北京
【CNMO科技消息】9月28日，SpaceX从得克萨斯州星际基地（Starbase）成功发射星舰第14次试飞任务，首次将星舰飞船送入地球轨道。这是星舰项目自2023年4月首飞以来，历经14次飞行后首次实现真正的轨道级飞行。
SpaceX
按照任务计划，星舰上面级进入约275公里高的轨道，在接近10小时的飞行中绕地球约六圈，随后部署26颗新一代星链V3卫星，最终在智利以西的太平洋海域受控溅落。超重型助推器则在发射约七分钟后在墨西哥湾完成溅落，本次任务中助推器和飞船均不会被发射塔机械臂捕获回收，两级的回收方式均为海上溅落。
值得注意的是，飞船只有在飞控团队确认离轨点火所需的关键硬件具备足够冗余之后，才会执行入轨点火。这意味着是否真正入轨，本身就是一次以任务末段安全性为前提的实时决策。
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本次任务部署的26颗星链V3卫星，是SpaceX下一代网络战略的核心组成。V3卫星在华盛顿州雷德蒙德工厂生产，配备发电能力为前代两倍的太阳能板，展开后总长度超过60米，单星重量约2吨。性能方面，V3卫星单星上行峰值速率最高可达160Gbps，下行峰值速率最高可达1Tbps，相较V2卫星上行能力提升约22倍、下行能力提升约10倍。本次发射的26颗卫星合计将为星座新增约26Tbps容量。
第14次试飞与此前13次亚轨道飞行有着本质区别。前13次试飞中，星舰虽已多次飞到太空，但全部采用亚轨道设计，飞船沿一条最终会重新进入大气层的轨迹飞行。这样做的好处是即便出现意外，箭体也会按预定轨迹落入无人海域。但代价是许多入轨才会遇到的工程问题——长时间在轨滑行、真正的离轨点火等——一直无法得到实战检验。第14飞首次完成了这些验证。
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SpaceX首席财务官Bret Johnsen此前将此次飞行称为星舰的首次“创收飞行” 。星链目前被视为SpaceX最大业务，也是其唯一盈利业务。若星舰与超重型助推器都能实现反复回收和复用，单次发射的载荷能力有望进一步提升，发射成本也将随之下降。此外，NASA后续登月任务也将把星舰作为关键发射和运输平台，SpaceX正推进利用星舰将美国宇航员再次送上月球表面的计划。
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