河北
关乎人工智能存亡的下一个主战场，正在我们头顶约300英里的地方展开。
如今，为了挑战科技巨头，一家成立仅五个月的初创公司定下了一个野心勃勃的大目标。
总部位于洛杉矶的初创公司Orbital Compute, Inc.最近摊牌了。它已向美国联邦通信委员会（FCC）提交了一项胆大惊人的计划，拟向低地球轨道发射多达10万颗AI数据中心卫星。全面部署后，这个卫星群有望提供10吉瓦的算力。
相比之下，这个数字恰好等于去年美国全国电网新增的总发电量。
将AI硬件送入太空轨道
近年来，多家公司一直在把服务器基础设施整个搬到太空去。关键原因是为了解决电网压力过大、社区反对以及资源密集型人工智能数据中心 造成的水资源短缺的问题。
通过轨道数据中心，科技公司可以完全克服地球的土地和电力限制，利用持续的太阳能和太空的极寒环境来自然冷却。
该公司的创始人Euwyn Poon来领导太空竞赛，这个选择很不寻常。他此前创立了无桩电动滑板车公司Spin，成功做大后卖给了福特。Poon买了一块Nvidia GPU想在地球上出租，结果碰了壁，之后才转向太空领域。据报道，他很快意识到人工智能最大的瓶颈是电力。
而太空有望一举解决电力供应难题。
每颗规划中的轨道卫星都将相当于一个飞行的高密度服务器机架，由一套巨大的100千瓦太阳能电池阵列供电。该卫星群将被部署在太阳同步轨道上，从而持续获得不间断的阳光照射。
此外，散热完全是另一回事了。在地面上，服务器集群需要数百万加仑的水来降温，防止过热烧毁。在轨道上，硬件能把滚烫的热量直接辐射进冰冷寂寥的太空。
“AI算力的需求涨得比我们在地面上能建的速度还快——电力、土地、水，我们一下子全缺。太空能把这三个问题全解决了。阳光恒定，散热不花一分钱，也不会打扰到任何邻居。我们认为下一代数据中心不会建在沙漠里——而是建在轨道上，”Poon 指出。
早期演示预计明年进行
当然，批评者觉得这计划简直是疯了。太空的真空环境没有空气，因此热量只能通过辐射散发——散热效率极低。太空辐射还可能烧坏精密的芯片，而发射数千个两吨重的物体，可能会让太空垃圾把我们的轨道堵死。
OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼今年早些时候甚至直接说轨道数据中心这个想法“荒谬”。
然而，大笔资金正在流入。Orbital最近完成了500万美元的pre-seed轮融资，以加快开发进度。与此同时，SpaceX和蓝色起源等重量级企业正在悄然规划各自的轨道计算方案，预计星舰等下一代重型运载火箭将使大规模卫星部署变得极其廉价。
Orbital可没闲着。这家初创公司计划明年在SpaceX猎鹰9号火箭上发射一个小型的单GPU演示载荷，以测试英伟达芯片能否扛住太空辐射。如果成功，他们的首颗全尺寸卫星Orbital-1将在2028年发射升空。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
