浙江
2026年9月28日，据美国国防部合同公告、Defence Blog、Army Recognition、Envzone报道，美国空军为秘密气球项目支付6400万美元。
最近，美国国防部发布合同公告，美国空军已授予气球制造商Aerostar一份价值6443.7723万美元的合同，用于快速开发一款高空气球原型机。项目代号“沼泽气体”（Swamp Gas）。这笔合同为单一来源采购，没有经过公开竞标，几乎所有资金——2025财年研发资金5771.7万美元加上2026财年627万美元——在授标时一次性全部拨付。合同预计2028年3月23日完成，由俄亥俄州莱特-帕特森空军基地的空军生命周期管理中心管理。
“沼泽气体”是什么？合同公告措辞极其简短，只说它是为了支持一项“高空气球作战紧急需求”。所谓“作战紧急需求”，是美军术语，指来自战场的需求必须比正常采购流程更快地满足。合同要求开发的是一个“最小可行产品”原型，即具备基本功能、能立即测试和使用的早期版本。
最引人注目的是：公告没有说明气球要干什么、哪个作战司令部提出需求、搭载什么设备、部署在哪里。 这些关键信息全部保密。
Aerostar是什么公司？它是美国平流层气球的主要制造商，产品飞得远高于商业航线。其大型“雷头”气球可在16800米到22900米高度飞行，续航60天以上，载荷约90公斤。“闪电”气球更小，可由小队快速发射，不需要跑道。Aerostar与五角大楼合作多年，2021年曾为国防创新部门演示平流层通信中继和传感器搭载。更近期，公司把气球与Icarus公司的太阳能“阿波罗-R”无人机结合，用气球把无人机送入平流层再释放。公司高管透露，其气球通信链路超过160公里，“雷头”可作为多架无人机的“母舰”。
为什么这件事值得关注？高空气球提供一种介于卫星和飞机之间的持久监视手段。它比卫星便宜、比有人飞机续航长、不需要跑道、可快速部署。在通信降级或争议环境中，气球可以维持大范围态势感知或通信中继。美国陆军今年已在日本北海道“东方之盾26”演习中测试了气球搭载无人机，此前还在摩洛哥和关岛进行过类似试验。
2023年2月，一架中国气球飞越美国上空，被F-22击落，引发全球对高空气球的广泛关注。“沼泽气体”项目的紧急性质和保密程度，暗示美军正在加速推进这一能力，具体用途尚待观察。#优质图文创作激励#
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