“中国崛起”这个词,哈佛大学的课堂上被一位中国教授当场纠正了。他叫王裕华,政府系终身教授。面对满屋子的美国学生,他说得很干脆:别再提什么崛起了,中国这是在回归。
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此话一出,西方学界炸开了锅。可人家不是信口开河,背后是实打实的硬功夫。王裕华带着团队啃了大量古籍,从二十四史一路翻到历代墓志铭,把唐代到清代几千名高官的家族关系摸了个透,硬是建起一份古代精英数据库。这份研究,用数据说话。
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先看一组让人心头一震的数字。公元元年之后的近两千年里,中国几乎一直稳坐世界经济头把交椅。汉朝占全球财富大约四分之一;唐朝鼎盛时冲到58%;宋朝更是高达60%,富甲天下;明朝万历年间还有55%上下。哪怕到了1820年,中国经济总量依然接近全球三分之一,同一时期的美国呢?只有可怜的1.87%。
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什么时候开始掉队了?说来唏嘘,不过是鸦片战争之后的百余年。战火纷飞,割地赔款,家底被一点点掏空,到1949年,占比只剩4.5%。区区一百多年的低谷,放在两千年的历史长河里,不过是蛟龙浅滩、虎落平阳。王裕华有个很形象的比喻:近代的落后好比一次深蹲,如今不过是重新站直了身子,回到原来的位置上罢了。
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经济之外,他还在社会结构里挖出了兴衰的门道。国家强不强,跟精英阶层怎么抱团关系极大。唐代门阀士族跟中央联姻结亲,一荣俱荣,形成星状网络,朝廷说一不二,动员起来雷厉风行,军事文化双双登顶世界。宋代科举一成熟,门阀散了场,精英们各扫门前雪,只顾家乡和家族那点利益,中央要钱没钱要粮没粮,经济再繁华,打起仗来照样捉襟见肘。到了晚清,科举一废,太平天国一闹,精英网络彻底散了架,地方督抚各自为政,政令出不了京城,一盘散沙,这正是近代挨打的病根之一。
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那么问题来了:西方为什么听不得“回归”二字?道理不复杂。一旦承认中国是回到历史常态,就等于承认西方那套模式不是人间唯一的答案。卧榻之侧,岂容他人酣睡?可事实摆在眼前,文明的河道从未干涸,谷底只是暂时的,浪潮迟早还会涌来。
王裕华在哈佛对学生说的那句话,值得每个人记在心里:别盯着历史的谷底,要看到文明绵延的河道。
想想也是。我们从来不欠谁一个交代,不是在追赶谁,只是在找回自己本来的模样。这条河道流了两千年,还会继续流下去。
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