一伪军突围逃出包围圈，半路搭车回炮楼，醒来见四周全是游击队员

史料札记：据《山东地情档案》载，抗战时期山东伪军数量居华北之首，1943年达20万人之众。伪军来源复杂，有收编的土匪游杂，有投敌的国民党溃兵，也有为保命混饭吃的穷苦壮丁。这些人穿上黄皮未必死心塌地，八路军的敌工干部管这叫“人在曹营心在汉”，一面打一面拉，枪声停了就喊话，喊不动就找家属，家属找不通就夜里摸进去谈。

第一章 炮楼里的秋天

1943年农历八月十七，天还没亮透，青城县四区石家炮楼底下的吊桥吱呀吱呀放了下来。

一个矮个子伪军扛着枪站在门洞里，哈欠打得下巴颏子咔咔响。他叫李老栓，三十二岁，本县李家庄人。家里三亩薄地，前年秋上被一场大水淹了，颗粒没收，老婆带着闺女回了娘家。李老栓没了活路，托人进了炮楼，穿上了这身黄皮。伪军小队长问他会不会打枪。他摇头。小队长乐了，说不会打枪正好，你就管做饭挑水，枪扛着壮胆就行。

炮楼修在石家村东头的高岗上，三层砖砌，顶上支着歪把子机枪。底下围了一圈土墙，墙根扎着鹿砦，鹿砦外面是两丈宽的封锁沟。沟里没水，沟底埋了削尖的枣木桩子。李老栓每天天亮前起来生火，给炮楼里十七个弟兄熬小米粥。米是派给石家村保长送来的，菜是去附近集上买的。炮楼里的日子说不上好，也说不上坏，就是闷。闷得人想找根绳子上吊。

炮楼里管事的叫孙长贵，四十出头，东北口音。早年在奉军里当过排长，后来队伍打散了，流落到山东。日本人占了县城，他就带着十几号人投了伪军。孙长贵不抽大烟，不打人，就是爱喝酒，喝醉了就骂张学良，骂完张学良骂蒋介石，骂完蒋介石就趴在桌上哭。炮楼里的弟兄都怕他哭。他一哭，说明心里还装着事，还装着事的人不好惹。

那天早上李老栓刚把锅盖掀开，一股热气扑了满脸。外头鹿砦边上突然响了两枪。李老栓手一抖，锅盖掉在地上转了两圈。孙长贵从二楼探出脑袋，问什么动静。哨兵在墙头上喊，说是西边高粱地里有人影晃了一下。孙长贵骂了一句，缩回脑袋。

李老栓捡起锅盖，拿袖子擦了擦。他听见孙长贵在楼上嘟囔，这地方待不长。李老栓没接话。他当了两年伪军，学会了一件事，不该问的不问，不该说的不说。炮楼里其他弟兄也这样。大家心里都明白，这身黄皮穿一天算一天，日本人的天下看着长远，可远处的炮声一天比一天近。县城那边传过话来，说八路的主力部队从南边过来了。传话的人说得有鼻子有眼，说八路穿着灰军装，脚上是妇女们纳的千层底，走路不带声，夜袭专摸哨。

石家炮楼的位置不算要紧，也不算不要紧。往南五里是岔河据点，再往南十五里是青城县城。往北八里就是黄河大堤，过了大堤是八路的游击区。孙长贵心里清楚，这炮楼就是个钉子，钉在八路进出的路上。八路想拔掉它，日本人想保住它。可孙长贵也清楚，真打起来，日本人不会为这十七个人拼命。

那天上午，李老栓挑着水桶去村西头井台打水。水井离炮楼半里地，路上要经过一片菜园子。菜园子主人姓石，叫石老厚，六十多了，腰弯得像张弓。石老厚在井台上摇辘轳，看见李老栓过来，眼皮都没抬。李老栓把水桶放下，蹲在井台边上等。石老厚摇满一桶水，倒进李老栓的桶里。两个人一句话没说。

这种沉默本身就是一种说法。石老厚不骂李老栓，也不搭理他。村里人见了炮楼里的人，能躲就躲，躲不开就低头。李老栓刚当伪军那阵子还觉得不是滋味，时间长了也惯了。可他心里有本账，石老厚给他打水，从来不少给。有一回他水桶漏了，石老厚还回屋拿了根铁丝给他箍上。没说话，就是递过来。李老栓接过来，也没说谢。两个人之间那点东西，不是用话说出来的。

李老栓挑水回炮楼的路上，碰见了石家村的保长石德顺。石德顺四十来岁，瘦长脸，走路爱背着手。他从东边过来，看见李老栓，点了点头。李老栓也点了点头。石德顺走过去两步，又站住了。李老栓也站住了。

“今晚上小心点。”石德顺说。声音很低，像是说给自己听的。

李老栓没回头。他挑着水往前走，扁担在肩膀上咯吱咯吱响。保长这话是什么意思。是八路要来，还是日本人要来。他分不清。可他知道石德顺这个人，明面上给日本人办事，暗地里跟哪边都有来往。村里人都说石德顺是“两面的”，谁来了给谁磕头。可李老栓见过一件事。去年冬天，一个八路的探子被日本人抓住了，绑在炮楼底下冻了一夜。石德顺端着一碗热粥走过去，被日本兵一枪托砸了回来。粥洒了一地。石德顺蹲在地上把碎碗片一片一片捡起来，手指头割破了，血滴在泥地上。后来那个八路被押走了，是死是活没人知道。可李老栓记住了石德顺捡碗片的样子。那不是装出来的。

李老栓回到炮楼，把水倒进水缸。孙长贵坐在一楼桌子边上擦枪。枪是汉阳造，枪栓拉起来有点涩，孙长贵拿块破布蘸着煤油来回蹭。

“保长跟你说啥了。”孙长贵没抬头。

“没说啥。说了句小心点。”

孙长贵停下手里的布。他抬起头，眼睛里没醉意，清醒得很。

“你觉着啥意思。”

李老栓蹲在地上择豆角。豆角是昨天从集上买的，有的已经起了黑斑。

“不知道。兴许是八路要来。”

孙长贵把枪放下。他站起来走到门口，看了看外面的太阳。日头偏西了，炮楼的影子拉得老长，盖住了半个院子。

“今晚上你别睡死。机灵点。”

李老栓点了点头。他心里想，我哪天晚上睡死过。炮楼里十七个人，有一半跟他一样，夜里睡觉耳朵竖着。谁也不知道明天和子弹哪个先到。

那天傍晚，孙长贵把岗哨从两个加到四个。机枪从楼顶挪到了二楼窗口。炮楼里的气氛变了。没人说话，没人打牌。几个弟兄蹲在墙根底下抽旱烟，烟锅子一明一暗，像鬼火。李老栓把晚饭做好，小米粥，咸菜疙瘩。孙长贵吃了两碗，又喝了半壶酒。这次没哭。

入夜以后，外面起了风。风从北边来，带着黄河滩上的沙土味。李老栓裹着被子坐在一楼角落里，背靠着墙。墙是砖砌的，凉气往骨头里渗。他想起自家那间土坯房，想起老婆走的那天。那天也是刮北风。老婆抱着闺女站在院门口，回头看了他一眼。没说啥。就是看了一眼。

半夜时分，风停了。炮楼外面静得瘆人。连虫叫都没有。李老栓睡不着，他听见二楼有人在翻身，楼板吱呀响了一声。远处传来一声狗叫。又没了。又传来一声。石家村的狗全叫起来了，此起彼伏，像在开会。然后突然全停了。那种静法，像是谁用刀把声音齐刷刷切断了。

李老栓攥紧了枪。枪托冰凉。他的手指头僵住了。他听见孙长贵在楼上压着嗓子喊：“准备。”

第二章 枪声从三个方向来

第一枪打在炮楼顶上的砖沿上。碎砖屑崩下来，落在李老栓的肩膀上。他缩了缩脖子。

第二枪打在射击孔边上。孙长贵骂了一声，从二楼探出枪管往外打了一梭子。枪声在夜里脆生生的，传出去老远。

第三枪是从北边来的。北边是黄河大堤方向。炮楼里的人都以为八路会从南边来，南边是游击区。可枪声从北边响了。孙长贵愣了一下。他换了弹夹，朝北边窗口跑过去。

李老栓蹲在一楼窗户底下，手里那把汉阳造还没拉开栓。他不会打枪。他真的不会。小队长当年说的是实话，枪就是给他壮胆的。可这会儿胆没壮起来，胳膊倒是软了。

外面的枪声密了。不是乱打。李老栓听出来了，那些枪声有板有眼。打一阵，停一下。再打一阵。像是有人在指挥。三八大盖的声音他能分出来，比汉阳造脆。可外面的枪声里头，三八大盖不多。更多的是老套筒和杂七杂八的家伙。还有几声闷响，像是什么东西撞在铁皮上。后来他才知道，那是八路的土炸弹，铁壳子里塞满碎犁铧片子，炸开来比炮弹还伤人。

孙长贵在楼上喊：“手榴弹，往北边沟里扔！”有人从二楼往下扔了两颗手榴弹。轰轰两声。硝烟味从窗户灌进来，呛得李老栓直流眼泪。

他听见外面有人在喊话。隔着墙，声音模模糊糊的：“炮楼里的弟兄们，你们被包围了。交枪不杀。”喊完了，停一会儿。又喊：“中国人不打中国人。”

孙长贵骂了一句。朝外面打了一枪。喊话声停了。

李老栓蹲在墙根底下，后脊梁贴着凉砖。他忽然想起一件事。前两天石德顺跟他念叨过，说八路的敌工干部找过他，让他给炮楼里的人捎个话。说八路说了，伪军弟兄只要放下枪，愿意回家的发路费，愿意抗日的欢迎。李老栓当时没往心里去。这会儿他想起来了。他看了看手里的枪。他不会打枪。这把枪对他来说，就是个累赘。

枪声从东边也响了。东边是封锁沟，沟上有吊桥。吊桥没放下来。炮楼外面那圈土墙，东墙根底下有人影在动。枪声从三个方向往炮楼压过来。南边也有。李老栓听明白了，四个方向全有人。孙长贵也听明白了。他在楼上骂了一句很难听的话，李老栓没听清骂的是谁。

炮楼里的弟兄开始乱了。二楼有人喊：“队长，顶不住了。他们人太多。”孙长贵吼回去：“顶不住也得顶。等天亮。”可谁都知道，天亮还早着呢。而且天亮以后呢。县城的援兵会来吗。岔河据点那边只隔着五里地，枪声他们听得见。可那边一直没动静。李老栓后来才想通，岔河据点的伪军跟石家炮楼一样，听见枪响不敢出来。出来就是送死。

打了一个多钟头。炮楼里的子弹不多了。机枪卡了一次壳，修了半天。手榴弹扔完了。孙长贵的声音哑了。他在楼上喊李老栓：“老栓，你带人把一楼门堵死。别让他们摸进来。”李老栓爬起来，搬了两袋面堵在门后头。面袋子是石家村送来的，白面，平时舍不得吃。这会儿堵门正好。

外面的枪声忽然停了。李老栓听见有人在墙根外面说话。声音很近，就在鹿砦外面。有人在低声喊：“东墙，东墙。”然后是一阵窸窸窣窣的声音。李老栓忽然明白了，八路要炸墙。他听过八路炸炮楼的事。铁壳炸弹塞在墙根，轰的一声，砖墙就塌了。

他往后退了两步。墙角外面传来一声闷响。整个炮楼晃了一下。砖屑从天花板上掉下来，迷了他的眼。东墙没塌，但裂了一道口子。灰土从缝里灌进来。有人从裂口外面往里塞什么东西。李老栓看不清。他端起枪，手指头扣在扳机上。扣不动。扳机太涩了。他忘了开保险。

裂口塞进来的东西冒烟了。李老栓这回看清了，是一捆手榴弹。他喊了一声，嗓子劈了。他往旁边扑过去。轰的一声。东墙塌了半截。李老栓被气浪掀到墙角，脑袋撞在锅台上。眼前一黑。

他听见孙长贵在楼上喊。听不清喊的什么。枪声又响了一阵。然后越来越远。李老栓趴在地上，脸上全是灰。他试着动了动手指头。能动。他试着抬胳膊。疼，但是能抬。他摸了摸脑袋。鼓了个包，没破。他往旁边看。塌了的墙口子外面，黑黢黢的。有人影在晃。枪声零星星的，还在响。可那声音远了，像是在往南边去。

李老栓忽然想到一件事。炮楼里的人呢。他环顾四周。一楼就他一个人。面袋子倒在门口，白面撒了一地。锅台翻了，小米粥糊在地上。他撑着站起来。腿有点软。他往二楼看了看。楼梯口黑乎乎的，没人。他喊了一声：“队长。”没人应。他又喊了一声。还是没人应。

外面有人喊话，声音近了很多：“炮楼里的，出来吧。你们的人跑了。就剩你了。”

李老栓靠在墙上。他手里的枪不知道什么时候掉了。他看了看自己的手。两只空手。沾着面，沾着灰。他忽然觉得有点好笑。当了两年兵，开过几枪。一枪没打着过谁。这会儿枪没了。他反倒觉得轻松了。

他听见外面有人往炮楼里走。脚步很重，踩在碎砖上嘎吱嘎吱。他闭上眼睛。他想，爱咋咋地吧。

第三章 醒过来的时候

李老栓是被太阳晒醒的。

光从塌了的墙口子照进来，照在他脸上。暖烘烘的。他动了动脑袋。后脑勺疼得厉害。他伸手摸了一下，摸到一块布。布是绑在头上的，缠得挺紧。他睁开眼，看见头顶上的楼板裂了缝，阳光从缝里漏下来，一道一道的，像筛子底。

他躺着的地方不是原来那个墙角了。有人把他挪到了靠里墙的位置，身底下垫了层干草。干草上铺了件灰布褂子。褂子有补丁，补丁针脚很粗。他侧过头，看见炮楼一楼站了三四个人。都穿着灰军装，腰里别着驳壳枪。有一个瘦高个蹲在地上翻看孙长贵留下的酒壶。酒壶是铁的，磕掉了一块漆。

李老栓想坐起来。脑袋一阵晕。他又躺了回去。

“醒了。”瘦高个站起来，走到他跟前。这人看着三十岁不到，脸黑，颧骨高，眼睛不大，笑起来眯成缝。他蹲下来，看着李老栓。“你头上那个包不小。我让人给你包上了。布是干净的，没沾水。将就着。”

李老栓没说话。他不知道说什么。他看了看自己的身上。黄皮还在。灰军装的人没扒他的衣裳。

“饿不饿。锅里有粥。不过你锅让我们炸翻了。这锅是借的。”

瘦高个指了指门口。门口支着一口小铁锅，底下架着火，锅里咕嘟咕嘟冒热气。一个年轻兵蹲在旁边拿棍子搅。那兵看着十七八岁，脸上还有雀斑。

李老栓嗓子干得冒烟。他张了张嘴，没发出声。

瘦高个站起来，从锅里舀了碗粥，端过来。碗是粗瓷碗，缺了个口。李老栓接过碗。手有点抖。粥是小米粥，比他自己熬的稀，能照见人影。可热乎。他喝了一口。烫得嘴皮子疼。他又喝了一口。眼泪下来了。

他自己都愣了。他不知道为什么哭。后脑勺疼，他哭。老婆走了，他哭。炮楼炸了，他哭。都不对。他就是哭了。眼泪掉进碗里，粥更稀了。

瘦高个蹲在旁边看着他。没劝。没问。等李老栓把粥喝完，瘦高个接过碗，又舀了一碗递过来。李老栓这回没哭。他慢慢喝。身上有点劲了。

“我叫赵承业。”瘦高个说。“清河军区四边特务大队的。你叫什么。”

“李老栓。”

“石家村西边李家庄的。”

李老栓点了点头。他看了看赵承业。这人说话慢，不急。炮楼是他炸的，可这会儿像是来串门的。

“你那个队长跑了。”赵承业说。“带着几个人往岔河跑了。跑的时候没叫你。”

李老栓放下碗。他想了想孙长贵跑的时候什么样。想不起来。他那时候已经晕了。

“他跑的时候，我的人在后面追了一阵。没追上。枪打不准。黑灯瞎火的。”赵承业笑了笑，露出两颗门牙，其中一颗缺了半边。“不过他也跑不了多远。岔河那边我们有人盯着。”

李老栓没接话。他低头看着手里的空碗。碗底有一圈粥印子。他用手指头蹭了蹭。

“你想咋办。”赵承业问。

李老栓抬起头。

“回家。还是跟我们干。回家发你五块大洋。路费。跟我们干，也欢迎。不过丑话说前头，跟我们干不穿黄皮，穿灰的。不扛汉阳造，有的枪还得自己缴。”

李老栓看了看自己身上那身黄皮。两年了，洗了无数回，领子磨得发白。他脱过这身皮吗。没有。睡觉都穿着。

“我想回家。”他说。声音哑得他自己都听不清。

赵承业点了点头。没劝。没讲大道理。他从兜里掏出五块银元，放在李老栓手边。银元在干草上，亮晃晃的。

“歇够了再走。外面有岗。有人拦你，说赵承业的名字。”

赵承业站起来，拍了拍膝盖上的土。他走到门口，回头看了一眼。

“你要是改主意了，去北边黄河滩。找四边特务大队。就说找赵承业。”

李老栓攥着那五块银元。银元硌手。他忽然想起来一件事。

“炮楼里那些人呢。”

“跑了的几个，追回来两个。还有几个趴地上没动，我们进去的时候还在墙根蹲着。都放了。跟你一样，发路费。”

李老栓低了低头。他没再问。

他在炮楼里躺到晌午。那个脸上有雀斑的小兵又给他端了一碗粥。这回粥稠了点。小兵蹲在旁边看他喝，嘴碎，说这炮楼他们盯了半个月了。说石德顺给他们送过信。说石老厚给他们指过路。李老栓听着，粥喝得慢了。

他想起石德顺那句“小心点”。想起石老厚给他箍水桶。想起自己蹲在井台边上等水，两个人一句话没说。他心里有什么东西动了一下。说不清。

晌午过后，李老栓从炮楼里出来。太阳明晃晃的。他眯着眼看了看四周。炮楼外面的封锁沟填平了一段，鹿砦拔了。土墙上贴了张纸，毛笔写的字。他没细看。他顺着大路往南走。走了几步，回头看了一眼。炮楼还在。三层楼炸塌了一角，像被谁咬了一口。烟囱还立着，孤零零的。灰军装的人在炮楼外面坐着，有的在擦枪，有的在喝水。赵承业蹲在地上，拿根树枝划拉什么。

李老栓转过头。往前走。五块银元揣在怀里，走一步响一下。

第四章 岔路上的车

走了不到二里地，李老栓就走不动了。后脑勺的包一跳一跳地疼。他在路边一棵槐树底下坐了。树叶子黄了一半，风一吹，掉下来几片，落在他的黄皮裤子上。他把银元从怀里摸出来，数了一遍。五块。他把银元翻过来看。袁大头。吹一下，放耳朵边上，嗡嗡响。他把银元揣回去。手在怀里焐着。

他想睡一会儿。就一会儿。他靠在树干上，闭上了眼。槐树皮硌后背，粗糙得很。他挪了挪，找了个舒服的姿势。

不知道睡了多久。迷迷糊糊的时候，他听见有车轱辘响。吱扭吱扭的，木头轴，没上油。他睁开眼。天还亮着。路那头过来一辆牛车。车板子上堆着秫秸秆，垛得老高。赶车的是个老汉，头上扎着白毛巾，脸黑得像锅底。牛是黄牛，瘦，走一步晃一下。

李老栓站了起来。拍了拍屁股上的土。

牛车走到跟前，老汉勒住牛。牛停了，呼哧呼哧喘气。老汉看了看李老栓。看了看他身上那身黄皮。没说话。

“大爷。”李老栓开口了。嗓子还是哑的。“往南走。捎一段。”

老汉没应声。他打量了李老栓一会儿。从脑袋看到脚。李老栓头上的布条露在帽子外面，灰扑扑的。老汉的目光停在布条上，又移到他脸上。

“炮楼里的。”老汉说。这不是问句。

李老栓点了点头。

“跑出来的。”

“嗯。”

老汉沉默了一阵。他拍了拍车板子上的秫秸秆。“爬上去。别露头。”

李老栓愣了一下。他没想到这么顺当。他扒着车帮子往上爬。胳膊疼。老汉伸手拉了他一把。手上有老茧，硌得慌。李老栓趴在秫秸秆上。秫秸秆扎脸。他往下缩了缩。

牛车又走了。吱扭吱扭。老汉坐在车辕上，背对着他。鞭子搭在牛屁股上，没抽。李老栓趴在秫秸秆堆里，从缝隙里往外看。路两边的庄稼地，玉米茬子还立着，焦黄焦黄的。远处有个人在拾粪，背个粪筐，走得不紧不慢。再远处，一条土路拐向岔河方向。岔河据点看不见。可他知道那个方向。孙长贵往那边跑的。

“大爷。”李老栓趴在车上说。“你为啥捎我。”

老汉没回头。牛车晃了一下，过了个小坑。

“我儿子也在炮楼里。”

李老栓不说话了。

“他在南边。青城县城。去年去的。”老汉的声音没什么起伏。“日本人抓的壮丁。不干不行。”

李老栓听着。秫秸秆的叶子扎在他脖子后面。痒。

“你跑出来了。他没跑出来。”老汉说。“我不知道他跑不跑得出来。看见你，就当看见他。”

牛车走了半个时辰。到了岔路口。往南是青城，往东是李家庄方向。老汉把牛车停了。

“下吧。往东走三里地，就是你村。”

李老栓从车上滑下来。腿有点麻。他站在路边，看着老汉。他想说点什么。可不知道说什么。老汉摆了摆手。

“走吧。别穿这身了。进村让人看见。”

李老栓低头看了看自己的黄皮。他点了点头。老汉赶着牛车走了。吱扭吱扭。李老栓站在岔路口，看着牛车走远。秫秸秆堆晃来晃去，像一座小山在走路。老汉的背弯着，白毛巾扎得低低的。

李老栓往东走。走了几步，他停下来。把外面的黄皮褂子脱了。里头是件灰不灰白不白的粗布衫。他把黄皮褂子团了团，塞进路边的沟里。褂子落在一堆枯草上。他看了看。转过身。走了。

他走了不到一里地。身后传来马蹄声。他回头。三匹马从南边过来。马上的人穿着黄皮，腰里别着盒子炮。是岔河据点的伪军。李老栓认出了其中一匹黑马。那是孙长贵骑的马。可马上的人不是孙长贵。是个瘦子，李老栓不认识。瘦子也看见了他。三匹马勒住了。

“站住。”瘦子喊。“哪部分的。”

李老栓站住了。他穿着灰布衫，头上缠着布条。他像个老百姓。可他心里发虚。他的黄皮褂子刚扔了。扔得不远。就在身后几十步的沟里。

“炮楼跑出来的。”李老栓说。

瘦子打量他。“石家炮楼的。”

“嗯。”

“孙长贵呢。”

“跑了。往你们那边跑了。没到。”

瘦子骂了一句。他看了看李老栓的脑袋。“你咋回事。”

“炸的。八路炸炮楼。我昏过去了。醒过来人都跑了。”

瘦子沉默了一阵。他看了看旁边的两个人。那两个人也在看李老栓。其中一个说，这小子命大。

瘦子做了个手势。那两个人从马上下来。一个人走到李老栓跟前，伸手在他身上摸了一遍。摸到怀里，摸出了银元。五块。他拿出来，递给瘦子。瘦子接过来，翻看了一下。

“八路给你的。”

李老栓没说话。

瘦子把银元揣进自己兜里。他看了看李老栓。李老栓脸上没什么表情。他这会儿什么都不想了。后脑勺的包疼得厉害。他靠着路边的树站着。槐树，跟刚才那棵差不多。

“滚吧。”瘦子说。“往北走。别回岔河。别让我再看见你。”

李老栓站在原地。瘦子瞪了他一眼。李老栓转过身。往北走了。他听见身后马蹄声远了。他走了几步，蹲下来。蹲在路边。手抱着脑袋。他觉得浑身上下都空了。五块银元没了。黄皮褂子扔了。炮楼塌了。老婆在娘家。他什么都没有了。

他蹲了很久。太阳偏西了。他的影子拉得长长的，伸到路面上。风从北边吹过来，带着黄河滩上沙土的味道。他站起来。往北走。他不知道北边有什么。赵承业说，黄河滩。四边特务大队。李老栓走着。灰布衫的袖子破了，风往里灌。

第五章 黄河滩上的灰军装

李老栓走到天黑，也没走到黄河滩。他迷路了。岔路口往东走了半天，发现自己绕回了石家村南边那片高粱地。高粱收了，茬子还在地里，一垄一垄的。他站在地头，看了看四周。月亮上来了，半拉子，朦朦胧胧的。远处有个村子，几点灯火。他认出了那是石家村。他不想进村。身上没钱，没衣裳，头上缠着布条。进了村，石德顺看见他，问什么说什么。他说不清。

他在高粱茬子地里找了个背风的地方，蹲下来。地里还有没收完的高粱秆子，堆成一小垛。他拽了几根，铺在地上，蜷着身子躺下。天不算冷，可后半夜起了露水。露水打湿了他的灰布衫，贴在身上。他睡不着。后脑勺的包碰在地上就疼。他翻来覆去。天上的星星密密麻麻的，亮得很。他想，赵承业这会儿在哪儿。那个脸上有雀斑的小兵在干什么。炮楼里那口借来的锅，粥还有没有。

天快亮的时候，他听见脚步声。从高粱地那头过来。稀稀拉拉的，不止一个人。李老栓坐起来。他攥紧了拳头。他什么都没有了。拳头攥紧了，手心里是空的。

人影从高粱茬子里冒出来。灰军装。肩上扛着枪。打头的是个矮个子，走路外八字。李老栓认出了那身灰。他没动。坐在高粱秆子上，看着那些人走过来。

矮个子看见了他。停住了。后面的人也停了。矮个子端着枪走过来。走到李老栓跟前，拿枪管拨了拨他的肩膀。

“干啥的。”

“炮楼跑出来的。”李老栓说。这话他今天说了好几遍了。每说一遍，都像是在说别人的事。

矮个子蹲下来看了看他的脑袋。布条松了，一头耷拉在耳朵旁边。矮个子伸手把布条紧了紧。

“赵承业给你包的。”

李老栓点了点头。

矮个子站起来。回头喊了一声：“是石家炮楼那个。”

后面的人围过来。四五个人。都看着李老栓。其中一个年纪大的，胡子拉碴的，从兜里掏出一块干粮递过来。李老栓接过来。是玉米面饼子，硬邦邦的。他咬了一口。嚼了半天才咽下去。

“赵承业说你回家了。”矮个子说。

“路上碰见岔河的人。把银元抢了。我没走成。”

矮个子骂了一声。骂的是岔河那帮人。李老栓听着。他嚼着玉米饼子，嚼得很慢。

“那你想咋办。”矮个子问。“还回家。”

李老栓没马上回答。他看着手里的饼子。饼子缺了一个角，是他咬的。他想起石老厚。想起石德顺。想起那个赶牛车的老汉。老汉的儿子在青城县城。不知道跑没跑出来。他想起赵承业蹲在地上舀粥的样子。想起那个小兵脸上的雀斑。

“赵承业说，北边黄河滩。”

矮个子看着他。看了一阵。

“你要去找他。”

“嗯。”

矮个子站起来。拍了拍裤子上的土。他把枪往肩上送了送。

“走吧。跟我们走。顺路。”

李老栓站起来。腿有点麻。他跺了跺脚。跟着那几个人走。高粱茬子地走完了，上了一道土坎。土坎下面是条小路，往北伸。天边泛白了。灰蒙蒙的。李老栓走在队伍最后面。那个给他饼子的胡子兵走在他旁边，步子不快不慢。两个人并排走了一阵。谁也没说话。

走到一道河堤上的时候，胡子兵开口了：“你当伪军几年了。”

“两年。”

“打过仗没有。”

“打过。没打着过人。”

胡子兵笑了一声。不像是笑话他。

“我原来也是伪军。”胡子兵说。“去年过来的。在临淄那边。”

李老栓看了看他。胡子兵的脸上有褶子，看不出多大岁数。

“家里没地了。不干这个干啥。后来八路的人来村里。跟我老娘说了一回话。我老娘说，你爱干啥干啥。我就过来了。”

胡子兵说着，从兜里摸出烟袋锅子，装了一锅烟，点上。烟从鼻子里冒出来，被北风吹散了。

“过来了也没啥。一样扛枪。就是换了个颜色。”

李老栓没说话。他走在河堤上，往北看。黄河滩涂远远的，灰白灰白的。几只水鸟从滩上飞起来，翅膀扇得慢。他忽然觉得脚底下不那么虚了。走了半夜加一早上，脚底板硌得慌，可踩在土上实沉沉的。

日头出来了。从东边河堤后面升起来，红彤彤的。李老栓眯着眼。他看见前头矮个子停下了，跟河堤上站岗的什么人说了几句话。然后回头喊：“到了。下来。”

李老栓跟着下了河堤。河堤下面是一片柳树林子，稀稀拉拉的。柳树后面搭着几个窝棚，秸秆搭的，泥糊的墙。有人从窝棚里出来，端着碗。烟囱冒烟了。早饭的味道飘过来，是小米粥。

他站在柳树林子边上。赵承业从中间那个窝棚里走出来。手里拿着个搪瓷缸子。看见了李老栓。赵承业停了一下。然后笑了。那颗缺了半边的门牙露出来。

“没走成。”

李老栓摇了摇头。

赵承业走过来。把搪瓷缸子递给他。缸子里是热水。

“那就留下吧。”

李老栓接过缸子。手捧着。热从缸子壁上传过来，手心暖和了。他低头看着缸子里的水。水面晃荡。映出一张脸。灰扑扑的，头上缠着布条。他看了半天。那是他自己。

第六章 换衣裳

换衣裳那天是九月廿三。

李老栓在黄河滩的窝棚里躺了三天。后脑勺的包消了，布条解了。赵承业让他歇着。他没歇住。第二天就起来帮着挑水。井在柳树林子外面，一口土井，水浑。李老栓挑着桶来回走，步子比在炮楼里稳当。窝棚里住着二十来号人，灰军装，长短枪。有几个跟李老栓一样，从伪军那边过来的。胡子兵姓魏，叫魏广田，临淄人。还有一个叫马三，比李老栓小两岁，原来在青城县城当警察，后来跑到这边来的。

马三话多。李老栓挑水的时候他跟在旁边，嘴不停。说这边的事。说四边特务大队管着四个县边上的地盘。说赵承业是大队长，手底下三个中队。说他们跟鬼子打过几仗，赢的少，跑的多。说上个月在斜里巴那边伏击了一辆鬼子的汽车，打死两个鬼子，缴了一挺机枪。说机枪现在在二中队手里，宝贝得很，擦枪的油都不够用。

“你打过枪没有。”马三问。

李老栓摇头。

马三从腰里拔出自己的枪。一把驳壳枪，枪把上缠着红布条。他递给李老栓。李老栓接过来。沉。比汉阳造轻，可是坠手。

“你试试。”马三说。“对着那棵树。”

李老栓举起枪。胳膊有点抖。他瞄了瞄柳树。扣扳机。咔嗒一声。没响。马三笑了，说保险没开。李老栓把枪还给他。他不想试。那声咔嗒响让他想起石家炮楼那个晚上。他端着一把扣不动的汉阳造，站在塌了的墙前面。

第四天，赵承业把他叫到窝棚里。窝棚里铺着稻草，一张矮桌，桌上摊着张地图，油印的，边角卷了。赵承业坐在桌子后面，面前摆着一摞灰布军装。叠得整整齐齐的。

“试试。不合适再换。”

李老栓拿起一件。灰布，粗的，摸上去扎手。比黄皮薄。他脱了身上的破布衫。换上了。袖子长了点。裤腰肥。他挽了挽袖子，裤腰拿草绳扎了一下。赵承业看了看，说行。

“枪呢。”李老栓问。

赵承业从桌子底下摸出一把枪。老套筒。枪托上坑坑洼洼的，有砍过的痕迹。赵承业拉了一下枪栓，递过来。

“这把是去年在临淄缴的。伪军的。你拿着。子弹五发。省着用。”

李老栓接过枪。老套筒比汉阳造轻些。枪栓拉起来顺滑。他端着枪。站在窝棚里。灰军装，老套筒。他觉得身上换了个人。可他自己知道，里头还是那个李老栓。那个蹲在井台边上等水的人。

赵承业坐回去。看着李老栓。

“你会打枪吗。”

“会一点。”

“会就行。慢慢学。”赵承业指了指地图。“咱们这片地方，说大不大，说小不小。东到益都，西到临淄，南到青城，北到黄河。鬼子据点十几个。伪军据点更多。咱们就钻空子。打了就跑。跑了再来。不跟他们硬碰。”

李老栓听着。他想起炮楼里的日子。十七个人，守着一座砖楼，白天黑夜等着挨打。等着哪一天八路来，或者鬼子来，或者什么都不来，就那么耗着。

“你那个炮楼。”赵承业说。“我们盯了半个月。不是打不下来。是等着里面的人跑。跑一个算一个。”

李老栓低了低头。

“你们队长孙长贵，我们找过他两回。让人捎话进去。他不理。那就只好打了。”

李老栓想起孙长贵喝酒哭的样子。他说不清孙长贵是不想理，还是不敢理。炮楼里十七个人，每个人的脑袋都别在裤腰带上。孙长贵是队长。他带着十七个人。他跑的时候只带了几个亲信。李老栓没跑，他晕了。可就算他没晕，孙长贵也不会带他。他知道。

“过去的事不提了。”赵承业说。“你现在是四边特务大队三中队的人。中队长姓冯，冯长顺。你去找他报到。”

李老栓点了点头。他把老套筒挎在肩上。走出窝棚。太阳照在身上。灰布军装吸热，后背一会儿就暖了。他往三中队的窝棚走过去。路上碰见魏广田。魏广田看了看他身上的灰军装。点了点头。

“合身。”

李老栓没说话。他走到三中队窝棚门口。冯长顺蹲在地上擦枪。四十来岁，圆脸，络腮胡子。他抬头看了看李老栓。

“新来的。”

“李老栓。”

冯长顺站起来。拍了拍手上的灰。他围着李老栓转了一圈。像看牲口。

“会干啥。”

“挑水。做饭。不会打枪。”

冯长顺停了。看了看他。

“不会打枪你扛枪干啥。”

“赵大队长给的。”

冯长顺没再说什么。他蹲回去，继续擦枪。擦了几下，头也不抬地说：“先跟着魏广田。他干啥你干啥。”

李老栓站在窝棚门口。日头升起来了。柳树林子里，灰军装的人来来往往。有人在磨刀，有人在往子弹袋里装子弹。马三跑过来，手里攥着两个饼子，塞给李老栓一个。饼子还是硬的。李老栓咬了一口。嚼着。他看着这片柳树林，看着这些灰军装的人。他心里那本账翻了一页。新的一页上什么都没写。可他手里有枪。身上有灰布。脚底下踩着黄河滩的土，踩实了。

第七章 中秋夜

1943年的中秋是阳历9月14日。黄河滩上的人不过节。赵承业说，鬼子不过节，咱们也不过节。可那天晚上月亮太圆了。亮得窝棚外面跟白天似的。冯长顺从哪弄来半壶酒，几个人分了。李老栓分到一口。酒辣，烧嗓子。他喝了。没哭。

马三凑过来，手里拿着个玉米面饼子，掰了一半给李老栓。饼子里夹了咸菜丝。两个人坐在柳树林子边上。月亮从东边河堤上升起来，照着黄河水，白花花的。

“你家里还有谁。”马三问。

李老栓嚼着饼子。“老婆。闺女。在娘家。”

“多久没见了。”

“两年。”

马三没再问。他嚼着自己的饼子。嚼着嚼着，话又冒出来了。

“我原来在青城县城当警察。一个月挣不了几个钱。后来日本人来了，警察还是警察。可穿的是黑皮。街上走一圈，小孩都躲。有一回我娘来看我，在城门口看见我站岗。她没认出来。我喊她，她愣了一下。然后哭了。”

马三的声音低下去。

“后来我就跑了。跑出来那天晚上，身上什么也没带。跑了半宿，天亮碰见八路的队伍。就跟着走了。”

李老栓看着月亮。月亮挂在天上，圆得过分。他想起去年中秋。去年中秋他在炮楼里。孙长贵喝了酒，趴在桌上哭。李老栓蹲在门口，看月亮。那天晚上月亮也圆。他想起闺女。闺女那年五岁。不知道长多高了。

“你闺女几岁了。”马三问。

“今年七岁。”

“七岁。该上学了。”

李老栓没接话。七岁的闺女上什么学。乡下丫头，能认几个字就不错了。可他想。他想闺女要是能上学，会什么样。扎俩小辫，背个布包。走三里地去学堂。他想着想着，手里的饼子凉了。

那天晚上后来出了事。后半夜月亮下去了，河滩上黑漆漆的。哨兵听见动静。柳树林子北边，黄河大堤方向，有人摸过来了。哨兵开了一枪。窝棚里的人全醒了。赵承业从中间窝棚冲出来，喊：“不要慌。查清楚。”

李老栓跟着魏广田往北跑。他端着老套筒。保险开着。他心里咚咚跳。跑到河堤下面，趴在一道土坎后面。月亮没了，什么也看不见。只听见河堤那边有脚步声。乱糟糟的。不止一个人。

赵承业也趴过来了。他听了听。说，是伪军。不是鬼子。鬼子的脚步不是这样。赵承业喊了一嗓子：“哪部分的。”

河堤那边静了一下。然后有人回话：“岔河据点的。找李老栓。”

李老栓愣了。找他。他趴在土坎后面，老套筒的枪托抵着肩窝。他听出了那个声音。是那天在岔路口抢他银元的瘦子。

赵承业也听出来了。他回头看了李老栓一眼。没说话。

“李老栓。你出来。”瘦子在河堤那边喊。“孙队长让我捎话。你老婆孩子在岔河。孙队长说，你过去，就放人。”

李老栓的手指头僵了。他攥着老套筒的枪托。木头被他攥得发热。他想起老婆。想起闺女。两年没见了。她们在岔河。在孙长贵手里。

赵承业趴在旁边。声音很轻。“你别动。”

李老栓没动。他趴着。土坎上的草扎他的脸。他听见河堤那边的人在说话。瘦子又说了一句什么。赵承业拍了拍身边的魏广田。魏广田往后爬了几步，跑了。过了一会儿，二中队的人从东边绕过去了。

赵承业站起来。他朝河堤那边喊：“你们退回去。李老栓在这边。他老婆孩子的事，我们谈。你们先把人放了。”

瘦子那边没回话。过了一会儿，脚步声远了。河堤上安静了。

李老栓趴在土坎后面。月亮彻底没了。天上只剩星星。他低着头。老套筒的枪管凉了。他把枪放在地上。手撑着土。他想站起来。腿软。

赵承业走过来。蹲在他旁边。没说话。就那么蹲着。过了很久，赵承业说：“你老婆孩子在岔河。是真的。我们早就知道。孙长贵跑回去以后，把人扣了。他想换你。”

李老栓抬起头。赵承业的脸在夜色里看不清楚。

“你过去，他也不会放人。孙长贵这个人，你不比他清楚。”

李老栓没说话。他知道。孙长贵扣人是为了要挟。他过去了，孙长贵手里多一个人质。他不过去，孙长贵留着人质也没用。

“我们想办法。”赵承业说。“你等着。”

李老栓坐在土坎上。夜风从黄河上吹过来。凉。他抱着胳膊。他想哭。没哭出来。他低着头，看着地上的老套筒。枪托上那些坑坑洼洼的痕迹，月光底下看得清楚。那些痕迹不知道是谁砍的。可能是哪一年哪个伪军，闲得慌拿刺刀砍着玩。那个人现在在哪儿。活着还是死了。

李老栓把老套筒拿起来。拉了一下枪栓。子弹上膛的声音在夜里脆生生的。他把枪挎在肩上。站起来。

赵承业看着他。

“回窝棚。”李老栓说。

他往南走。步子不快。脚踩在沙土地上，陷下去一点，又拔出来。柳树林子在前面。黑黢黢的。他走进林子里。窝棚里有人点了一盏油灯，光从门缝漏出来。他推门进去。魏广田在里头。看见他，没问。往旁边挪了挪，给他腾了个地方。

李老栓坐下来。把老套筒靠在墙上。他闭上眼。眼皮发烫。他想起闺女。七岁了。扎没扎小辫。他想不起来。他努力想。脑袋里空空的。

第八章 石德顺的信

李老栓在黄河滩上又待了半个月。每天跟着魏广田出操。魏广田教他打枪。李老栓学得慢。子弹金贵，舍不得练。他就空枪练瞄准。趴在地上，老套筒架在土坎上，对着远处的柳树。练得胳膊肘起了茧。魏广田说，行了。比划比划就行。真打起来，靠的是胆，不是准头。

九月底的一天，赵承业把李老栓叫过去。窝棚里多了一个人。四十来岁，瘦长脸，背着手。李老栓认出了石德顺。

石德顺看见他，点了点头。跟那天在石家村路上碰见时一样。

“你老婆孩子在岔河。”石德顺说。他说话不快，一个字一个字往外吐。“孙长贵把人关在据点里头。没打。没骂。就是关着。”

李老栓站在门口。没进去。石德顺回头看了他一眼。

“我见过你闺女。瘦。没长个儿。你老婆带着她，在据点里帮着洗衣服。孙长贵让她们洗炮楼里弟兄的衣裳。管饭。”

李老栓攥了攥拳头。手里没东西。汗顺着指缝往下淌。

“孙长贵想换人。”石德顺说。“他想要回他手下一个分队长。上个月打石家炮楼的时候让你们抓了。现在在你们这边。”

赵承业坐在桌子后面。看着石德顺。没插话。

“那个分队长叫周文彬。在二中队关着。”石德顺说。“孙长贵说，拿周文彬换李老栓的老婆孩子。”

赵承业开口了：“周文彬是伪军分队长。打石家炮楼的时候他第一个缴枪的。人没血债。放了他也行。可孙长贵的话能信吗。”

石德顺沉默了一阵。他从兜里摸出一张纸。折了几折的。放在桌上。

“这是孙长贵写的字据。他签了名。按了手印。上面写着，周文彬交还岔河据点，同时释放李老栓家属。地点在岔河据点外面。时间你们定。”

赵承业拿起纸，看了看。递给李老栓。李老栓不识字。他看了看上面那些横横竖竖的笔画。把纸还回去。

“我去。”李老栓说。

赵承业摇了摇头。“你不能去。你去就是送人。”

“那谁去。”

“我去。”赵承业说。“我带二中队的人去。周文彬带着。你留在河滩上等着。”

李老栓站在窝棚门口。日头从西边照过来，照在他脸上。他低着头，看着自己的脚。脚上是一双旧布鞋，大拇指那里快磨穿了。

“赵大队长。”他说。“我老婆孩子要是回不来。我也不怪你。”

赵承业站起来。把那张纸折好，放进兜里。

“你等着就行。”

三天后，赵承业带着二中队的人出发了。李老栓站在柳树林子外面，看着他们往南走。灰军装在庄稼地里晃着，慢慢变小。他看了很久。然后回去。坐在窝棚门口。把老套筒拿出来擦。枪栓拉开。合上。再拉开。再合上。铁碰铁的声音，一下一下的。

魏广田蹲在旁边，不说话。马三过来，拿了把花生。生的。带着泥。放在李老栓旁边。李老栓没吃。他擦枪。擦到天擦黑。赵承业没回来。

第二天早上。李老栓坐在窝棚门口，盯着南边的路。日头升到一竿子高的时候，路上出现了人影。灰军装。走得不快。李老栓站起来。他数了数。七八个人。走在中间的，一个女的。怀里抱着个孩子。走得慢。

李老栓跑了过去。他跑得急，老套筒在肩膀上咣当咣当晃。跑到跟前，他站住了。

他老婆站在路中间。瘦了。脸黄。衣裳破。怀里抱着闺女。闺女歪着头，睡着了。他老婆看见他。没动。就那么站着。两个人隔着几步路。李老栓看着她。她看着李老栓。谁也没说话。

李老栓往前走了一步。他老婆往后缩了一下。李老栓停住了。他站在那儿。手垂在两边。他张了张嘴。没说出话。闺女醒了。揉了揉眼。看了李老栓一眼。又往她娘怀里缩了缩。

李老栓蹲下来。蹲在路中间。他伸出手。手粗糙。手指头上有茧。闺女从她娘怀里探出脑袋，看了看他的手。又看了看他的脸。李老栓没说话。他蹲着。闺女看了看他，忽然伸出手，碰了碰他下巴上的胡子茬。扎手。闺女缩回去。然后笑了。

李老栓的眼泪掉下来了。他老婆也哭了。抱着闺女，肩膀一耸一耸的。李老栓站起来。走到她跟前。把闺女接过来。闺女轻。轻得他胳膊酸。他抱着闺女。往回走。灰军装的人在路边站着。没人说话。赵承业走在最后面。他手里牵着一个人，周文彬。周文彬穿着伪军黄皮，胳膊绑着。低着头。

李老栓抱着闺女走过赵承业身边。赵承业看了他一眼。没说话。李老栓也没说话。他抱着闺女往柳树林走。闺女趴在他肩膀上，暖暖的。他闻到闺女身上的味。汗味，奶味，土味。混在一起。他把闺女搂紧了些。

那天晚上李老栓的窝棚里多了一个女人和一个孩子。魏广田和马三搬到别的窝棚去睡了。李老栓把干草铺得厚厚的。他老婆坐在干草上，抱着闺女。李老栓坐在门口。油灯点着，火苗跳。他老婆低着头。两个人没怎么说话。两年了。说什么呢。

后来他老婆开口了。声音哑。说孙长贵没打她们。就是关着。说石德顺去过据点两回。给她们送过饼子。说石老厚打听过李老栓的消息。李老栓听着。他看着油灯。灯芯烧焦了，他用手指头拨了一下。火苗晃了晃，又稳了。

“你在这边干啥。”他老婆问。

李老栓看了看自己身上的灰军装。

“扛枪。”

他老婆没再问。闺女在她怀里翻了个身。李老栓把油灯吹了。窝棚里黑了。外面有月亮。月光从秸秆缝里漏进来，一道一道的，落在地上。李老栓靠在门口，抱着老套筒。他听着老婆孩子的呼吸声。两个呼吸，一个粗一个细。他听着听着，睡着了。没做梦。

第九章 石老厚的井台

秋收过了。地里干干净净的，只剩下茬子。黄河滩上风大了，柳树叶子掉光了，枝条光秃秃的。窝棚里冷了。早晚得裹着被子。李老栓的老婆在窝棚边上搭了个小棚子，用秸秆和泥糊的，给闺女住。李老栓自己在窝棚里跟魏广田他们挤。

十一月里，赵承业派李老栓跟着魏广田去石家村一带活动。石家村离黄河滩二十来里地。路上要经过岔河据点外围。赵承业说，你们走小路。别靠近岔河。李老栓知道。岔河有孙长贵。孙长贵放了人，可未必死心。

那天李老栓跟着魏广田，还有马三，三个人天不亮就出发了。走的是庄稼地里的小道。路窄，两边是干枯的玉米秆子，比人高。风一吹，叶子哗哗响。李老栓走在最后面。老套筒挎在肩上。他走得稳了。脚底板没那么硌了。

走到石家村北边的时候，天亮了。李老栓站在一道土坎上，看了看石家村。村子还是老样子。土坯房，灰蒙蒙的。村东头那片高岗上，炮楼的残骸还在。塌了的墙没拆。烟囱歪着，快要倒了。有人从炮楼边上走过，看都不看。

李老栓看了一会儿。他想起那个炮楼。想起孙长贵喝酒。想起那口借来的锅。他转过身。往村里走。

石家村街上冷清。几个老头蹲在墙根晒太阳。看见穿灰军装的，抬了抬眼皮。没动。李老栓走过井台。井台还在。辘轳还在。石老厚不在。

李老栓站在井台边上。他看了看那口水井。井口盖着块木板。他蹲下来。辘轳上的绳子磨得细细的，起了毛。他伸手摸了摸。绳子粗糙。他想起去年秋天。他蹲在这里等水。石老厚摇辘轳。两个人不说话。石老厚给他箍水桶。铁丝拧的箍。他用了两年。炮楼炸了以后，桶没了。箍也没了。

“找石老厚。”李老栓问旁边晒太阳的老头。

老头眯着眼看了看他。“你是那个。”

“嗯。”

“石老厚上个月走了。”

“走了。”

“去岔河了。找他侄子。他侄子在岔河据点当伙夫。”

李老栓站起来。他看着井台。木板盖子底下黑乎乎的。他忽然想起一件事。石老厚给他箍水桶那天，铁丝是从哪来的。石老厚从自己家拿的。那时候铁丝金贵。石老厚家里也不富裕。

魏广田走过来。“走了。还有事。”

李老栓跟着走。出了石家村，往西拐。走了一段路，李老栓回头看了一眼。井台看不见了。村子也看不见了。炮楼的烟囱剩个尖，戳在天边。

他们在石家村西边活动了一天。找了几个人谈话。都是村里的。有的说岔河据点的伪军最近少了。有的说孙长贵调走了。有的说石德顺还在。两面跑。李老栓听着。他不太说话。魏广田说，李老栓你现在是咱们的人了。你说的话管用。李老栓还是不太说。他不知道说什么。

天快黑的时候，他们在村西头碰见了石德顺。石德顺从一条巷子里出来。看见李老栓，站住了。

“回来了。”石德顺说。

李老栓点了点头。

石德顺走过来。看了看李老栓身上的灰军装。又看了看他的脸。

“你老婆孩子回来了。”

“回来了。”

石德顺嗯了一声。他从兜里摸出个东西。一个水桶箍。铁丝拧的。跟石老厚当年给他箍桶的那个一样。

“石老厚走之前搁我这的。说你要是回来，给你。”

李老栓接过来。铁丝箍凉。他攥在手里。攥得紧紧的。

“石老厚说啥了没有。”李老栓问。

石德顺想了想。“就说了一句话。他说，那个小子挑水没洒过。”

李老栓低着头。铁丝箍在手里攥着。他想起自己挑水的样子。扁担压在肩膀上。两桶水。从井台到炮楼。半里地。他走得稳。从来没洒过。石老厚看见过。看见了，记住了。

李老栓把铁丝箍揣进兜里。贴着胸口。铁凉，可一会儿就捂热了。

魏广田拍了拍他的肩膀。该走了。李老栓跟着魏广田和马三往北走。天黑了。月亮还没上来。路看不清。魏广田走在前面，步子快。李老栓跟着。兜里的铁丝箍硌着胸口。一下一下的。他走了一阵，忽然觉得脚步轻了。他低头看了看脚底下。路是黑的。可踩上去实。

第十章 黄河水

入冬以后，四边特务大队的日子好过了些。鬼子扫荡少了。据点里的伪军也缩着不出来。赵承业说，鬼子在太平洋上吃了败仗，兵不够用，把外围据点的人往县城调。岔河据点的伪军走了一半。孙长贵跟着走了。去了青城县城。石家炮楼那片地方，成了游击区。八路白天也能走了。

李老栓的老婆在黄河滩上住下了。帮着窝棚里做饭。闺女跟滩上几个小孩玩。跑得脸上红扑扑的。李老栓每天出操，站岗，有时候跟着魏广田出去送信。他还是不太会打枪。可老套筒扛在肩上，不觉得沉了。

腊月里，赵承业把李老栓叫到窝棚里。桌上摊着张纸。毛笔写的字。赵承业说，石德顺送来的消息。岔河据点的伪军又跑了几个。剩下的都是当地人。不想干了。赵承业问李老栓，愿不愿意去岔河那边走一趟。找个熟人。做做工作。

李老栓看着那张纸。他不识字。可他知道那上面写着什么。他看着赵承业。赵承业看着他。

“我去。”李老栓说。

赵承业点了点头。“你带个人。别穿灰的。穿便衣。”

李老栓从窝棚出来。站在柳树林子里。风从北边来，吹得光秃秃的柳枝子晃。他低头看了看身上。灰军装。穿了三个多月。他摸了摸兜里。铁丝箍还在。硌手。

那天晚上李老栓在窝棚里收拾东西。老婆坐在干草上，抱着闺女。闺女睡着了。老婆看着他叠衣裳。没问。李老栓把老套筒靠在墙角。明天不带枪。便衣。他看了看那把老套筒。枪托上的坑坑洼洼。他伸手摸了摸。凉的。

第二天天没亮他就走了。便衣是借的。一件黑棉袄，一条灰裤子。走的时候老婆站在窝棚门口。看着他。没说话。李老栓回头看了一眼。闺女还在睡。他转过头。走了。

走了三里地，上了黄河大堤。天边泛红了。李老栓站在大堤上，往南看。黄河滩涂灰蒙蒙的。远处岔河方向，隐隐约约有个黑点。那是据点。他盯着那个黑点。手揣在兜里。铁丝箍硌着手指头。他攥了攥。

他走下大堤。往南走。步子不快。脚底下是黄河冲积的沙土地，软。踩下去一个坑，拔出来，坑又平了。他就这么走着。一步一步的。风从背后吹过来，推着他走。

（全文完）

声明：本文内容基于真实史实创作，事件真实存在，部分对话与细节依据历史资料进行艺术加工，请理性阅读，勿与现实人物、事件关联。

文献来源：

1. 山东地情档案《鱼台县志·统一战线》

2. 中国社会科学院近代史研究所王士花《抗战时期山东农村两面政权研究》

3. 中共山东省委党史研究室《山东军区的局部反攻作战·争取四大股伪军反正》