自恋与精神病态与压力下较低生理应激反应相关

最近一项研究表明，具有较高水平某些社会厌恶型人格特质（特别是自恋和精神病态）的人，在急性压力下往往在身体和心理上的反应更弱。这些发现提供了证据，表明这些人格特质在面对高压情境时可能构成一种生理层面的抗压能力。该研究发表在《国际心理生理学杂志》上。

心理学家使用“黑暗三角”一词来描述三种相互重叠的人格特质，这些特质涉及冷酷无情和操纵他人的倾向。这三种特质是自恋、精神病态和马基雅维利主义。自恋涉及自我膨胀、自命不凡以及对支配的强烈渴望。

精神病态的特征是缺乏同理心、冲动行为以及无视规则的倾向。马基雅维利主义表现为在社交中善于谋划、精于算计。马基雅维利主义水平高的人常常为了个人利益操纵他人，而不感到悔恨。

德克萨斯大学圣安东尼奥分校心理学助理教授兼心理生理学、健康与压力评估实验室主任亚当·奥赖尔丹想要了解在压力下，这些特质如何影响人的身体反应。

“我的研究方向聚焦于心理因素如何影响压力应对和心血管健康，”奥赖尔丹告诉PsyPost。“黑暗三角在本研究中特别令人感兴趣，因为最近的证据表明，在某些情况下，精神病态和自恋等特质可能带来抗压能力，尽管这些特质在人际交往中已被充分证实会带来负面影响。因此，我们想考察的是：当人处于压力之下时，黑暗三角特质（自恋、精神病态和马基雅维利主义）是否与心血管和心理反应存在关联。”

为了了解身体如何应对即时压力，科学家们关注心血管反应性。这个概念指的是在压力事件期间心脏和血管发生的生理变化。例如，一个人的心率可能增加，或者血管可能收缩，导致血压升高。心血管反应性高，意味着人在焦虑或受到威胁时，心脏的负担更重。

随着时间的推移，面对压力时身体反应过度往往会增加患心脏病和其他健康问题的风险。过去关于人格和压力的研究有个大问题，就是暗黑三人格特质在心理上有很多重叠。在某一特质上得分高的人，往往在其他特质上也得分高，因为这三者都有一个共同的核心——对抗性。

研究人员设计了这个项目，同时考察所有三种特质，以解释这种重叠。把这些人格特质放在一起分析，科学家就能区分出每种人格维度各自独立、独特的影响。研究人员招募了139名本科生进行一项受控实验室实验。参与的人里女性比男性略多一些，参与者的平均年龄约为19岁。

在测试开始前，研究人员筛选掉了已有心血管疾病或正在服用影响心率药物的参与者。参与者首先完成了一系列问卷，以测量其自恋、精神病态和马基雅维利主义的基线水平。随后，他们安静地坐了十分钟作为休息期，以便研究团队记录他们的基线生理指标。科学家在这一休息阶段定期测量收缩压、舒张压、平均动脉压和心率。

休息期结束后，参与者完成了一项难度很大的心算任务，目的是让他们产生急性心理压力。他们被要求从数字1022开始，连续减去13。他们必须心算，然后大声把答案说给研究人员听。

如果参与者算错或超过十秒才给出答案，研究人员就会让他们从头再来。为了让参与者感到更不自在，研究人员穿着白色实验室外套。这个安排的目的是营造一种正式的社会评价氛围，让参与者和观察者之间产生心理距离。

血压和心率监测仪在整个五分钟的数学挑战过程中持续测量参与者的生理反应。研究人员用参与者在压力数学任务中的测量值减去静息基线值，以此来计算心血管反应性。研究人员还考虑了年龄、性别、吸烟习惯和体重等因素，以确保这些外部变量不会使结果产生偏差。在任务开始前和刚结束后，参与者还通过数字量表评估了他们感受到的压力和焦虑程度。

心算任务确实让整个群体的生理和心理压力都显著上升了。心率上升，血压飙升，参与者表示他们比任务开始前焦虑得多。然而，参与者反应有多强烈，取决于他们各自的性格特征。

自恋得分较高的参与者表示，任务结束后他们的焦虑感比其他参与者明显要少。较高的自恋程度还对应着收缩压（即心脏跳动时动脉中的压力）的增幅较小。此外，高度自恋的个体在平均动脉压方面的增幅也较低，平均动脉压代表单次心跳期间血管中的平均压力。

精神病态也影响了参与者对这项让人有压力的数学挑战的反应方式。精神病态得分较高的人表示，总体来说他们觉得这项任务带来的压力明显更小。这些人在解答困难数学题时的心率增幅也小得多。

在初步测试中，马基雅维利主义与生理压力反应之间没有表现出明显的关联。为了确保研究结果的准确性，研究人员又做了额外的统计模型分析，同时纳入所有三种暗黑三角特质。这一步在统计上能把每种特质各自独特的影响，与它们共有的操纵性特征区分开来。

当同时看这三种特质时，自恋和平均动脉压偏低之间的关联仍然显著。精神病态和心率反应偏低之间的关联也依然很强。自恋和主观焦虑偏低之间的关联在这些更严格的模型中也依然成立。

在这些更严格的检验中，一些最初的发现不再具有统计显著性。自恋和收缩压偏低之间的关系变得太弱，算不上一个可靠的效应。精神病态和自我报告压力偏低之间的关联在调整后的模型中也减弱了。有趣的是，当所有特质合并考虑时，马基雅维利主义反而与略高的主观焦虑水平相关。

奥赖尔登总结了这项实验的主要结论。他指出，这些发现为通常被视为负面的人格类型提供了一个新视角。“我们的研究结果显示，自恋和精神病态水平高的人在面对心理压力时，报告的焦虑水平更低、感受到的压力更少，血压和心率反应也更低，”奥赖尔登说。

“因此，尽管这些特质有‘黑暗’的一面，而且因为其对抗性的本质，常被认为是不良适应，但这些特质似乎也有某些方面能帮助人更有效地应对压力，”奥赖尔登说。“这究竟是由优越感、认为自己优于他人的信念，还是更冷酷、情感更麻木的状态所驱动，还有待我们未来的研究来解答。”

尽管这些发现很有参考价值，但作者指出了当前研究的几个局限性。用于测量黑暗三联征特质的问卷相对较短，并没有涵盖这些人格的每一个细微层面。例如，该调查主要测量的是夸大性自恋（grandiose narcissism），却忽略了脆弱性自恋（vulnerable narcissism），后者与不安全感和防御心理有关。

该样本中人格调查在统计上的可信度也不算太高。这意味着这些问题在测量这些特质时，可能不如一份更长、更详细的调查那么准确。另一个局限性涉及参与实验的特定人群。

样本全都是健康的年轻大学生。在老年人或已有健康问题的人群中，生理上的影响可能会不一样。实验室任务也只代表了一种特定类型的急性压力。现实生活中那些涉及更强烈的社会评判或个人威胁的压力，可能会引发不一样的身体反应。

一些科学家怀疑，对压力的低生理反应实际上可能是情绪钝化的标志。情绪钝化是指大脑没办法正常处理重要的情绪信息，这可能会导致一些不适应环境的行为。然而，由于高度自恋和精神病态的参与者表示自己确实没那么焦虑，作者怀疑他们的低生理反应反映了一种保护性的生物韧性。

这种韧性可能有助于解释为什么一些在社会上不受欢迎的特质在某些情况下与更好的长期心血管健康有关。在压力下保持心率和血压稳定的能力提供了一种身体优势。这表明，自恋和精神病态等特质尽管会带来负面的社会后果，却能在身体内部形成一种缓冲，抵御日常压力对身体的损耗。

这项研究题为“考察暗黑三人格特质与急性心理压力下心血管反应之间的关联”，作者是亚当·奥赖尔登、泰勒·L·明尼格和艾斯林·M·科斯特洛。