你敢信吗,地球最深的地方藏在西太平洋海底,一万多米深的马里亚纳海沟,科学家算出一个惊人数据,它每年居然能偷偷吞掉30亿吨海水。这些水没跑去别的地方,直接沉进地球深处的地幔里。好多人第一反应都是,吞了这么多水,咋没见海平面下降,反而还年年涨呢。
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人类发现这个大坑,其实是一百多年前的巧合。1872年英国挑战者号出海,要给全世界海底画第一张地图,那时候没什么先进设备,全靠拖着重铅锤的长绳子测深度。船走到关岛外两百英里的地方,放绳子下去测深度,结果绳子放了几公里还没碰到底,给整船人都整懵了。
原来那时候大家都觉得,海底就是平坦死寂的,不会有啥特别的东西。这次发现一下子打破了所有人的固有认知,可没人说得清这道深沟是怎么来的,这个谜团一放就是七十多年。
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后来声呐技术慢慢成熟,这项技术最早是用来探测深海潜艇的,二战后精度提升了不少。它靠声波反射算深度,比当年拖绳子测深准了不知道多少倍,覆盖范围也大得多。扫过这片海域才看清楚,那是什么孤立小坑,这是一条上千公里长的狭长大裂缝,最深处离海面快7公里。
大家给这条裂缝起名叫马里亚纳海沟,最深的谷底叫挑战者深渊,就是为了纪念一百多年前那艘意外发现它的科考船。
早在1960年,就有两个人敢玩命下到海沟最底部。美国海军派出深潜器的里雅斯特号,执行这次任务的一个是美国海军中尉,另一个是瑞士工程师。深潜器结构现在看都挺奇特,巨大的浮力舱灌满比水轻的汽油提供浮力,底下挂着一个球形钢载人舱,整体就像一只倒挂的葫芦慢慢往下沉。
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越往下潜压力越大,舷窗外的蓝色很快褪成彻底的墨黑,只有海里的微生物和浮游生物发着点点荧光,像飘在黑暗里的萤火虫。下潜快两个小时的时候,两人突然听到一声巨响,检查后发现外层玻璃已经裂了。那时候他们已经下潜了六千多米,每平方英寸都承受着近8吨的压力,隔开死亡的只剩一层内层玻璃。
两人仔细检查了舱内所有设备,确认内层玻璃完好不漏,一咬牙决定接着往下潜。经过四个多小时的慢下潜,终于快要接近海沟底部,就在着底前一刻,俩人惊得睁大了眼,一条三十厘米左右的比目鱼从眼前游了过去。本来没人预期这种能压碎钢铁的深度还会有生命,这也意味着他们真的抵达了目标,深度读数和声呐测量结果完全对得上。
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可惜的里雅斯特号着底的时候扬起了大量细如粉末的沉积物,整个窗外雾蒙蒙的,就像泡在一碗牛奶里,啥细节都看不清。两人只能拍下一张合影,就开始上浮返回海面。这次下潜前前后后花了九个小时,是人类历史上第一次摸到马里亚纳海沟的最底部,直到今天这个壮举都没人再次复制。
真正算出每年吞水量的,是2018年华盛顿大学地球物理团队发在《自然》上的研究成果。研究人员在海沟沿线布了19台海底地震仪,连续记录了四个月的地震波数据,靠波速的细微变化反推出岩层里的含水量。结果一出来整个地质学界都震动了,就这一条海沟,每年就要把30亿吨海水拖进地幔深处。
30亿吨到底是什么概念,换算下来相当于120万个杭州西湖的储水量,也差不多是全体中国人三十年的饮用水总量,就这么悄没声息“消失”在了地球深处。原来这不是一道简单的海沟,是地球藏在海底的一台巨型抽水机,慢归慢,量真的大得吓人。
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好多人看到这肯定会问,每年抽走三十亿吨海水,为啥海平面还在一个劲往上涨啊。这事说开了一点不矛盾,根据观测,现在全球每年冰川融化,就能给海洋新增三千亿吨淡水,刚好是马里亚纳海沟年吞水量的一百倍。海沟是拿小勺慢慢往地幔舀水,变暖是拿大水管往海里狂灌水,收支差了一百倍,海平面自然只涨不跌。
现在全球海平面每年上涨3.3到4.5毫米,看着数值不大,累积起来真的很惊人。过去一百年间海平面已经涨了差不多20厘这条藏在太平洋底部的大裂缝,已经靠着亿万年的地质运动,循环着地球内部的水流。它每年30亿吨的吞吐量也在提醒我们,真正决定星球命运的力量,往往藏在你看不见的地方,比想象中更沉默,也更磅礴。
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米,不少沿海低地已经在慢慢被海水淹没参考资料:人民日报 《马里亚纳海沟每年吞噬30亿吨海水》
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