江西
1940年农历十月初一，江苏塘头镇，16岁的蒋子美刚从遭到轰炸的小纪镇回到家乡，便亲眼撞见了一场突然降临的灾难。
那天清晨，日军从宜陵镇方向进入，先用火炮轰击镇子。炮声持续了二十多分钟，随后又架起机枪，对着街巷和民居扫射。百姓从睡梦中惊醒，衣服来不及穿整齐，便朝镇外奔逃。
逃难并不意味着安全。
日军分成两路，从不同方向闯入街巷，挨家挨户搜查。有人躲进柴房，有人钻进水沟，也有人因为年迈、患病，根本无法离开。对这些行动迟缓的人，日军没有放过。
镇东的于经方，前清贡生，在当地颇有声望，已经74岁。日军闯进屋时，他正坐在窗下系衣扣。第一颗扣子尚未扣好，刺刀已经捅进身体。
老人捂住伤口，指着日本兵怒斥：“有胆量，再来一刀！”
这句话没有换来停手。日本兵用枪托砸向他的脸，老人鼻梁折断，满脸是血。邻居冒险把他背出镇子，可刚走出几十米，于经方便死在了背上。
更惨的是他的弟弟于鼎巨夫妇。两人逃到镇外，仍被机枪扫中，身体跌进河里。镇里镇外，到处都是逃亡者，也到处都有子弹。
蒋子美家旁边的元恒昌药铺，是经营了一百多年的老店。店主朱祝三已经八十多岁，日军闯入时，他和徒弟毛顺还守在店中。毛顺被刺刀刺伤，朱祝三冒着烟火跑到镇外求救。
等人把毛顺抬回屋里，伤口已经无法止住。没有药品，也没有像样的救治，这个年轻徒弟很快断了气。药铺救人无数，却没能救下自己的伙计。
朱祝三逃出后，又在路上被三名日本兵拦住。日本兵把他绑在树上，竟因他胡须花白而肆意羞辱，强行拔扯胡须，老人脸上满是鲜血。获救几天后，他也离开了人世。
有意思的是，日军连“看门的老人”也不放过。
西街于茂生、于朔蓂两家外出避难，只留下两名老人照看房屋。家人以为老人年纪大，日军多少会留些情面。事实证明，这种侥幸根本不存在。
两位老人被拖出门外，先遭枪托殴打，随后被推入火中。棉衣烧焦后贴在皮肉上，惨叫声传出很远。火势熄灭时，留下的已经是难以辨认的遗体。
据当地回忆，那天上午镇上有28人遇害，其中包括多名老人。年龄没有成为活命的理由，贫穷也没有成为保护。只要落入日军手中，普通百姓便可能遭受杀害、殴打和羞辱。
蒋子美的祖父当时73岁，中风卧床，无法行动。日军搜查时，先把老人从床上拖到院里，认定床下藏着钱财。没有找到东西后，他们便踢打老人，还用刺刀伤害他。
这种行为说明，所谓“搜查”只是借口。找钱、抢粮、抢物，不过是暴行的表面；一旦没有搜到想要的东西，百姓的身体便成了他们发泄怒火的对象。
有人被逼着跪下挨打。没有鞭子，就用锄头、板凳和砖头。许多人当场头破血流，也有人伤势恶化，几天后便死去。街巷里，哭喊声和火焰声混在一起。
日军撤离时，又开始焚烧民居。他们抢走煤油，强迫百姓挑运，再把竹扫帚蘸油点燃，逐户引火。塘头镇多是茅草屋，屋顶一旦着火，顷刻便会塌下。
粮食、衣物、家具，全被压在燃烧的屋顶下。有老人来不及逃出，连同房屋一起被烧死。大火延续了三天三夜，许多房子只剩焦黑的墙，百姓则在寒冬中失去住所和食物。
抢掠同样有条不紊。布匹、面粉、粮食被装上牛马和毛驴，猪鸡也被赶走或挂在枪杆上。金银器物和钱财被强行搜走，交不出来的人，便可能遭刺杀、殴打，甚至遭到纵火威胁。
一些年轻女子被集中关押，遭受日军侵害。这样的罪行，和杀人、焚屋、抢掠一样，都是对平民的系统性伤害，受害者往往连名字都没有留下。
多年以后，蒋子美已经从少年变成老人，但那些画面没有从记忆中消失。每当他向后辈讲起塘头镇的遭遇，常常泣不成声，只重复着一句话：
“日军什么人都杀，连老人也不肯放过。”
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