福建
1938年6月9日，西安革命公园内庄严肃穆，国共两党众多高层齐聚一堂，为一位牺牲的抗日将领举行公祭追悼会。朱德、彭德怀、蒋介石等人都送上了挽联或亲撰悼文。然而，在场所有人的心情除了悲痛，更压抑着难以遏制的愤怒——因为这位英雄的遗体并不完整，他的头颅被日本侵略者割下，至今下落不明。
这位英雄名叫刘桂五，一个在抗战烽火中浴血奋战、最终壮烈殉国的铁血军人。
从贫苦少年到抗日将领
1902年，刘桂五出生于辽宁省朝阳县一个贫苦农民家庭。家中兄弟姐妹众多，父母辛苦劳作，日子依然过得紧巴巴的。家里无力供他读书，便送他到邻村拜一位武术高手为师，希望他能学门手艺谋生。刘桂五天资聪颖，学起武术来异常顺利，长拳短打、刀枪棍棒样样精通。师傅见他勤奋好学，又顺带教他识字，让他从一个文盲成长为文武双全的青年。
彼时军阀割据、土匪横行，百姓苦不堪言。刘桂五看到乡亲们受尽欺辱，便决心组织民防队，保护一方平安。凭借出色的武艺和勇猛的作风，他很快赢得了村民的尊敬。后来，热河都统宋哲元注意到了这支队伍，将刘桂五招募入伍，他也从此踏上了军旅之路。加入军队后，刘桂五从一名小兵做起，兢兢业业，凭借战功一步步晋升，最终成为一位将领。
血战绥远，壮烈殉国
抗日战争全面爆发后，随着张学良被监禁，曾隶属其麾下的刘桂五带着自己组建的骑兵师，加入了马占山在大同成立的“东北挺进军”，成为主力作战部队。1937年9月，东北挺进军奉命前往绥远一带对日作战。日军大举进攻绥远时，刘桂五带队与敌交战，多次率骑兵师夜袭敌营，重创日军部队。
1938年，战斗愈发惨烈。刘桂五率部在固阳一带与日军激战，面对装备精良、人数众多的敌人，他毫无惧色，身先士卒，冲杀在前。然而，在一次突围战斗中，刘桂五不幸身负重伤，最终壮烈牺牲。日军在清理战场时，发现了这位中国将领的遗体。为了炫耀“战功”、打击中国军民的士气，他们残忍地割下了刘桂五的头颅，将其作为战利品带走。
头颅被做成标本，成为日军“展品”
刘桂五牺牲后，他的遗体被运回后方安葬。然而，入殓时人们发现，他的头颅早已不见踪影。按照中国传统，讲究“落叶归根，尸骨全存”，但刘桂五的遗体却残缺不全。无奈之下，人们只能为他的遗体安装了一颗假头颅下葬。此后多年，关于他头颅的下落始终成谜。
抗战胜利后，一位从日本归来的朋友告诉刘桂五的女儿刘清芳：在日本战犯展览馆里，她看到了一个浸泡在透明水瓶中的头颅，正是她父亲刘桂五的！日军竟然将英雄的头颅做成了标本，公开向日本国民展示，以此炫耀所谓的“战功”。
1946年，在国际军事法庭审判日本战犯时，中国曾向日本正式讨还刘桂五将军的头颅。然而，日本方面不仅死口不认，还偷偷将头颅运回日本，秘密收藏起来。此事最终不了了之，成为国家和家庭永远的遗憾。
尘封照片揭露真相
直到上世纪八十年代，一位名叫本间源次郎的侵华日军老兵公布了一张老照片，瞬间在中国引起轩然大波。照片中，一名日本士兵手里捧着一颗鲜血淋漓的头颅，脸上毫无愧疚之色，反而带着炫耀的神情。照片下方写着一行字：“1938年，国战死将领首级。”经过辨认，这颗头颅正是刘桂五将军！
支那
原来，那名日本士兵正是本间源次郎本人。他多年后公布照片，竟是为了向别人炫耀自己当年立下的“战功”，可谓厚颜无耻至极。这张照片的公开，让那段尘封的历史再度浮出水面，也让无数国人悲愤难平。
至今，刘桂五将军的头颅仍未能回到故土。他生前浴血奋战，为保卫国家献出了宝贵的生命，死后却连完整的尸身都未能保全，反而被敌人当作“战利品”长期展示。英雄的热血洒在祖国大地上，而他的头颅却漂泊异国，成为一段沉痛而屈辱的历史记忆。
我们不会忘记刘桂五，不会忘记像他一样为国捐躯的每一位英烈。愿英雄早日回归故里，愿历史的悲剧永不重演。
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