士，如果打算根据免签证计划（VWP）通过航空、海上或陆路前往美国，必须在本节(b)款规定的时间内取得旅行授权，也就是通过旅行授权电子系统（ESTA）从CBP获得的许可，确认你符合免签计划前往美国的资格。”

美国海关与边境保护局（CBP）建议一旦有出行计划就尽快申请，最晚在抵达边境前72小时，因为申请不一定能马上获批。不过，一旦获批，授权通常两年内有效，或者到免签计划旅行者的护照到期为止。

免签证计划参与者

尽管ESTA要求已实施多年，但并不是所有政府网站都及时做了更新。

一些政府网站信息过时，仍称无需ESTA批准

举个例子，美国驻丹麦大使馆的免签证计划页面就是一个还没更新ESTA批准指南的政府官网。页面上写着，根据该计划，从加拿大或墨西哥走陆路入境“无需ESTA”。

其他大使馆的页面也有类似的过时信息，只是说法不太一样。美国驻立陶宛大使馆还在介绍2022年之前的老流程，告诉走陆路的旅行者不需要ESTA，在边境填一张纸质I-94W表格就行。而美国驻冰岛大使馆则把现在的ESTA要求和以前的纸质流程搞混了，说旅行者既要有获批的ESTA，又要填好I-94W表格。

相比之下，英国政府最新的旅行建议就说得很清楚：“所有免签证计划（VWP）旅行者，无论打算从陆路、海路还是航空进入美国，都需要先获得ESTA批准，然后才能在陆地边境口岸申请入境。”

不过，斯科特说，这些自相矛盾的说法一直让本来符合条件的旅行者没拿到该有的授权就跑去了美国陆地边境。

“我认为特别重要的一点是，我曾见过本来符合入境条件的旅客被打了个措手不及，因为他们依赖的是已经过时的政府信息，”他在给TheTravel的一份声明中写道。“在那些情况下，问题不在于有意违反美国移民法，而是过时指南造成的困惑。”

接下来会发生什么，取决于CBP决定如何处理这种情况。

旅客可能被拒绝入境或被允许撤回申请

没有获批ESTA就抵达美国陆路边境的旅客，并不都会面临同样的结果。有些人可能会被正式拒绝入境，而另一些人则可能被允许撤回入境申请。根据在陆路边境实施ESTA的《联邦公报》规定，撤回申请的旅客可能需要返回加拿大或墨西哥申请ESTA，并等待批准后才能再次尝试过境，还要额外支付大约87.60美元的处理费。

尽管如此，斯科特（Scott）表示，撤回申请通常比被拒绝入境更有利，因为它“往往反映出旅客配合了官员，并自愿放弃了入境申请。”不过，旅客离开边境后，这两种记录并不会就此消失。据这位美国移民法高级情报分析员称，两者都会被加入CBP的记录中，并可能导致在尝试过境时受到更严格的审查。

“能否进入美国，始终是由海关官员酌情决定的，不管最终让不让进，都可能导致未来使用ESTA旅行或再次尝试入境美国时受到额外询问或审查，”斯科特继续说道。

这种酌情权引发了另一个问题：如果旅行者是因为相信了美国政府发布的不正确信息才到了边境，CBP官员能不能对没有ESTA这件事睁一只眼闭一只眼？

CBP官员能否忽略缺失的ESTA？

据斯科特称，对于没有获批ESTA就抵达的访客，CBP官员在如何处理上确实有一定的酌情权。如果旅行者能证明自己是被美国政府官网上的错误信息误导了，官员可能会把这一点考虑进去。但这本身并不能保证旅行者一定能入境美国。

他补充说，决定一个人能不能入境时，还有好几个其他因素会影响结果，包括移民历史、本人是否可信以及能否返回加拿大或墨西哥。例如，最近就有一名加拿大访客因为护照被报告存在“不可入境”问题而被拒绝入境美国。

换句话说，告诉CBP官员官方网站上的信息有误，可能会影响他们的回应方式。但说到底，ESTA的要求不会因此改变。所以，对VWP旅客来说，最好的办法是在到达边境前先拿到批准，哪怕官方网站上不是这么说的。