北京
男子NIT要瘦身了。NCAA于周四宣布，从2027年开始，这项赛事的参赛队伍将从32支缩减到24支。新赛制下，NIT冠军战将于4月4日在底特律的底特律梅西大学举行——那里也是2027年最终四强的举办地。
NIT的32队规模始于2006年，当时参赛队伍从40支缩减回1980年开始的32队格式。而这一次的缩减，背景更为复杂：NCAA锦标赛将从本赛季起从68队扩军至76队，再加上近年来多所院校干脆放弃NIT邀请，NIT缩编几乎已成定局。
强校纷纷说不
2026年的NIT赛场上，只有四所来自强势联盟的院校参赛：奥本、加州大学伯克利分校、维克森林和俄克拉荷马州立。其他强校——比如西顿霍尔、弗吉尼亚理工、贝尔蒙特和圣迭戈州立——在无缘NCAA锦标赛后，都拒绝了NIT的邀请。再往前一个赛季，印第安纳、南卡罗来纳和维克森林等强校也在拒绝邀请之列。
参赛队伍减少，强校兴趣下降，这两条线交织在一起，构成了NIT不得不改的理由。
选拔方式也要变
从明年开始，NIT的选拔机制也将不同。以往是排名前12的联盟获得豁免席位，今后豁免席位将分配给根据KenPom排名选出的前10个联盟的院校。
每个联盟将获得一个NIT豁免席位，该联盟中排名最高的符合资格球队将保证获得一个席位。除了这些豁免席位外，ACC和SEC还将各获得一个额外的NIT豁免席位。
2026年的NIT冠军由奥本摘得，他们在印第安纳波利斯以92比86击败塔尔萨。
女子赛事同步调整
女子篮球邀请赛（WBIT）也将从32队缩减至24队。首轮将进行八场比赛，胜者将在第二轮面对前八号种子。预赛轮将在校园主场进行，随后移师堪萨斯州威奇托，进行半决赛和决赛。
WBIT的半决赛和决赛将由威奇托州立大学承办，时间定在3月29日和31日。
想要入选WBIT，大范围候选球队需要满足整体胜率至少达到五成的要求。任何NET和WAB平均排名达到100或更好的球队，将自动进入候选名单。常规赛联盟冠军如果NET和WAB平均排名达到110或更好，也将自动获得参赛资格。
缩编背后的连锁反应
NIT从32队减到24队，表面上是赛制调整，实际上反映的是美国大学篮球 postseason 生态的重新洗牌。NCAA锦标赛扩军到76队，意味着更多球队能直接进入"正赛"，留给NIT的优质参赛资源自然被压缩。
而强校接连拒绝NIT邀请，则暴露出另一个问题：对于这些项目来说，NIT的吸引力正在下降。当一支球队整个赛季的目标是冲击NCAA锦标赛，一旦落空，参加次级赛事的意愿就会大打折扣。西顿霍尔、弗吉尼亚理工、贝尔蒙特、圣迭戈州立，这些名字出现在拒绝名单上，本身就说明了很多。
选拔机制向KenPom排名靠拢，也是NIT在试图提升参赛队伍质量的一种方式。用数据排名来分配豁免席位，而不是单纯看联盟归属，理论上能让更有竞争力的球队进入赛场。ACC和SEC额外获得豁免席位，则是对这两个传统强盟的某种倾斜。
女子WBIT的调整思路与男子类似：缩减规模、明确门槛。五成胜率、NET和WAB排名100或更好自动进入候选、联盟冠军排名110或更好自动获得资格——这些数字划出了清晰的准入线。
从2027年开始，NIT和WBIT都将以24队的规模运行。冠军战的举办地底特律，恰好也是2027年最终四强的所在地。这个安排本身，或许就是NIT在NCAA锦标赛扩军时代寻找自身定位的一个注脚。
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