北京
本周末，IMSA卫士泰克跑车锦标赛将在米其林赛道亚特兰大迎来收官战——Motul Petit Le Mans。31号Whelen凯迪拉克V-Series.R车手杰克·艾特肯距离个人首个IMSA GTP组别年度冠军只差最后一步。
车手积分榜上，艾特肯手握147分的领先优势。排位赛加正赛最多可产生165分的分差，这意味着主动权完全掌握在他自己手中：只要最终积分不低于2972分，也就是以第九名或更好的成绩完赛，年度车手冠军就归他所有。
对手翻盘需要三个条件同时成立
艾特肯的主要争冠对手是劳林·海因里希。这位德国车手在GTP组别多台赛车之间辗转后，本站回归保时捷潘斯克车队的7号保时捷963，与菲利佩·纳斯尔、朱利安·安德劳尔搭档。
海因里希想要完成逆袭，条件相当苛刻：
- 排位赛结束后将分差缩小到149分以内
- 正赛必须夺冠
- 同时寄望于艾特肯以第十名或更低的成绩完赛
三个条件缺一不可。换句话说，艾特肯只要正常发挥，冠军悬念就很难被改写。
“目标是排位赛跑好，然后无忧无虑地去比赛”
谈到本周末的心态和策略，艾特肯强调要在开局阶段的进攻性和冠军管理之间找到平衡。
“我认为这是一条我们喜欢的赛道，也是一场我们喜欢的比赛，”艾特肯说，“过去几年我们在那里表现不错，尤其是去年。所以我们很有信心，赛车一上场就能有不错的状态。”
“我的目标是努力跑好排位赛。希望这意味着我们可以无忧无虑地进入正赛，享受比赛，为胜利而战。如果进入正赛后积分差距还是差不多，那我们就需要更聪明一点。但这些都是我们一整年都在做的事情。目前车队的感觉很好，我对身边的人非常信任，所以很乐意像今年参加的任何一场比赛那样去对待，然后带着非常好的结果回来。”
八站七登台，底特律和沃特金斯格伦夺冠
艾特肯本赛季的表现堪称统治级：八次出场七次登上领奖台，在赛百灵和沃特金斯格伦拿下杆位，在底特律和沃特金斯格伦赢得正赛胜利。
本周末将是他职业生涯第31场IMSA比赛。作为Petit Le Mans的卫冕冠军，他将与搭档厄尔·班伯、弗雷德里克·维斯蒂一同重返亚特兰大赛道。
这场10小时的收官战，同时也是IMSA卫士泰克跑车锦标赛和IMSA米其林耐力杯的双料决胜轮。
队友少跑一场，冠军只能一个人争
除了积分算术之外，车手积分榜上还出现了一个罕见的局面：艾特肯和海因里希都是以单人身份争夺车手总冠军。原因是赛程冲突导致全赛季队友在赛季早些时候缺席了部分分站。
班伯因为与FIA世界耐力锦标赛赛程冲突缺席了一场比赛，因此积分无法与艾特肯合并计算。尽管两人在赛季大部分时间里共同作战，但最终只有艾特肯一人有资格为31号车组争夺车手冠军。
对于这种单人争冠的局面，艾特肯在决胜轮前的心情颇为复杂。
“我觉得有点遗憾，”艾特肯说，“现在这种情况似乎越来越常见，车手们被拉向更多方向，各个锦标赛之间赛程冲突越来越多，都在扩张，都在争夺有限的赛历位置。所以这些日子以来，这有点不可避免。”
“但就像我说的，这很遗憾，因为厄尔，我的全赛季队友，表现非常出色，他为这个冠军付出的远超过他应承担的份额。他缺席了一场比赛，就要为此付出不能和我一起登上领奖台的代价，这感觉相当不公平，但事实就是这样。弗雷德作为耐力车手也做出了巨大贡献。我从2023年参加耐力锦标赛时就了解那种处境，当时Whelen拿下了车队和车手双料冠军。”
“我不知道有没有解决办法，能不能在积分里设置一个可以剔除最差分站的规则来应对这种情况。但确实，这感觉相当苦乐参半。不过年底我会请他喝几杯，希望能扯平吧。”
收官战意味着什么
对艾特肯而言，第九名或更好的完赛成绩就足以锁定冠军。但赛车比赛从来没有绝对，10小时的耐力赛更是变数重重。他需要在排位赛中先建立优势，才能在正赛中拥有更从容的策略空间。
而对海因里希来说，这是一场必须全力争胜、同时还要看别人脸色的比赛。保时捷963回归GTP阵容，能否在亚特兰大制造足够大的变数，将决定这场冠军争夺战的最终走向。
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