英国驻东耶路撒冷领事馆被要求在10月8日前关闭,近200年的机构牵动着巴勒斯坦人和英国访客的领事服务;米利班德称仍然在考虑所有选项,最终是否执行呢?
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这并非仅仅是关于领事馆去留的问题。
根据报道,以色列政府要求关闭该机构,这是对米利班德上个月宣布制裁以色列非法定居点的回应。之前有传言说英国会接受以色列的要求,但是周一公布的资料表明,英国方面还没有做出最后的决定。
英国外交部当日上午就有关问题作出回应,但是没有给出明确的回答,米利班德在稍后接受媒体采访时才公开说明政府正对不同的选项进行评估。米利班德并没有承诺英国一定会拒绝关闭,也没有宣布领事馆会继续运行。
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他表示,英国正考虑所有的选项,并且不希望它发生。从他那里看出,东耶路撒冷领事馆的任务就是给当地的居民提供服务,尤其是对巴勒斯坦人而言更是如此。
该机构已经存在近200年,英国长期存在于当地的外交存在。米利班德还表示,以色列政府关闭领事馆在道义上是错误的,但是当被追问是否还会继续询问英国会怎么做时,他依然保持谨慎的态度,并且只重复了所有的方案都在考虑之中。
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对英国外交部和领事馆位置以及外交安排而言,其立场就是以自己的方式去应对这些事情。该机构处在被占领的巴勒斯坦领土上,但是英国承认了巴勒斯坦国,并且因此认为英国政府不承认以色列要求关闭领事馆的命令具有合法性。
英国保留东耶路撒冷总领事馆,是继续其关于耶路撒冷最终地位尚未确定的政策立场,而不是承认以色列对东耶路撒冷拥有主权。文森特·菲恩爵士(英国巴勒斯坦项目受托人、曾任英国驻东耶路撒利姆总领事)认为以色列关闭英国总领事馆的行为是错误的,也是违法的。
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该项目委托曾任英国总检察长的多米尼克·格里夫KC给法律意见。格里夫认为以色列对于被占领巴勒斯坦领土的主权主张是不合法的;历届英国政府一直确认,以色列在东耶路撒冷所拥有的权利仅限于占领国的权利,而不是对当地实行主权控制。
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另外,该份法律意见认为,英国驻东耶路撒冷使团对于英政府同巴勒斯坦人之间的关系进行处理,而英国总领事不能向以色列发出委任书,因此不存在以色列可以撤销的派驻资格。
这样的法律判断给英国拒绝执行关闭的要求提供了一种公开的政策和法理依据,但是它并不表示外交冲突已经得到解决,英国政府仍然需要决定怎样将立场落实到具体的操作当中去。
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如果英国拒绝关闭领事馆,那么英与中关系就又会进一步恶化了。双方关于定居点制裁的关系已经十分紧张,以色列虽然未必会强制驱逐英国人员离开馆舍,但是可以阻止其人员进入以色列境内。
这样,英国外交官休假期间就不能返回到耶路撒冷了,领事馆的工作也受到干扰。同时,英国外交人员和当地的雇员还会受到周边定居者骚扰的风险,并且当地工作人员的情况更加危险。
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影响更直接的是领事馆提供的服务。关闭领事馆不仅涉及到英国在耶路撒冷的外交存在,而且会对英国朝圣者、其他访客和巴勒斯坦居民得到的领事协助产生影响;
还会干扰到英国对约旦河西岸、加沙援助项目的监督以及报告工作。米利班德所指的“非常重要的存在”指的是日常工作中的一些事情。目前可以确认的是,英国没有接受关闭领事馆的最终安排,也没有正式宣布拒绝执行。
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10月8日期限、英方对于领事馆历史和法律地位的坚持,以及由此产生的人员和服务风险,都是这场争议的核心所在。英国政府所处理的问题,并不只在于是否保留一座近200年的领事机构,还在于如何在保持巴勒斯坦政策立场的基础上,保证当地服务的正常运作并且应对同以色列关系日益紧张的局面。
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