湖南
1947年秋，辽东。
胡奇才从后方医院回到四纵驻地的时候，满以为自己是回来继续当司令的。胃出血刚止住，人就待不住了。结果还没进指挥所，电报先到了。他拿着那张纸，看了一遍，又看了一遍。上面写着：改任第四纵队副司令员。
帐篷里没人说话。参谋们低着头，假装在忙手里的事。胡奇才把电报放在桌上，坐了一会儿，站起来往外走。有人听见他嘴里嘟囔了一句什么，没听清。
消息传开之后，部队里的议论压都压不住。最普遍的说法是：“是不是新开岭那仗出了什么问题？”有人说得更直白：“打胜仗还能降职？那肯定是犯了别的错。”还有人暗地里猜，是不是跟韩先楚争指挥权闹了矛盾。
这些猜测传到了胡奇才耳朵里。他一声没吭。
过了几天，他去了辽东军区，找到陈云。进门之后，他没有寒暄，直接拍了桌子。原话被好几个人记下来了：“我打败仗了？我哪一仗打错了？新开岭是我指挥的，全歼二十五师，延安发过嘉奖电。你告诉我，我错在哪？”
陈云看着他，没急着回答。等胡奇才火气下去了点，陈云才慢慢说了一番话。这番话胡奇才后来跟身边人转述过，大意是：不是你不行，是形势不一样了。东北马上要打大仗，每个纵队都有歼敌任务，司令得天天在前线盯着。你身体扛不住，仗怎么打？让吴克华回来，你当副的，该上的时候一样上。
胡奇才听完，没有再拍桌子。他后来在电报里只回了一句话：“首长决定即命令。”
但“该上的时候一样上”这句话，在一年多以后的塔山，以一种胡奇才自己都没想到的方式兑现了。
新开岭那一仗，他到底打出了什么
要理解胡奇才为什么对那张调令那么敏感，得先弄清楚新开岭战役在当时意味着什么。
1946年秋，东北战场的形势对民主联军极其不利。杜聿明采取“南攻北守，先南后北”的方针，集中兵力猛攻南满，目的很明确：先把南满根据地打掉，再回头收拾北满。南满军区最危急的时候，手里只剩下四个县的地盘，部队被压缩在长白山脚下，补给困难，士气低落。
四纵就是在这样的背景下打的。
当时四纵的状况并不好。几个月前的沙岭战斗，四纵打得很难看，伤亡大，战果小，部队情绪受了很大影响。司令员吴克华随后因病离队，胡奇才从副司令接任司令员，韩先楚从三纵调过来当副司令。两个人都能打，但配合还没磨合出来。
