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最近一段时间,网上有不少讨论:会不会出现第三个把汉语定为官方语言的国家。很多人看到这个消息,第一反应是好奇,也有人会联想到,这是不是中国国际影响力持续提升带来的变化。
先把事实理清楚。目前全球范围内,以汉语(中文)作为官方语言的主权国家,主要有两个。第一个是中国,汉语是我们国家的官方语言。第二个是新加坡,新加坡的官方语言一共四种:英语、华语、马来语、泰米尔语,华语也就是汉语,是法定官方语言之一。
很多人看到“第三个”这个说法,大多来自一些海外地区的语言提案新闻。有东南亚国家地方议会,曾提出议案,计划把汉语列为当地的官方语言或者区域工作语言。但这里有一个很关键的区别:地方行政区的语言法案,不等于整个国家层面的官方语言立法。
不少网友容易把两件事混在一起。一个国家想要新增一门官方语言,不是简单开个会、投票就能落地。它需要走完完整的国家立法流程,还要综合考量本国历史、民族构成、人口结构、教育体系、社会治理等方方面面。哪怕地方层面通过相关提案,也只适用于这个地区,不能代表全国。截至目前,还没有任何一个主权国家,完成全国立法,正式将汉语确立为国家级官方语言。也就是说,“第三个以汉语为官方语言的国家即将诞生”这个说法,目前还不是既定事实,属于正在讨论的议题,还存在很大不确定性。
那为什么近些年来,海外不少地区会主动推动汉语的普及,甚至讨论把汉语纳入官方工作语言?背后并不是简单的文化输出,更多是现实经济、民生层面的需求。
首先是经贸往来的带动。中国现在是全球很多国家最大的贸易伙伴。东南亚、中亚、拉美不少国家,大量农产品、矿产、手工制品出口到中国,同时从中国采购基建设备、新能源产品、日用品。做生意的时候,语言就是第一道门槛。当地企业、外贸从业者,如果懂汉语,不需要全程依靠翻译,沟通效率更高,还能减少翻译带来的信息偏差,更容易拿到订单、对接合作。很多外贸集中的城市,企业招工的时候,已经把汉语能力当成加分项。市场需求,倒逼当地民众主动学习汉语。
其次是旅游和民生领域的需求。每年大量中国游客走出国门,去周边国家旅游消费。旅游城市的酒店、餐厅、景区导购,会汉语就意味着能接待更多游客,增加收入。很多当地普通人,学汉语是实实在在能改善收入。除了旅游,还有教育层面。越来越多海外家庭愿意送孩子学习汉语,一方面是看好未来和中国合作带来的就业机会;另一方面,汉语本身也是全球使用人口最多的语言,掌握汉语相当于多一条发展路径。
还有文化层面的相互交流。汉语承载着几千年的历史文化,中医药、传统节日、文学作品、影视剧,近些年在海外受众持续增加。但要区分清楚:文化被喜欢、语言被很多人学习,和“定为官方语言”,完全不是一回事。
一门语言成为国家官方语言,承载的是国家治理功能。法律文书、政府公告、公共服务、法庭庭审,都需要使用这门语言。如果一个国家把汉语定为全国官方语言,就要投入巨额资金改造整个教育体系,培养大量能使用汉语的公职人员、教师,还要平衡国内各个民族、族群的语言诉求。成本极高,社会争议也会很大。所以绝大多数国家,只会在经贸活跃的局部地区,把汉语设为区域工作语言,不会贸然上升到全国官方语言。
我们再看看新加坡的例子,方便大家更好理解。新加坡把华语列为官方语言,有特殊的历史背景。当地华人占人口大多数,华语本身就是本土大量居民日常使用的语言。在这样的人口基础上,才形成四种官方语言并行的模式。如果一个国家本土华人占比很低,想要把汉语升级为全国官方语言,社会阻力会非常大。
换个角度看,汉语在全球的传播,本质是双向交流,不是单方面的推广。不是我们主动去要求别的国家把汉语定为官方语言,而是别的国家,基于自身经济发展、民生就业的现实需要,自发选择学习汉语。中国的发展,给世界提供了更多合作机会,其他国家看到学习汉语能带来实实在在的好处,汉语的国际影响力自然稳步提升。
近些年,中文在国际组织里的地位也在提升。联合国六大官方语言就包含中文。越来越多国际会议、国际文件,会同步提供中文版本。国际中文教育也在稳步发展,海外中文学习群体,不只是华人后代,还有大量本地青年。他们学习汉语,目的各不相同:有的想做跨境贸易,有的想到中国留学深造,有的单纯喜欢中国文化。
但也要理性看待,不要过度解读。语言影响力提升,不等于短时间内会出现大量国家把汉语列为官方语言。英语之所以能成为全球通用程度最高的语言,是过去几百年历史、全球贸易体系叠加形成的结果。一门语言的全球化,是漫长的过程,不可能短短几十年就快速改写格局。
还有一个误区需要纠正。很多人觉得,汉语影响力变强,就会挤压当地本土语言。实际情况并不是。现在海外大部分中文教学,都是作为第二外语开展。当地人学习汉语,是多掌握一门工具,本国母语依旧是社会、家庭的主流语言。语言交流更多是互补共存,不是互相替代。
站在普通人的视角,汉语国际影响力提升,对我们普通人也有不少实际好处。出国旅游、跨境网购、海外求学,语言沟通会越来越方便。国内企业出海,懂外语又懂汉语的人才机会更多。同时,更多外国人读懂中文,也能更好地了解真实的中国,减少信息差带来的误解。
当然,语言的传播,根基还是国家持续稳定的发展。只有保持经济稳步发展,持续和世界各国平等合作,不断扩大互利共赢的交流,汉语的国际使用场景才会持续增多。语言是一面镜子,一个国家的语言被世界更多人愿意学习,本质上是世界看好这个国家未来的发展。
回到开头的话题:第三个以汉语为官方语言的国家会不会诞生?从当前公开信息判断,短期之内可能性不大。个别地区的语言提案,只能看作汉语国际影响力提升的一个信号,不能当成即将落地的结果。后续如果相关国家进入正式立法阶段,才算是实质性进展。
总而言之,汉语走向世界,不靠强制推动,靠的是经贸合作带来的现实价值,靠文化交流带来的吸引力。中国影响力扩大,带来的是平等双向的交流合作,各国可以自主选择要不要推广汉语,要不要将汉语纳入公共服务体系。语言的故事,本质上就是国与国之间互利交往的故事。
话题讨论:你觉得未来几十年,会出现第三个将汉语列为官方语言的主权国家吗?欢迎在评论区说说你的看法,记得点个关注,持续了解国际相关资讯。
免责声明:本文内容仅为客观信息科普讨论,不构成相关事件最终结果预判,相关各国语言立法以该国官方发布为准,信息仅供参考。
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