同样是和硕亲王,待遇差得不是一星半点。怡亲王允祥刚咽气,雍正立马下旨让他配享太庙。可开国的礼亲王代善一脉,上朝永远排在第一位,入太庙的时间反而晚了近五十年。皇帝给的偏爱,和祖宗定下的规矩,到底哪个更硬?
清朝的亲王制度,表面上看等级森严,但实际上内部差距大得惊人。
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同样顶着“和硕亲王”的头衔,含金量完全不同。
第一档是清初八家“功封铁帽子王”。
这一档是天花板级别的存在。
礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、肃亲王豪格、庄亲王硕塞、克勤郡王岳托、顺承郡王勒克德浑,这八家都是清太祖努尔哈赤和清太宗皇太极时期,靠真刀真枪打出来的。
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他们的爵位世袭罔替,子孙后代永远承袭亲王或郡王爵位,不降等。
礼亲王代善是努尔哈赤的次子,在萨尔浒大战中立下头功,后来又拥立皇太极、顺治两代皇帝,是清朝开国过程中最关键的人物之一。
代善这一脉到底有多特殊?从清初一直到清末,上朝列班的时候,礼亲王永远排在第一位,发言也是第一个,这个规矩贯穿了整个清朝近三百年。
礼亲王府的规模在北京所有王府中也是最大的,老北京有句俗话叫“礼王的房,豫王的墙”。
这就是功封铁帽子王的地位,他们和清朝的建立深度绑定,皇帝换了一茬又一茬,但这八家的特殊地位从来没有动摇过。
乾隆四十三年,乾隆皇帝才正式将代善、多尔衮、济尔哈朗等开国诸王增祀入太庙,同时正式确认了他们八家功封王世袭罔替的身份。
第二档是中后期恩封的“铁帽子王”。
这一档跟第一档有本质区别。
他们也是世袭罔替,但靠的不是开国军功,而是皇帝的个人恩典。
怡亲王允祥是雍正最信任的兄弟。雍正刚登基就封他为和硕怡亲王,后来又给了他世袭罔替的待遇,成为清朝第九位铁帽子王。
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允祥在雍正朝干了多少事?管户部、清理财政、总理京畿水利、出任首席军机大臣、筹划西北军需,里里外外一把抓。
雍正自己都说离不开他。
雍正八年,允祥去世,雍正悲痛欲绝,当即下旨让他配享太庙,赐谥号“贤”,他是雍正朝唯一获得这一殊荣的宗室亲王。
但允祥这一脉的地位,和礼亲王、郑亲王比起来,差距在哪里?
关键在于根基。功封铁帽子王的地位是跟着清朝开国一起打下来的,有军功背书,在宗室中的排序是制度性的。而恩封铁帽子王的地位,本质上是皇帝给的,皇帝能给也能收回。
恭亲王奕訢、醇亲王奕譞、庆亲王奕劻,都属于这一档。恭亲王靠的是辛酉政变和洋务运动,醇亲王靠的是儿子当了光绪皇帝,庆亲王靠的是慈禧的宠信。
同样是铁帽子王,第一档和第二档之间,隔着一整个开国战争的距离。
第三档是普通的恩封亲王。
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康熙以后的皇子,大部分封亲王都是恩封。
他们的爵位不能世袭罔替,每传一代就要降一个等级。
比如一个亲王去世,儿子继承时就只能当郡王,孙子继承时就只能当贝勒。一直降到镇国公,才不再往下掉,以镇国公的爵位世袭下去。
康熙朝封了好几个亲王,恒亲王胤祺、淳亲王胤祐、履亲王胤祹,都属于这一类。
这些人在康熙朝也是皇子,也有亲王头衔,但他们的后代,过不了几代就从亲王变成了镇国公,再到后来就成了普通宗室。
这中间的落差非常大。
第四档是降等袭爵的普通宗室。
这一档是最庞大的群体。
清朝宗室爵位一共十二等,从亲王、郡王、贝勒、贝子,一直排到镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军。
绝大多数皇族子弟,最终都会落到这个区间里。
亲王降到镇国公,郡王降到辅国公,贝勒降到不入八分镇国公,贝子降到不入八分辅国公,然后各自以这个爵位世袭下去。
所以清朝近三百年下来,真正能一直保持亲王或郡王爵位的家族,只有那十二家铁帽子王。
其他皇族后代,几代之后就成了拿着微薄俸禄的普通宗室,和铁帽子王的差距是几十倍甚至上百倍。
清朝这套亲王分档制度,本质上解决了一个历代王朝都头疼的问题:皇族越生越多,国家的钱不够养。
明朝就是被宗室拖垮的,到了后期全国上百万宗室全靠国家财政供养,直接把国库掏空了。清朝吸取了这个教训,用降等袭爵的方式控制宗室规模,同时用铁帽子王来奖励最核心的功臣家族。
但铁帽子王也不是保险箱。礼亲王昭梿就因为在府里滥用刑罚、凌辱大臣,被嘉庆皇帝直接削了爵位。
制度给的是底线,能不能守住,还得看自己。
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