山西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
第一章 满月宴上的疯乞丐
1998年，柳河村，农历六月十六。
王老六家添了个大胖小子，满月宴摆了整整十二桌，猪头肉、烧鸡、炸丸子，流水一样端上来。村里人说，王老六这人抠了一辈子，就这一天大方。
"老六，你家这小子天庭饱满，将来是要当官的！"
"可不是嘛，你看那眼睛，黑葡萄似的，有神！"
满桌的客人都围着孩子说吉利话，王老六媳妇翠兰抱着孩子，笑得合不拢嘴。王老六端着酒碗挨桌敬，脸喝得通红，嗓门也大起来："我王老六活了三十六年，今天是最扬眉吐气的一天！"
话音刚落，院子门口忽然传来一声干哑的笑。
"嘿嘿嘿……"
众人回头一看，门口不知什么时候站了个老乞丐。
那老头瘦得像根干柴，头发灰白打结，脸上沟壑纵横，一身破棉袄洗得看不出颜色，大夏天的，他竟还系着一条脏兮兮的围巾。最瘆人的是他那双眼睛——浑浊的眼白里，两个瞳仁又黑又亮，直勾勾地盯着襁褓里的孩子。
"这位老人家，"王老六皱眉，"今儿是我家大喜的日子，你要是讨口饭吃，我让人给你盛碗肉。你要是来捣乱的，可别怪我不客气。"
老乞丐没理他，颤巍巍地往前走。众人下意识地让开一条道。
他走到翠兰面前，弯下腰，盯着孩子看了足足半分钟。
孩子本来在笑，被这老头一看，忽然"哇"地一声大哭起来，哭得撕心裂肺，小脸憋得通红。
"这孩子……"老乞丐缓缓开口，声音沙哑，像锯子拉木头，"命硬啊。"
"命硬是好事啊！"有人接话，"命硬才养得活！"
老乞丐摇摇头，浑浊的眼睛里闪过一丝说不清道不明的东西。
"命硬是好事，"他顿了顿，一字一顿地说，"可这孩子，活不过七岁。"
满院子的人，一下子静了。
只有孩子的哭声，在院子里来回撞。
王老六的脸"唰"地白了，酒碗"啪"地摔在地上。他冲上去一把揪住老乞丐的领子："你个老叫花子！我儿子今天满月！你咒他死？！"
老乞丐被他揪得喘不上气，却还是直直地看着王老六的眼睛，说了一句让所有人都后背发凉的话：
"你若打我，七年后，别来求我。"
翠兰吓得哭喊："老六！别打他！快松手！快松手啊！"
王老六气得浑身发抖，却不知怎么的，手一松，老乞丐"咚"地坐在地上，又"嘿嘿嘿"地笑起来，爬起来，头也不回地走了。
那天晚上，翠兰抱着孩子，一夜没合眼。她总觉得，孩子的眼睛，一直在往门口的方向看。
王老六骂她疑神疑鬼："一个叫花子，胡咧咧两句，你当真了？"
翠兰没说话，只是把孩子抱得更紧了。
满月宴的第二天，有人在村口的老槐树下，捡到一只破碗。碗里干干净净，一滴米粒都没有。
有人认出，那是老乞丐的碗。
可从那以后，老乞丐再也没有出现过。
第二章 七岁
日子过得飞快。
转眼六年过去，孩子长到了六岁，取名王豆豆。
这孩子确实争气，吃得壮、长得快，六岁就比同岁的孩子高半头。上树掏鸟窝，下河摸泥鳅，没有他不会的。村里人都说："王老六家那小子，猴精猴精的！"
王老六早就把老乞丐的话忘到了脑后。只有翠兰，每年孩子过生日，她都会偷偷去村口那棵老槐树下烧一炷香。
"豆豆啊，妈不求你大富大贵，"她一边烧香一边念叨，"只求你平平安安，活过七岁。"
王豆豆六岁那年的冬天，出了一件事。
那年冬天特别冷，河面冻得能走人。王豆豆跟几个小伙伴去河上滑冰，玩到傍晚，别的孩子都回家了，他没回来。
翠兰等不到人，慌了，满村找。最后在河中央的一个冰窟窿边上，找到了冻得嘴唇发紫的王豆豆。
他坐在冰面上，一动不动，眼睛直勾勾地盯着冰窟窿里黑黢黢的水面。
"豆豆！你干啥呢！吓死妈了！"翠兰一把把他抱起来。
王豆豆回过神来，看着翠兰，说了一句让她浑身发冷的话：
"妈，我刚才看见水底下有个老爷爷，他朝我招手，说让我下去跟他玩。"
翠兰的腿一软，差点跪在冰上。
那天晚上，王豆豆发起了高烧，烧到四十度，说胡话，一会儿喊"别拉我"，一会儿喊"老爷爷别拽我脚"。
王老六连夜把他送到镇医院，打针、输液、退烧药，折腾了三天三夜，烧退了，人却蔫了。
以前上蹿下跳的皮猴子，变得没精打采，饭也吃不下去，觉也睡不好，夜里常常惊醒，满头大汗地哭。
翠兰慌了。她想起那个老乞丐的话，想起那句"活不过七岁"。
"老六，"她哭着说，"咱去找那个老乞丐吧。"
"上哪儿找去？都六年了！"王老六吼了一声，蹲在门口抽烟，一根接一根。
他嘴上硬，心里也发毛。那个冰窟窿，那个"水底下的老爷爷"，太邪乎了。
镇上的医院查不出毛病，县城的医院也查不出毛病。血常规、心电图、B超，做了个遍，医生只说"孩子身体虚，回去养养"。
可王豆豆的身子，一天比一天差。到六岁半的时候，他已经瘦得皮包骨头，连上炕都得人扶。
村里开始有人嚼舌头："看来那老乞丐说的没错，这孩子，怕是真的活不过七岁……"
王老六听了这话，抄起扁担就要打人，被人拦下。他红着眼说："谁再敢咒我儿子，我跟他拼命！"
可夜里，他翻来覆去睡不着。他想起那个老乞丐走的时候说的那句话：
"你若打我，七年后，别来求我。"
七年。他掐着指头算，从满月宴那年算起，正好七年。
第三章 老乞丐回来了
王豆豆七岁生日的前一个月，老乞丐回来了。
那天傍晚，王老六刚从地里回来，远远看见自家门口蹲着一个人影。
灰白的头发，打结的胡须，破棉袄，脏围巾——跟七年前一模一样，仿佛这七年，他连身都没换过。
老乞丐蹲在王老六家门口，手里端着一只破碗，碗里空空。
王老六的腿，忽然就软了。
他扑过去，抓住老乞丐的手："老人家！老人家！求你救救我儿子！"
老乞丐慢慢抬起头，浑浊的眼睛看着他，声音还是那样沙哑："我说过，你若打我，七年后，别来求我。"
"我错了！我错了！"王老六"咚"地一声跪在地上，磕头如捣蒜，"当年是我不懂事！你要多少东西都行！你说要什么！我砸锅卖铁也给你！"
老乞丐不说话，只是盯着他看。
翠兰听见动静跑出来，一看老乞丐，"扑通"也跪下了，哭得说不出话："老人家……求求你……豆豆他还小……他什么都不知道……"
屋里，传来王豆豆虚弱的咳嗽声。
老乞丐沉默了很久，终于开口："进屋，让我看看孩子。"
王老六和翠兰赶紧把他让进屋。
王豆豆躺在炕上，瘦得脱了相，颧骨高高凸起，一双眼睛却还是大大的，黑葡萄一样。他看见老乞丐，忽然咧开嘴，笑了。
"老爷爷，"他哑着嗓子说，"我在冰窟窿里看见过你。"
满屋子的人，头皮都麻了。
老乞丐的眼睛里，忽然闪过一丝翠兰看不明白的东西。他弯下腰，伸出手，摸了摸孩子的额头。那干枯的手指，触到孩子皮肤的瞬间，孩子忽然安静下来，咳嗽也停了。
"这孩子，"老乞丐直起身，看着王老六，"不是生病。"
"那是啥？"王老六急忙问。
"是借命。"老乞丐说，"有人借走了他的命，借了七年。借的人，要把他的命，填进一个窟窿里。"
"啥意思？"王老六听得一头雾水。
老乞丐没有解释，只是说："七天，我只能保他七天。七天后，是生是死，看你们的造化。"
"那要怎么救？"翠兰急道，"要多少钱？要多少东西？你说！"
老乞丐摇摇头："钱没用，东西也没用。救他的法子，只有一个——以命换命。"
屋里安静下来。
王老六和翠兰对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧。
"以命换命……"王老六声音发抖，"怎么换？"
老乞丐看着他，一字一顿："拿你自己的阳寿来换。你今年四十三岁。你若肯给，我取你十年阳寿，填进窟窿，换这孩子再活三十年。你若不肯……"
