江苏
关键信息：
- 银河蛙学名印度黑蛙，仅见于印度西高止山脉南段，体长几厘米
- 它1878年首次被描述，1997年才再被发现，至今仍极难遇见
- 国际自然保护联盟将其列为易危，EDGE项目视为高优先级物种
- 它缺少可见鼓膜和雄蛙鸣囊，研究其行为与斑点功能仍很困难
- 银河蛙依赖森林地表微栖息地，微小环境变化都可能威胁生存
在印度南部的西高止山脉南段，隐藏着一种独特的青蛙。它的背部漆黑，上面点缀着细小的蓝白色斑点，仿佛星光洒落，被称为“银河蛙”。
最近，这种罕见的青蛙再次引起关注。泰米尔纳德邦环境、气候变化与森林部门的首席额外秘书苏普里娅·萨胡分享了它的新照片。研究人员正在深入研究这些如银河般的斑点。
银河蛙学名为印度黑蛙，仅在印度南部的西高止山脉发现。它体长仅几厘米，大部分时间藏身于倒木和林地枯枝落叶中，极少露面。即便是研究人员，有时多年调查也未必能见到一只。
披着“银河”的青蛙
作为西高止山脉南段的特有物种，银河蛙在喀拉拉邦和泰米尔纳德邦部分地区有分布。它栖息于湿润常绿林和其他潮湿森林环境中，通常在海拔1000至1500米的地方活动。
这一物种首次被描述是在1878年的泰米尔纳德邦阿纳马莱山。此后数十年间，它几乎销声匿迹，直到1997年才再次被发现。
近年来，研究人员在西高止山脉南段的多个地点记录到了银河蛙，但它仍然是印度最难遇见的蛙类之一。
国际自然保护联盟将其列为“易危”物种。伦敦动物学会的EDGE项目也将其视为进化独特且全球濒危的高优先级物种。
一种“内向”的生物
由于极少显露踪迹，科学界对印度黑蛙仍有许多未解之谜。它没有可见的鼓膜，也就是外耳膜，雄蛙也没有鸣囊。
这种异常的身体结构，加上极少被发现，使得研究其行为格外困难。一些研究人员猜测，它鲜明的斑点可能在交流中起作用，但这一点仍需进一步验证。
它腹部猩红橙色的斑纹则有着更明确的功能，作为防御展示的一部分。当受到惊扰时，这些平时隐藏的颜色会显露，可能用来吓退捕食者。
它面临的最大威胁是什么
银河蛙依赖特定的森林地表微栖息地，因此对干扰特别敏感。
研究人员曾在腐烂的倒木和地表覆盖物之间找到它们。即便是微小的环境变化，也可能破坏它们赖以生存的条件。
尽管银河蛙在照片中看起来很美，但它极其脆弱。它的存活与否，取决于森林冠层下那个微小世界能否不被打扰。
对于这种小到可以消失在一片落叶下的青蛙而言，它的存在提醒我们，在西高止山脉，保护生物多样性有时只需保持森林地表的原貌。
来源：This Indian frog carries the galaxy with it: Rare amphibian seen in Western Ghats
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