南平采药老人误入深山，遭巨蟒生吞，开膛一幕看得人脊背发凉。

剖开蟒腹那一刀下去，老周的手是抖的。刀尖刚划开蛇皮侧面，一股又腥又闷的热气从口子里喷出来，直扑人脸，熏得旁边两个年轻后生当场弯下腰干呕。山里九月的风明明带着凉意，可那一刻，所有人的后脊梁都像被人浇了桶冰水，鸡皮疙瘩从脖子一路窜到脚底板，头皮一阵一阵地发麻。

陈老伯七十三岁，南平樟树村最后一个正经采药人。他对武夷山北坡那些山路的熟悉程度，比自家灶台还清楚。什么七叶一枝花、金线莲、石仙桃，闭着眼都能从乱草堆里摸出来。九月初九那天清早，天刚擦亮，他背着竹篓出门，说要趁露水没干去北坡摘还魂草。老伴在灶头给他烙了两张饼，追到院门口让他带上，他摆摆手，人已经拐上那条走了五十多年的老路。谁也没想到，那是家人最后一次看见他活着的模样。

有人看见他走的是北坡那条老路，路面被他踩得油光发亮，两边茅草齐腰深。那天晚上，人没回来。老伴等到天黑，等到后半夜，实在坐不住了，披了件衣裳敲开邻居家门。天亮以后，七八个壮劳力带上柴刀绳索进山找人。陈老伯的儿子从镇上赶回来，脸是白的，嘴唇一直抖，一句话都说不出来。

搜到半山腰，带路的猎户老周忽然停了脚。他蹲下身子，拨开路边的茅草，脸色唰地一下变了。那些茅草不对劲，整片整片朝山路方向弯着，草叶齐刷刷地往路中间倒，像是被一只大手贴着地皮捋了一遍。老周打了一辈子猎，野猪拱的、野兔钻的、长虫爬的痕迹都见过，从来没见过草这么倒的。要是被大牲口踩过去，草叶会折断、会有蹄印；要是刮了大风，风向不会倒得这么整齐。有人小声说，这草怎么跟被人拿梳子梳过似的。旁边人瞪了他一眼，没人接话。老周顺着路往前走了几十步，倒伏的茅草一直往前延伸，像有什么东西贴着路两边慢慢爬过去，可路中间的泥地上干干净净，连半个脚印都没有。陈老伯的胶鞋印、野兽蹄印、蛇拖行的痕印，一概没有。搜山的队伍以为顺着倒伏方向能找到线索，结果一路追到一处断崖边上，草伏的痕迹戛然而止，崖底是黑森森的树冠。老周站在崖边往下看，没由来地打了个寒颤。

搜山的人在北坡转了一整天，嗓子喊哑了，连个人影都没找着。第三天上午，有人绕到北坡背后一条从没人走的深谷边上，拨开灌木时闻到一股怪味。腥，不是血的那种腥，像是烂树叶、湿泥土跟某种动物身上特有的味道搅在一起，沉甸甸地压过来。老周走在最前头，刚踏进谷底老林子，脚底板就一阵凉。林子密得透不进光，大白天走进去像下了一口井。他往前挪了几步，整个人猛地定住了。前头一块大石头底下盘着一条巨蟒，灰褐色鳞片泛着暗光，蛇身比水桶还粗，盘在那儿像座小土包。蛇腹鼓着一个大包，撑得鳞片都张开了，露出一个圆滚滚的轮廓。眼尖的人喊了一声：那不是老陈的衣裳角吗！深蓝色，确实是陈老伯出门穿的那件罩衣。

几个人吓得往后退，可总不能把人扔在蛇肚子里。老周咬着牙，抽出柴刀，绕着巨蟒转了一圈。蟒一动不动，吞了那么大东西，正趴着慢慢消化。老周选了蛇腹侧面一块鳞片松的地方下刀。刀尖刚刺进去，蛇身微微颤了一下，随即没了动静。老周用力把刀口往下拉，暗红色的液体内脏混着半消化的野兔残骸淌出来，酸腐味熏得人睁不开眼。两个年轻后生蹲在地上，把苦胆水都快吐出来了。老周憋着气，刀口一直往上拉，拉到鼓包的位置时，手忽然僵住了。

蛇肚子里裹着的陈老伯，浑身上下干干净净，衣服整齐，头发一丝不乱，脸上带着血色，嘴角微微翘着，像睡着了一样。那蛇腹里的消化液连骨头都能泡酥，老陈在里面闷了两天两夜，衣裳连个窟窿都没有。老周的手抖得握不住刀，退了两步，后背撞在树干上，半天说不出话。现场一片死寂，只剩下风穿过树叶的沙沙声，还有自己心跳擂鼓一样的闷响。

遗体抬回村里，在祠堂后院搭了灵棚。那条蟒尸被几个后生就地刨坑埋了，可埋下去没两天，村口几只野狗疯了似的刨开土，把蟒尸拖回来撕得稀烂。有人觉得蛇皮能入药，把半张还算完整的蛇皮剥下来，挂到祠堂东墙上晾着。当天夜里，住在祠堂隔壁的五婶听见祠堂那边传来一阵细碎的声响，像筛糠，又像无数只手在墙皮上轻轻挠。她推开院门往那边看了一眼，黑灯瞎火，什么都看不见。那声音响了一炷香的功夫，忽然断了。五婶后来说，她躺床上翻来覆去睡不着，耳朵边上全是那种沙沙声，越想越怕，天蒙蒙亮才眯了一会儿。

第二天清早，去祠堂上香的人刚跨进院门，惊得手里的香烛掉了一地。墙上那张蟒皮，原本的圆形斑纹全变成了密密麻麻的细线，弯弯绕绕，一层叠一层，满蛇皮都是。细看之下，那纹路像极了一个人的掌印。老周被人叫来，盯着蟒皮看了半天，一句话没说，慢慢伸出自己的右手比了比。蟒皮上那些线条走向，跟老周的掌纹能有七八分像，虎口位置那两条大纹路，简直是同一个模子印出来的。祠堂里静得吓人，有人小声说，这怕不是陈老伯的手掌印。陈老伯生前右手虎口有一道镰刀割的老疤，蟒皮上虎口那个位置，还真有一道纹路明显断了一截，跟那道疤的形状一模一样。

可陈老伯的遗体就停在祠堂后院的灵棚里，棺材盖扣得严严实实，他的手掌怎么跑到蟒皮上去的？没人敢往下想。更让人心里发毛的，是下葬那天早上。抬棺的人揭开棺材盖，里面只剩下陈老伯进山前穿的那双千层底布鞋，整整齐齐摆在棺材底板上。鞋底沾着黑泥，湿乎乎的，跟北坡老林里的泥土一个颜色。遗体没了。陈老伯的儿子蹲在棺材边，两只手揪着头发，指节捏得发白，一声不吭。儿媳妇当场哭晕过去，醒来之后指着男人的鼻子骂，骂他不该让爹一个人进山，男人闷着头一句话不回。两个人因为这事大吵一架，儿媳妇最后收拾了包袱回了娘家，说是这个家她一天都待不下去了。村里帮忙的几个后生面面相觑，连个敢大声喘气的人都没有。

当天下午，陈老伯的儿子回家收拾遗物，推开堂屋门，猛地看见灶台边的药篓里多了把药草。正是剖蟒那天老周从陈老伯手里取下来扔掉的那把，草根上裹着湿泥，像是刚从地里拔出来的。儿子把药草拿起来，看见草根上缠着一截褪成暗红色的线绳，那是他娘扎在采药布袋上用的。他攥着那把草，站在堂屋中间，站了很久，后来再没说一句话。

陈老伯的坟，最后只埋了一双布鞋和一把认不出名的药草。那条深谷，再也没人进去过。老周把猎枪挂上房梁，搬去镇上跟儿子住。他说他连着做了半个月噩梦，梦里总看见蛇肚子裂开一条缝，里头伸出一只手来，手心里攥着一把青草。搬走以后，那个梦才渐渐淡了。五婶也搬去了邻村闺女家，说一闭眼就听见祠堂墙上那种沙沙声响，像有东西爬了一整夜。陈老伯的老伴不肯走，每天坐在门口老槐树下，望着北坡方向发呆，一坐就是一天，谁劝都不听。北坡那条老路两边的茅草，到现在还朝路中间弯着长，每年春天抽新芽，还是老方向。过路人都说那片草长得邪性，大中午走过去都觉得后背发凉，像是有什么东西在草底下盯着你看。可你要问究竟是怎么回事，没人答得上来。

本文故事为虚构文学创作，取材于坊间闲谈，并非真实事件，仅供阅读消遣，切勿当真。

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