2021年3月底,华尔街上演了一场极为罕见的“大逃亡”。高盛、摩根士丹利、瑞信、野村等机构突然开始甩卖数百亿美元股票,几只热门股一天跌掉三成甚至更多。
站在风暴中心的,是一个很多普通投资者此前根本没听过的名字:比尔·黄。
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网上后来把这件事总结成一句极具冲击力的话:“一秒亏80万,两天亏光200亿美元。”这个数字是根据估算损失折算出的传播说法,并非监管机构认证的“世界纪录”。
但真正夸张的事实一点也不弱:美国证监会披露,Archegos的资产价值曾超过360亿美元,风险敞口最高达到约1600亿美元。
问题来了:一个已经有违规前科的人,为什么还能让全球最专业的一批银行争着给他加杠杆?等大家发现危险时,又为什么会演变成华尔街自己踩自己?
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比尔·黄真正的爆仓,并不是从某一天突然“赌输了”开始的。恰恰相反,在崩盘之前,他已经赢了太久。
2020年3月,Archegos大约只有15亿美元价值,对外风险敞口约100亿美元。仅仅一年之后,它的价值已经膨胀到超过360亿美元,而风险敞口被推到约1600亿美元。
这个增长速度意味着什么?比尔·黄已经不是拿自己的钱买股票了。他在用自己的资本撬动银行资金,再通过衍生品把一个判断放大很多倍。
行情好的时候,这套玩法非常漂亮。股票上涨,账户净值提高;净值提高,银行觉得客户实力更强;银行继续增加交易额度,比尔·黄又可以买更多;更多买盘进入,部分重仓股继续上涨。整个循环看起来甚至有些“自我实现”。
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对一家此前涨幅已经非常大的公司来说,这个消息马上改变了市场预期。股价开始下跌。
如果比尔·黄只是普通投资者,其实还远不到世界末日。100万元股票跌10%,也就是亏10万元。只要不用杠杆,你甚至可以什么都不做。
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问题在于,Archegos身上背着巨大的融资。价格一跌,银行就会要求补保证金。这才是高杠杆真正可怕的地方:它不允许你单纯地“等股价回来”。股票跌了,你首先得回答银行一句话:钱呢?
而到了3月24日,比尔·黄已经没有多少新钱可以拿出来。美国司法部后来披露,当天他动用了剩余现金和交易能力,最后尝试继续买入,希望扭转市场走势,但没有成功。
收盘之后,Archegos面对大额追加保证金要求,却已经无法满足。从这个时刻开始,故事性质彻底变了。之前还是一个投资者和市场之间的较量,现在变成了债主之间的逃命比赛。
更麻烦的是,那些银行直到这个阶段才真正意识到:原来大家手里的货,居然高度重合。
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这就像六个人分别借钱给同一个老板。每个人都以为“他只欠我这么多,问题不大”,直到老板没钱还债,六个人坐到一起一对账,才发现他在每个人那里都借了一遍。
这时候再谈谁判断对、谁判断错,已经晚了。接下来的问题只剩一个:谁先把手里的股票卖掉。
很多人讲比尔·黄,会把重点放在“疯狂加杠杆”。其实这只能解释一半。华尔街每天都有投资者加杠杆。比尔·黄真正特殊的地方,是他能够把如此巨大的仓位分散到不同银行,让每家银行都只看到自己面前的那部分。
这里就绕不开一个关键工具:总收益互换,也就是TRS。名字听着很复杂,道理其实很直白。
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比尔·黄看好一只股票,不一定非要自己直接买。他可以和银行签协议,由银行购买或者对冲对应股票。
股票上涨产生的经济收益,按照协议给Archegos;股票下跌产生的损失,则由Archegos承担。Archegos向银行支付融资成本,并缴纳一定保证金。
于是出现一个很微妙的结果:经济风险是比尔·黄的,但股票在形式上可能主要出现在银行一侧。TRS本身不是非法工具。真正的问题,是Archegos把TRS、集中持仓、高杠杆和多家交易对手叠在了一起。
于是,高盛看到一部分,瑞信看到一部分,野村看到一部分,摩根士丹利又看到另一部分。每家机构都觉得自己大致知道客户承担了多少风险,可没人能够只从自己账面上拼出完整的1600亿美元。
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监管机构后来进一步指控,Archegos曾反复向交易对手提供误导性信息,涉及自身风险敞口、持仓集中度和流动性,从而获得更大的交易能力。真正讽刺的地方也就在这里。比尔·黄并不是一个没有“前科”的神秘新人。
早在2012年,美国证监会就曾针对Tiger Asia涉及中国银行股的内幕交易和市场操纵行为采取行动,比尔·黄及相关公司最终同意支付4400万美元解决相关指控。
2014年,香港市场失当行为审裁处又禁止Tiger Asia和比尔·黄在香港交易证券四年。
也就是说,很多金融机构并非面对一个毫无历史记录的客户。至少瑞信自己的事后调查明确承认,其相关部门早已知道Tiger Asia和比尔·黄此前涉及的内幕交易问题。
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可生意还是越做越大。为什么?原因其实没那么神秘:因为他赚钱,而且能给银行赚钱。只要行情上涨,Archegos就会产生大量融资需求和交易活动,银行可以从中获得费用和利差。
这时候,风控体系就会面临金融行业里一个非常现实的问题:你想把保证金调高一点,客户可能去找竞争对手。你觉得这个仓位太集中,不愿意继续做,其他银行可能愿意。谁更谨慎,谁就可能丢生意。
于是风险并不一定是在没人看见的时候失控的。有时候恰恰相反——大家看见了,只是每一次都告诉自己:再做一点应该没事。这才是Archegos事件真正值得琢磨的地方。
外界总觉得顶级投行拥有最先进的模型、最聪明的交易员、最复杂的风险系统,所以一定不会犯普通投资者那种低级错误。
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但金融机构再复杂,最后做决定的依旧是人。只要收益是眼前的,风险是未来的,人就很容易高估前者、低估后者。连续三年没有出事之后,“高风险客户”甚至会慢慢变成“优质大客户”。
而市场真正翻脸的时候,通常不会提前提醒你。
到了2021年3月底,比尔·黄本人其实已经没有多少牌可以打了。钱不够,保证金补不上,重仓股票还在下跌。接下来真正决定损失大小的,不再是Archegos,而是它背后的那些银行。
摆在大家面前的办法看起来很简单:不要一起砸。如果几家机构协调好,每天慢慢卖一点,把几十亿美元乃至更大的仓位逐步消化掉,理论上所有人的损失都会小很多。
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据媒体报道,几家银行确实曾在开市前开会协商,商讨如何有序平仓、不惊扰市场。听起来非常合理。可它有一个致命问题:谁能保证别人真的慢慢卖?
假设你是银行甲。你和另外几家机构约定,大家谁都不要抢跑。结果第二天银行乙偷偷卖掉50亿美元。它按照相对较高的价格脱身了,你怎么办?只能接着承受股价下跌。
于是对每一家银行来说,最理性的个人选择反而变成:既然不知道别人会不会先跑,那我最好先跑。
这就是整个Archegos事件最戏剧性的一幕。此前大家争着做同一个客户的生意,到了最后,却开始争着比对方更快把风险甩出去。
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高盛和摩根士丹利的处置相对迅速,大量相关股票开始通过大宗交易寻找接盘方。而一旦这种规模的卖盘出现,市场马上会察觉异常。
这时候接盘的人不会因为卖家着急而心软。正相反——你越着急,别人压价越狠。因为市场知道:今天不卖,你明天可能更惨。
所以爆仓最可怕的一点,从来不是账面显示亏了多少。而是你已经失去了等待的资格。
仓位小的人,可以等。没杠杆的人,可以扛。但一个高杠杆、集中持仓的账户,一旦银行要求追加保证金,时间就不再站在自己这一边。
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当然,把2023年瑞信最终被瑞银收购全部算到比尔·黄头上,同样不准确。
瑞信之后的危机还牵涉长期经营问题、其他风控事件和客户资金流失。但Archegos至少提前暴露了一件事:这家百年银行的风险管理,远没有外界想象得那么牢靠。
而比尔·黄本人的结局也已经确定。2024年,他被陪审团裁定包括证券欺诈、市场操纵等多项罪名成立,随后被判18年监禁,并被法院要求承担超过90亿美元赔偿责任。
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回过头看,“一秒亏80万”其实只是这场故事里最容易传播的数字。真正值得记住的,反而不是这个数字。
Archegos告诉市场,最大的风险未必藏在某一种神秘金融产品里。TRS不是炸弹。杠杆也不是天然的炸弹。真正危险的是另一种组合:资产越来越集中,杠杆越来越高,信息越来越分散,而参与其中的人又都在赚钱。
只要这四件事同时发生,整个体系就会出现一个奇怪的状态——每个人单独看,都觉得自己很安全;所有人放在一起,却已经站到了悬崖边上。
比尔·黄最大的错误,是相信自己还能再赢一次。几家银行更值得反思的地方,则是它们在赚钱的时候,也相信他还能再赢一次。
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而金融市场最残酷的地方就在这里。它不会因为过去99次都没出事,就保证第100次依然安全。
真正需要警惕的,往往也不是所有人都在喊危险的时候。而是生意太好做、利润太容易赚,连最专业的人都开始觉得——这次,应该也没事。
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