文/陈根
在阅读这篇文章前,请大家做一个小实验。
站起来,找一个安全的位置,闭上眼,抬起一只脚,只用另一条腿站立。这就是我们常说的“金鸡独立”。
很多人可能觉得,这只是一个简单的平衡游戏,随便站几十秒、一分钟都没有问题。但事实上,就是这一个看似简单的动作,隐藏的是身体多个系统综合能力的体现。
一项来自日本团队的研究发现,对于65岁以上的老年人来说,单腿站立能力,尤其是较弱一侧腿的站立时间,可能与未来失去独立生活能力以及死亡风险相关。
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研究人员追踪了3000多名当时仍然能够独立生活的老年人,并进行了长达7年左右的随访。
结果发现,如果一个人的“劣势侧”单腿站立时间不足10秒,那么未来发生功能衰退、失去生活独立能力,甚至死亡的风险,明显高于那些能够稳定站立30秒以上的人群。
换句话说,你现在单腿能站多久,可能不仅仅代表你的腿部力量,而是在反映你的整体身体状态。
为什么一个站立动作,可以看出全身健康?
很多人会觉得,单腿站立不就是腿部力量的问题吗?
其实没有这么简单,因为保持身体平衡,是一个非常复杂的过程,当你抬起一只脚时,身体需要同时调动多个系统:
首先,是肌肉力量,你的腿部、臀部、核心肌群,需要不断调整张力,帮助身体保持稳定;
其次,是关节稳定性,膝关节、髋关节、踝关节,需要精准配合,让身体不会左右晃动;
第三,是前庭系统,也就是位于内耳中的平衡系统,它负责感知身体的位置变化,帮助大脑判断“我有没有倾斜”。
除此之外,还有神经系统,大脑需要不断接收来自肌肉、关节的感觉信息,然后快速调整身体姿势,所以,一个人站不稳,并不只是“腿没劲”,它背后反映的,可能是:
肌肉力量下降;神经调节能力下降;身体协调能力下降;平衡系统退化。
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甚至一些早期但还没有明显症状的功能变化,这也是为什么,很多老年人的健康问题,并不是突然发生的,在跌倒、骨折、失去生活能力之前,身体其实可能已经释放了一些信号,而平衡能力下降,就是其中一个容易被忽视的信号。
不要只看自己强的一侧,弱的一侧更重要
这个研究还有一个非常值得注意的地方。很多人测试的时候,会习惯选择自己最容易站稳的那条腿。
比如,右腿可以站30秒;左腿只能站8秒。
于是很多人会觉得:“没关系,我右腿挺好的。”但是,真正需要关注的,恰恰是你的弱侧。
研究发现,即使一个人的优势腿表现很好,只要另一侧明显较差,整体风险依然可能升高。
这其实和人体很多健康问题很像。我们不能只看身体“最好”的部分,而应该关注身体“最差”的环节。因为真正限制身体功能的,往往不是你的最高水平,而是你的最低水平。
每天练一分钟,比盲目补充保健品更重要
那么,普通人应该怎么办?其实非常简单。每天练习单腿站立。刚开始可以扶着墙或者扶着椅子,保证安全,然后逐渐减少辅助。
目标不是挑战极限,也不是一定要站几分钟。而是让自己的身体持续保持这种协调和平衡能力。
如果能够逐渐练习到单腿站立一分钟,说明你的肌肉力量、神经协调和平衡能力,都保持在比较好的状态。
当然,单腿站立并不是一个疾病诊断方法,也不能通过一次测试判断一个人的未来。
但是,它提供了一个非常重要的提醒:健康并不只是没有疾病,更重要的是身体有没有维持正常功能的能力。过去我们评价一个人的健康,经常关注血压、血糖、胆固醇、有没有慢性病。
但实际上,身体功能同样重要。能够站稳、能够走路、能够保持力量,这些看似普通的能力,才是支撑我们长期独立生活的基础。
尤其是在疫情后,尤其是在疫情之后,很多人发现自己出现了以前没有的变化:容易疲劳、运动耐力下降、睡眠变差、身体恢复能力下降。
健康管理,不能只是等疾病出现以后再处理,更重要的是提前了解自己的身体状态。如何科学评估疫情后的疲劳、疼痛、睡眠、运动耐力和代谢状态?
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真正重要的健康管理,不一定藏在昂贵的检查里,也不一定藏在瓶瓶罐罐的保健品里。很多时候,答案就在你每天使用的这副身体里面。
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