北京
你有没有想过，地面上那些看不见的无线电信号，其实可以从太空里"听"出来？中国最近就往天上送了三颗专门干这事的卫星。
据太空新闻网站Space报道，这三颗名为"谛听-01"的卫星已经进入预定轨道。它们搭乘力箭一号遥十八运载火箭，从酒泉卫星发射中心升空。这次任务一共把九颗卫星送入太空，其中三颗就是谛听系列。
这三颗卫星的建造方是长光卫星技术有限公司，而运营这套系统的是星图测控（StarRF）。这家公司的目标不小——他们计划把三颗卫星扩展成一个由60颗卫星组成的低轨星座，用来从太空监测大范围的无线电信号。
三颗卫星怎么"听"出信号在哪
单颗卫星想定位一个无线电信号源，其实挺难。但三颗一起干，就不一样了。
根据中国新闻门户观察者网的报道，每颗卫星在轨道上的位置不同，接收同一个信号的时间也会有细微差别。系统通过比较信号到达三颗卫星的时间差，就能估算出信号发射源的位置。
说人话就是：三颗卫星从三个不同角度"听"同一个声音，谁先听到、谁后听到，一算就知道声音是从哪儿来的。这样一来，不需要在地面信号源附近放一个接收器，也能定位。
这套方法特别适合追踪那些大范围移动的信号。而且，太空中的接收器还能覆盖固定监测站到不了的区域。
"谛听"这个名字来自中国神话，传说中是一种靠听就能辨别事物的神兽。用这个名字来命名无线电监测卫星，倒是挺贴切。
这些卫星的主要任务是监测电磁活动，而不是提供通信或成像服务。它们计划监测的无线电频率信号范围很广。
一家2023年才成立的公司，想卖"电磁频谱数据"
星图测控成立于2023年，创始团队里有来自清华大学电子工程系的工程师，成员还曾在诺基亚、高通和中国电子科技集团工作过。
这家公司想做的事情，是把电磁频谱数据和分析结果卖给不同行业的客户。按照Space的报道，这些行业包括国防、公共安全、无线电管理、航运、铁路和应急响应。
这个商业模式在国外已经有公司在跑了。美国的HawkEye 360在2018年就发射了它的第一个三星星座，为包括美国国防和情报机构在内的客户定位射频信号。法国的Unseenlabs也在从轨道上追踪无线电发射，早期卫星聚焦海上信号，第二代则把覆盖范围扩展到了海、陆、空。
为什么这个市场和美国欧洲的国防需求绑在一起
无线电频率监测和国家安全关系密切，因为同一套数据既可以服务民用，也可以服务军用。
一个能定位海上发射器的系统，可以支持商业监测；类似的信息，也可能帮助识别军用发射器的位置。这种双重用途，塑造了美国和欧洲这个行业的形态——商业运营商一直和政府、国防客户保持着合作关系。
不过，谛听卫星的实际表现目前还不清楚。长光卫星没有披露这套系统的更多技术细节。
接下来要看的是，这个三星星座能不能顺利扩展成60颗卫星的网络。如果真的建成，星图测控从轨道上观测和定位无线电信号的机会，会比现在多得多。
从三颗到六十颗，这条路才刚起步。但至少，第一步已经迈出去了。
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