古代老实书生在官场过得如何

立秋之后早晚渐凉，徐文远在府里设了一席便宴，算是给李成业踏入仕途的庆贺。宴席摆在花厅里，不大，就一张圆桌，围坐了几个人。

席间只有徐文远夫妇、李成业、王齐文和李秀文几个人。李秀文今日穿了一件淡青色的褙子，安安静静地坐在一旁，却总在众人说话的间隙给各人添酒布菜，动作轻巧而周到。

她虽然身份是王齐文的妾室，可丘世宁特意让她坐在自己身边，两人不时低声交谈几句，看得出关系融洽。

酒过三巡，徐文远端起酒杯，席间的喧闹便渐渐安静下来。众人知道他有话要说，都放下了筷子。

“成业，”徐文远的声音不高，却压住了满桌的谈笑，“从今天起，你便正式踏入仕途了。我没有别的话嘱咐你，只一句！”

他顿了顿，目光落在李成业脸上，那目光里有欣慰，有期许，也有一丝过来人的深沉感慨。

“不论将来走到哪一步，都不要忘了你当初为什么要做官！”这句话他说完，便停住了，没有多加解释。他知道李成业听得懂。

李成业站起身，双手举杯，郑重地答道：“恩师教诲，学生永世不忘！”他仰头饮尽了杯中酒，心中忽然涌起一股难以名状的情绪，像是有什么东西在胸腔里膨胀，胀得他鼻子发酸。

从太皇河到济城，从济城到南京，从白身的举人到从九品的司务。这一路走来，不是他一个人的脚力能走到的。他想起刘春妮、岳父刘大成，是他们供他走到现在。

想起丘世宁和祝小芝这些年处处体贴照应……这些人，这些情意，都在他心里清清楚楚地记着，像是刻在骨头上的，磨不掉。

“成业，”丘世宁见他眼眶微红，赶紧夹了一筷子菜放进他碗里，温声道，“往后在部里好好干，有什么难处就跟你恩师说，跟齐文说。咱们都是一家人，不说两家话！”

王齐文也端起酒杯，正色道：“师弟，师母说的是！”说完又咧嘴一笑，“要不是恩师在上头帮我兜着，我怕早就被人穿了不知道多少双小鞋了！”

宴散时已是二更，南京城的夜色浓得像墨，只有秦淮河方向还隐隐透着些许灯火。众人起身离席，王齐文喝了不少，李秀文扶着他走了。

李成业回到自己屋里，点起灯。酒意微醺，头有些晕，可脑子却异常清醒。他在书桌前坐下，窗外月凉如水，竹影婆娑，风吹过竹叶的沙沙声和太皇河的水声像极了。他铺开信纸，给刘春妮写信。

信中说，他已正式入了刑部，任司务厅司务，从九品。官职虽小，但恩师说这是个好开端，让他好好干。同僚们待他都不错，大师兄王齐文处处照应。

他还说，等他在南京安顿得更妥当些，手头的积蓄再攒一些，便接她和孩子们过来住一些日子。

信的末尾，他写道：“春妮，这些年辛苦你了。从今往后，我有了俸禄，你在家不必再那样节省。我在这边一切都好，你不用挂念！”

他把信封好，放在桌角，打算明日一早就寄出去。然后他吹灭灯火，和衣躺在榻上，双手枕在脑后，望着窗外的月光出神。

刑部司务厅的公务并不复杂，却琐碎得很。收发文书、登记案卷、传递公文、安排堂官值日、管理司务厅的印信和存档。这些事说起来都是小事，可每一样都马虎不得。

一份公文传错了地方，可能耽误一桩大案的审理。一桩案卷登记错了日期，可能导致整个案件的流程出乱子。堂官值日排得不对，得罪了哪位大人，更是说不清的麻烦。

李成业从进司务厅第一天起就格外谨慎。每日卯正到衙，比别人早一炷香的工夫。进了司务厅头一件事，便是把当日要处理的文书按轻重缓急排好。

半个月下来，郎中陈大人对他称赞有加，有一回他遇到徐文远，笑道：“你那个学生成业，是个能做事的。司务厅那些陈年旧档，他一桩一桩都理出来了！”他说完又补了一句，“你挑人的眼光，确实不错！”

徐文远听了，面上不露，只是淡淡地说了句“年轻人嘛，多干点活是应该的”。可散衙回府的路上，他坐在轿子里，嘴角一直微微翘着。

司务厅的同僚们起初对这个新来的司务是有些观望的。李成业是徐文远的门生，又是王齐文的师弟，这层关系在部里不是秘密。有人觉得他是靠着关系进来的，嘴上客气，心里多少有些不以为然。

尤其是姓孙的，头几天见了李成业都是皮笑肉不笑地拱拱手，连句正经招呼都不打，回头就去找钱副主事嘀咕，说司务厅又不是收容所，什么人都往里塞。

可日子一长，大家的看法便慢慢变了。李成业不摆架子，不懂的就虚心请教。那些别人推来推去没人干的苦活累活，他不声不响地全接了。

半个月下来，司务厅的上下便都认可了他。连姓孙的也不再皮笑肉不笑了，见了他会点个头，有时还会主动搭几句话。虽然李成业心里记着王齐文的叮嘱，对他始终客客气气却保持着距离。

徐文远公务繁忙，可每隔几日总要把他叫到书房。师徒二人对坐，一壶茶能喝一个时辰。徐文远会问他部里的情况，遇到了什么人，经手了什么事，然后一件一件地给他剖析。

这件事背后牵涉到谁的利益，那句话里藏着什么言外之意，这个人的性格应该如何应对，那个人的弱点在哪里。这些都是在书本上学不到的东西，是徐文远在官场沉浮二十多年攒下来的经验和智慧。

说完了正事，徐文远有时也会随口讲一些自己年轻时在官场上栽过的跟头。李成业知道，恩师是在用自己的经历给他铺路，让他少走弯路。他把这些话一字一句都记在心里，回到屋里便默写在纸上，反复琢磨。

这天傍晚，李成业散衙回府。他换了家常衣裳，正要去书房看书，迎面遇见了云青。云青来了这些日子，已经不像刚来时那样拘束了。

她见了李成业，老远就笑着福了一福，辫子在身后甩了一下：“李相公，方才有人送来了一封信，是给您的！”她从袖子里掏出一个信封，双手递过来。

李成业接过信，信封上没有署名，可那字迹，他一眼便认出来了，是春棠的笔迹。在济城时，他见过春棠替丘世宁写的礼单，记得这笔字。他道了声谢，拿着信回到屋里。

他在窗前坐下，把信封翻过来覆过去看了两遍，才小心翼翼地拆开。信不长，只有一页纸。

“李相公钧鉴：闻听相公入刑部为司务，妾心中甚喜。相公这些年勤勉向学，跟随义父左右，终得正果，妾在此遥贺！相公既入仕途，自当勤勉任事，报效朝廷。妾知相公素来持重，无需妾赘言。唯有一句：相公珍重。妾字！”

信的末尾还有一行小字，墨迹稍淡，像是斟酌再三才加上去的：“义母如今身边有了云青，妾也放心了。那孩子虽小，却是个有心人，定能替妾好好伺候义母！”

李成业看完信，坐在窗前沉默了许久。他把信折好，拉开书桌的抽屉，放了进去。抽屉里有他收到的重要信件，春妮的家书、李修文的回信。

他起身走到窗前，推开窗户。晚风灌进来，带着院子里的香气，凉丝丝的。云青正在院子里浇花，手里提着一个小木桶，一边浇一边嘴里哼着太皇河的小调。

她浇完了花，又蹲下来拔了几棵杂草，然后站起来拍拍手上的泥，回头看见李成业站在窗前，便冲他笑了一下，露出两个浅浅的酒窝，转身蹦蹦跳跳地往厨房去了。

堂屋里，徐文远和丘世宁在说话。窗户半开着，能听见丘世宁的笑声，大概又是徐文远说了什么逗她的话。

院门外，一阵熟悉的脚步声由远及近，然后是王齐文的声音：“师弟！师弟！我带了一壶好酒，今晚咱们好好喝一杯！”

李成业站在窗前，看着这一切，心里忽然涌起一股说不出的感觉，一种沉甸甸的踏实。像一棵树，终于找到了适合自己扎根的土壤。

而远在千里之外的太皇河刘村，此刻也是明月当空。刘春妮坐在院子里，手里拿着一封信。那是李成业寄回来的，三天前到的，她已经翻来覆去看了不下十遍。

信上说他已正式入了刑部，做了从九品的司务，说等安顿好了就接她和孩子们去南京，说让她不必再那样节省。她一个字一个字地看，看到最后那一句“我不在家的时候，你要顾好自己的身子”，眼睛又湿了。

她把信折好，贴在胸口，抬头望着天上的月亮。月亮又圆又亮，和信上那些字一样，暖洋洋的。

在她身后，堂屋里还亮着灯。刘大成坐在门坎上，手里端着旱烟杆。他没有说话，只是静静地抽着烟，偶尔抬头看一眼天上的月亮。烟雾从他嘴里吐出来，被夜风吹散，消失在月光里。

“爹，不早了，歇着吧！”春妮走到堂屋门口，轻声说。

刘大成点了点头，然后撑着膝盖慢慢站起来。他站定之后，看了一眼女儿手里的信，又看了一眼天上的月亮，嘴角露出一丝笑意。

“成业在南京干得不错！”他说，声音沙哑而缓慢，像是在自言自语，又像是在说给这院子里的每一个人听，包括那个不在了的人。

春妮点了点头，没有接话，只是把信贴得更紧了些。太皇河的水还在静静地流，一如从前。

而在南京城，李成业正坐在院子里的竹丛下，和王齐文对饮。王齐文兴致很高，一边喝酒一边天南海北地扯，从部里的公务扯到秦淮河的灯船，从灯船扯到哪家馆子的盐水鸭最地道。

“师弟，”王齐文忽然放下酒杯，神色难得地正经了几分，“你知道吗，你来了部里这半个月，赵主事在我面前夸了你不下三回。那个老好人，平时谁都不夸。还有那个老周，在背后说你是实在人！”

李成业端起酒杯，没有说话，只是笑了笑。月光透过竹叶的缝隙洒在他脸上，明明暗暗的。他的仕途，真的开始了。