北京
澳大利亚橄榄球队锁球锋杰里米·威廉姆斯表示，澳大利亚能够终结27年的等待，在主场捧起韦伯·埃利斯杯。
澳大利亚目前世界排名第六，在基斯执教下保持不败开局，已经连续五场未尝败绩。三年前，他们一度跌到历史最低的第十位，2023年世界杯小组赛即遭淘汰。
从第十到第六
威廉姆斯在帮助球队于珀斯击败世界冠军南非队后，被问及球队前景时给出了直接回答。那场比赛南非队派出的是实验性阵容，但胜利本身仍然具有分量。
“我们拥有的这支球队、这些球员、教练组，还有那股驱动力，我们彼此之间的关心，以及为那件球衣而战的心……我每周每一天都会押注我们。”威廉姆斯说。
澳大利亚上一次赢得世界杯要追溯到1999年，当时蒂姆·霍兰是那支冠军球队的一员。1991年他也曾夺冠。如今作为评论者，霍兰认为本届赛事格局完全开放，世界排名前十的任何一支球队都有机会夺冠。
“澳大利亚队，他们在莱斯（基斯）带领下积累了一些势头。我认为莱斯正在做的事情，球队的风格和品牌，对于一年后的世界杯来说，轨迹相当不错。”霍兰说。
门票数据透露的信号
明年全球赛事的最后一批门票于周四开售，距离澳大利亚在珀斯迎战香港队的揭幕战正好还有一年。超过250万张门票中已售出过半，其中43%被海外购买者买走。
这个数字说明了一件事：这不只是澳大利亚人的世界杯。
基斯本人则表示，他和球员们仍然专注于短期目标，但他也承认球队正处于积极的上升轨迹中。这其中包括在阿根廷取得的首个系列赛胜利，以及周日以42比38戏剧性击败跳羚队。
“他们处理事务的方式非常令人印象深刻。”基斯说，“即使在周末的比赛之后，也有一种不满足感，你知道，他们在比赛中放任了一些东西，场上只剩11人，但一些伟大的品质在那时显现了出来。”
下一关：伊甸公园的53场不败
基斯的球队两周后将在伊甸公园面对全黑队，这是一个令人生畏的任务——新西兰自1994年以来在那里从未输过球，已经连续53场测试赛保持不败。
全黑队在面对跳羚队的系列赛中一场未胜，正试图避免自1998年以来首次遭遇四连败。
但澳大利亚已经六年没有击败过这个跨塔斯曼对手了。而且他们阵容不整：中锋亨特·帕伊萨米停赛，锁球锋乔什·坎汉和中锋伦·伊基陶因伤存疑。支柱前锋塔尼埃拉·图普和侧翼前锋汤姆·胡珀也将缺席，两人已返回欧洲的俱乐部。22岁的未获国家队出场机会的托比·麦克弗森被召入 squad，作为锁球锋和后排的替补人选。
在NRL总决赛之前——那是公鸡队组合马克·纳瓦卡尼塔瓦斯和安格斯·克里顿转投联盟前的橄榄球联赛告别赛——基斯表示，没有人被承诺在澳大利亚队阵容中占有一席之地。
“即使是那些所有人都说他们已经锁定位置的球员，我知道他们现在也很拼，就是要确保自己不会在任何方面放松警惕。”他说，“像安格斯和马克这样的家伙，他们必须进来，必须做那些工作。”
从世界第十到敢于喊出主场夺冠，澳大利亚橄榄球队的底气来自五场不败的势头、一位新帅带来的风格转变，以及一场42比38击败世界冠军的胜利。但伊甸公园的53场不败纪录和六年未胜全黑队的现实，是下一道必须跨过的坎。
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