这个凉爽的田纳西洞穴常年保持58华氏度——即使炎炎夏日也不例外

这个景点能让人逃离炎炎夏日（还能顺便涨点知识！）

说实话，我对洞穴还真有点怕。那些过于自信的业余洞穴潜水员，一个失误就酿成大祸——这种视频我看得太多了。所以当我和家人在五月度假时预订了田纳西州查塔努加浣熊山洞穴的游览后，走向洞口的那一路上，我都在拼命掩饰自己紧张的心情。

然而，当我们走出五月温暖的暑气，迎面扑来一阵凉风时，我一下子就不紧张了。走进这个宽敞又安全的空间，我狂跳的心立马就踏实了。在浣熊山内游览，远离外面令人窒息的烈日，任何人都能长舒一口气，彻底放松下来，在知识渊博的导游带领下，欣赏这处由灯光照亮的壮丽自然景观，同时享受清凉的微风。

浣熊山洞穴勇敢（且有点疯狂）的发现者

当然，这些洞穴在人类发现之前就已存在，但在洞穴被开发之前，人们就已经在享受它的好处了。

早在19世纪中期，当地农民在附近大酒店所属的田地里干活，累得够呛。他们发现山脚下有一道裂缝，凉风从中涌出，正好能坐在那儿享受大自然的空调。到了20世纪20年代，当地人对这股凉风的来源越发好奇，于是他们请来了经验丰富的洞穴探险家利奥·兰伯特，他之前就帮着开发过附近好几个洞穴。兰伯特到达现场后立刻意识到，从石灰岩裂缝中涌出的冷风必定意味着岩壁后面有一个相当大的洞穴，于是大家就想着把这个裂缝挖大一点。

1931年，兰伯特和他的团队向公众开放了这个洞穴系统，称之为“田纳西洞穴”。安装了电灯和步道后，来自各地的人们都可以前来惊叹于兰伯特发现中最大也是最先被发现的房间：水晶宫，它至今仍是步行游览路线上最耀眼的亮点。

多年后，担任洞穴管理员的史密斯兄弟在水晶宫旁边的一个区域发现了一个小裂缝，他们的这一举动，对我这个有幽闭恐惧症的人来说简直难以想象，他们决定硬挤进去探个究竟。通道在某一处非常狭窄——只有7.5英寸！——以至于这些人不得不使用“推/拉”方法才能进入另一侧更大的空间；也就是说，卡在窄缝里的那个兄弟先吸气，然后彻底呼出去，让自己尽量缩到最小。在呼气时，他身后的第二个兄弟会推动第一个兄弟的脚，简直就是把他像火箭一样射了出去，穿过狭窄开口，最终进入通道另一侧更大的空间。然后，第一个兄弟会抓住第二个兄弟的手，再来一遍吸气、呼气的操作，把他的兄弟拉到自己所在的宽敞处。后来，史密斯兄弟发现的这些地方也向公众开放了。

它为何能保持如此凉爽？

当然，显而易见的答案是：“因为它是个洞穴！”但其中的科学原理比这更有趣。

“巨大的石灰岩就像一块巨型热电池：它缓慢吸收和释放热量，温暖吹进来的冬季空气，冷却夏季的空气，而高湿度（通常为80-90%）让空气感觉清凉舒爽，但又不会冷到骨子里。”Open Road Resorts 度假村的市场总监瑞安·阿米劳特说道。该公司最近收购了浣熊山洞穴。

“冷天里暖意融融，热天里清凉宜人——真是自然奇观！步行游览时带件薄外套，穿着舒服，”阿米罗特说道。

这个凉爽稳定的环境保存了洞穴内精美的岩层结构，并孕育了独特的生命长达数百万年，包括水晶洞穴蜘蛛、洞穴蟋蟀、蝙蝠和蝾螈——这些生物我们在游览中几乎都见到了好几次。睁大眼睛，别错过洞穴里的小家伙们！

如何游览洞穴

水晶宫绝对令人惊叹，如今内部装上了彩色灯光，方便导游带游客参观洞穴系统中约5.5英里的环路。

难度和强度各有不同，大家可以量力而行，选适合自己的路线。对于小孩和那些想要欣赏风景而不进行心跳加速冒险的人来说，水晶宫步行游览就再合适不过了。参加这个45到55分钟的精彩游览，游客能看到各种由洞穴沉积物生长而成的形态（洞穴沉积物是钟乳石、石柱和石笋等矿物生长的统称）。步行游览路线轻松，温度也凉爽，沿途有扶手和铺设好的步道，并展示了洞穴系统中独特的形态，如岩石沙漠和“培根”（这个我就不剧透了，亲眼看到真的很有意思）。你甚至可能看到一块岩石，长得特别像某位前总统！

对于我们当中的勇士来说，浣熊山还在其“野洞探险”套餐中提供由向导带领的洞穴探险。我们游览结束后走向停车的地方时，正好看到一群人从洞里出来，满身尘土，戴着橙色头盔。他们兴奋不已，探了好几个洞穴，体验了一把小刺激——全程都有专业向导保驾护航。

洞穴向导知识渊博，致力于保护洞穴环境不受破坏，同时让游客玩得开心。他们在地质、洞穴构造、历史、野生动物、游客安全、应急处理、环境保护和讲故事等方面都受过专业培训。所以不管分到哪位向导，你都能放心。我们的向导科里是我们这次游览中最棒的部分，他能根据每个人的年龄和理解力来沟通（我们团里既有小孩也有老人），每一站都讲得既幽默又有料。

信不信由你，浣熊山还能办婚礼。独一无二的婚礼，而且空调还是免费的！

不妨多待几天

这个景点越来越火，需求也跟着涨。为了满足需求，景区在洞穴旁边开了一个露营地，可以房车露营、住小木屋，也可以传统帐篷露营。配套设施有户外泳池、游乐场、狗狗公园（没错，带上你家毛孩子来这个美丽的地方吧！）、徒步小径，而且离查塔努加市中心只有几分钟车程，非常方便。

Raccoon Mountain Caverns的新东家Open Road Resorts对这片地方有不少大计划。“展望未来，计划新增的设施包括一个匹克球场、一个新泳池、翻新后的零售店等等，”Amirault说。

凡是入住该度假村的客人，洞穴游览都能享受八五折优惠。别在南方的大热天里烤化了，来歇口气吧。谁知道呢？说不定你还能顺便克服一个恐惧呢！