被遗忘的三百精锐!北洋水师陆战队,十万两白银打造,结局悲壮
一说起北洋水师,大家脑子里肯定是定远和镇远那两艘跟铁乌龟一样的巨舰,或者是邓世昌,还有黄海那场打得天昏地暗的大海战。但是有样东西大家八成不知道。就在那些冰冷的铁甲板上,其实藏着一支三百人的秘密部队。
他们是北洋水师最后的底牌,这支部队叫北洋水师陆战队。名字听着有点土,不过人家有个更响亮的名号,叫洋枪队。
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这支部队是怎么来的呢,这得从一个英国人说起。
1880年代的时候,北洋水师的英国总教练琅威理,看着船上那些水兵直摇头。这些水兵在船上划船,升帆,擦大炮,确实都是一把好手。但是一给他们发杆枪,让他们上岸打仗,那动作就跟刚从地里刨出来的土豆一样,啥也不是。于是琅威理找到李鸿章,话说的很直接,他说咱们的军舰再大,大炮再猛,可是船靠不了岸,水兵上不了陆地,那不就成了个活靶子吗。
李鸿章一听觉得很有道理。于是,国内第一支完全照着英国海军陆战队模式搞出来的精锐部队,就这么诞生了。到了1888年,北洋水师正式建军,这支三百人的陆战队也就跟着正式入编了。
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他们的工作主要有四种。比如在船上当警察,谁要是敢闹事或者造反,他们就会第一个出来把人摁在地上。然后在打仗的时候,他们要跳上敌人的军舰去肉搏,或者划着小船冲上海滩,去把对面的岸上火炮给端掉。此外,如果军舰开到海外,遇到咱们的老百姓出事了,他们还要上岸去救人。平时还得负责保护咱们自己的炮台。
这三百人平时就分散在定远和镇远这些主力舰上,每天跟着船走。一旦遇到大任务,水军司令一个命令,他们就会从各条船上下来集结到一块,变成一把捅向敌人心窝子的尖刀。
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想进这支部队的门槛高得吓人。
招兵的时候,优先从淮军那些打过仗的老兵里挑,然后再从山东沿海招一批身板结实的渔民。不仅身高得够,身上还不能有大疤,而且祖宗三代没得过什么怪病,官府档案里也得干干净净。进来之后还得找人给你按手印担保,最要命的是,你还得认识几个字。
不过这还只是皮毛。最关键的一条是胆子得大,得敢跟人拼刺刀。很多在船上待惯了的老水兵一听说要拿刀跟人近距离拼命,当场就打了退堂鼓,因此初审就刷下来一大批人。
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那些军官更不是好惹的。底层的军官全是专门的海军学校毕业的,要么就是派到英国留过学回来的,他们满嘴洋文,脑子里全都是西方的打仗方法。
这帮人的武器装备在当时的大清简直是最高级别。
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他们人手一杆从后面装子弹的先进步枪,军官还配着左轮手枪。这还不算完,他们还有一种特别厉害的轻型连发小炮。这种炮能拆开,几个人用小木船就能运上岸,然后对着海滩上的敌人一通猛打,那场面简直跟开了外挂一样。这种火力比当时那些还在用老式火枪的普通清军,强了不知道多少倍。
他们还有一个特别扎眼的标志,那就是一身紫红色的厚实军服。因为这个衣服,后来跟日本人打仗的时候,日本人还给他们起了个外号,叫红衣部队。
他们的训练也是双倍的。海军那套活儿他们得会,然后陆军步兵那一整套,比如打靶,拼刺刀,分散队形冲锋,还有抢占海滩登陆,他们也得门门精通。每个季度,水军司令都会把他们拉到刘公岛上进行大比武,一旦不合格就会立马被淘汰,还会取消所有的待遇。李鸿章看过他们演习之后,直接说了四个字,花钱,值了。
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说到这里得插一句,很多人不知道这支部队的工资高到了什么地步。当时北洋水师一个普通水兵最高的一个月能拿10两银子。但是陆战队里的一个普通小兵起步就是12两,小队长级别的更是能拿到14到16两。他们一个月的工资,能顶得上一个老农民辛辛苦苦干一年。
就这三百人,一年下来,光是发工资,买装备,搞训练,就要花掉朝廷十万两白银。1888年以后,朝廷给北洋水师的钱一年比一年紧,于是水军司令宁可省下修船的钱,也得优先保证这支红衣部队的吃喝拉撒。因为他心里很清楚,这是他手里唯一一支能在陆地上打硬仗的王牌。
到了1888年,台湾岛上的大庄地区出了乱子,当地人造反了。清军的地面部队打了半天也没打下来。于是水军司令派出一支陆战队,坐着军舰跨过海峡在台湾上了岸。这其实是中国近代海军历史上第一次跨海登陆打仗。这帮红衣部队直接从背后捅了叛军一刀,跟当地的陆军前后夹击,没过几天就把事情给平息了。
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这一仗打得干净利落。
六年之后,黄海爆发了那场惊天动地的大海战。
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当时陆战队员并没有上岸,而是守在甲板上。一部分人负责看护弹药,保证炮弹能第一时间送到大炮旁边。然后另一部分人端着步枪,成了甲板上的神枪手,专门打对面日本军舰上的指挥官和开炮的人。当时炮火连天,不少穿着红衣服的士兵就这么倒在了甲板上。
黄海打完之后,北洋水师退守威海卫。但是最悲壮的一幕马上就来了。
1895年2月的威海卫,日军从陆地上包抄过来,直接占了威海卫南岸的炮台。那些炮台上的超级大炮,本来是北洋水师用来打敌人军舰的,但是现在,黑洞洞的炮口反过来对准了港口里动弹不得的定远和镇远两艘大船。
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水军司令当时眼睛都红了。于是他把仅剩的陆战队员全叫了过来,凑了三百多人组成了一支敢死队。他们的任务只有一个,那就是夜里摸上岸,反向登陆冲上龙庙嘴炮台,去把那些大炮全给毁了。
在一个没有月亮的夜晚,三百名红衣部队坐着小船,悄无声息地划向岸边。他们当时没有炮火掩护,也没有后续的支援,就这么直接冲向了日军的阵地。
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日军直接被这招回马枪给打蒙了。他们做梦也想不到,躲在港口里的北洋水师,居然还敢派人摸上岸来拼命。刚刚登陆的陆战队员一度冲得很猛,甚至逼近了日军的指挥部。后来日军的记录里还写着,那些穿红衣服的清朝士兵打起仗来连命都不要,让他们感到非常害怕。
但是去的人实在太少了。
三百人面对的是上万的日军。他们子弹打光了就上刺刀,刺刀捅弯了就用枪托砸。这场战斗从半夜一直打到天亮,龙庙嘴炮台前的海滩上,铺满了紫红色的军服。那三百人几乎全都倒在了那片冰冷的沙滩上。
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龙庙嘴的枪声还没停,另一场拼命又开始了。
当时北岸的赵北嘴炮台也同样被日军给占领了。于是水军司令又派出一支25人的小分队,这些人全都是陆战队里的精英。他们的任务更直接,那就是带上炸药,去把炮台的大炮给炸了。
这25个人跟影子一样,硬是悄悄摸进了炮台。随着一声巨响,几门大炮被炸成了废铁。但是这25个人里的大部分,也都没能活着回来。
几天之后,水军司令吞鸦片自杀了,整个北洋水师也就跟着全军覆没。
那些在两处炮台幸存下来的零星陆战队员,最后在刘公岛上流尽了最后一滴血。这支花了十万两白银打造,而且开创了中国海军登陆打仗先河的精锐部队,就这么消失在了历史的尘埃里。
在威海卫港口投降的那天,日军登上刘公岛清点俘虏,但是他们再也没有看到一个穿着紫红色军服的清军士兵。
【参考文献】
1. 姜鸣. 《龙旗的覆灭:北洋水师的悲剧》. 生活·读书·新知三联书店. 2014.
2. 戚其章. 《甲午战争史》. 上海人民出版社. 2005.
3. 陈悦. 《北洋海军舰船志》. 山东画报出版社. 2009.
4. S.C.M. Paine. *The Sino-Japanese War at Sea 1894-1895*. Cambridge University Press. 2017.
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