饰演观音的左大玢，16岁已是主席舞伴，能参演86版西游还多亏毛主席！

1956年，北京中南海，13岁的左大玢躲在戏台帘幕后，第一次远远看见毛泽东。那天她没有登台，也没有机会说话，只记住了台下那位身影。谁也没有想到，这次相遇会在多年后改变她的艺术道路。

左大玢出生于1943年，湖南长沙人。她的母亲郑福秋，是湘剧名旦；父亲左宗濂则有较深的文化和从政经历。一个家庭里，一边是书香气，一边是戏台声，左大玢从小便在这样的环境中长大。

她常跟着母亲出入戏院，看演员吊嗓、压腿、练身段。那些在旁人眼里辛苦枯燥的功课，在她看来却有吸引力。1954年，湘剧院招生时，年仅10岁的左大玢认定，自己要走上戏台。

母亲并不赞成。唱戏不仅要吃苦，过去还常被人轻视。郑福秋更希望女儿读书，找一份安稳的工作，不必重复自己的辛劳。左大玢没有退缩，母亲便提出条件：“你能考进去，我就支持你。”

同年8月，她参加木兰园招生考试。评委由湘剧名家组成，母亲特意避开，以免影响评判。左大玢凭着扎实的基本功被录取。入学后，她每天清早练功，晚上还要练嗓。

真正的难关很快出现。老师发现她嗓音偏细，音域也不宽，曾建议她另谋方向。左大玢不肯放弃，母亲也出面请求再给孩子一次机会。此后，她反复练习发声，硬是把嗓音条件逐步改善。

这份倔强，后来成了她表演生涯中最重要的底色。

1956年，田汉安排湘剧团到中南海演出，左大玢随团前往。她只是后台演员，却在帘后见到了毛泽东。两年后，毛泽东回湖南视察，湘剧院负责文艺演出，已经毕业并参加工作的左大玢终于登台。

演出结束后，毛泽东把她叫到身边，询问她跟谁学艺。左大玢回答：“彭俐侬老师。”毛泽东听后称赞师徒都很有本事。对一个年轻演员来说，这种肯定既亲切，也分量十足。

1959年，16岁的左大玢参加一场演出，毛泽东也在现场。摄影师候波通知她，主席想让她去伴舞。左大玢不会跳舞，只好临时跟着警卫人员学习。动作虽然简单，真正面对毛泽东时，她却紧张得站在原地。

毛泽东见状笑着说：“跳舞要动起来，怎么站得像一座山？”一句玩笑，让她放松下来。舞会上，两人聊到她的姓名。毛泽东问她为何姓左，又问“玢”字读音，左大玢还认真纠正了读法。这样的交谈，没有居高临下的距离感，更像长辈与晚辈闲聊。

她还注意到毛泽东杯中的茶叶直立水中，得知那是君山银针后，便大胆问能不能尝一口。毛泽东爽快答应。左大玢年纪虽小，却不拘谨，这或许正是两人后来相处自然的原因。

1963年，毛泽东回到长沙，左大玢奉召为他唱戏。看到毛泽东抽烟，她直接把烟拿走，劝他少抽一些。毛泽东没有责怪，只说自己戒不掉。另一次，毛泽东感冒不肯服药，左大玢故意咳嗽，称演员生病会伤嗓子。毛泽东听出她的心思，笑着说：“好，我们一人一粒。”

这些小事，未必能用“忘年之交”简单概括，却确实说明两人之间形成了特殊的信任。左大玢对毛泽东有敬意，也保留着年轻人的直率；毛泽东则愿意以长辈的方式与她相处。

左大玢后来能够出演观音菩萨，与一次特殊的影像资料有关。1976年，毛泽东病重期间，据相关回忆，他曾想看左大玢演出的戏。湘剧院为此录制演出片段，左大玢认真完成了拍摄。这份资料后来被杨洁看到，给她留下了深刻印象。

筹拍电视剧《西游记》时，杨洁邀请左大玢饰演观世音菩萨。这个机会固然有毛泽东关注的因素，但角色能否站住，仍要靠演员自身。左大玢研读人物，调整身段、语气和神态，既要有神圣感，又不能失去戏剧表现力。

1986年版《西游记》播出后，观音菩萨端庄、沉静、慈和的形象深入人心。左大玢没有把人物演成空泛的符号，而是用细微的眼神和动作，塑造出一种克制而有分寸的气质。多年以后，观众提到观音菩萨，仍会自然联想到她。迷人的角色背后，是时代机缘，也是几十年戏曲功底的积累。